我把一疊內容亂七八糟、有如死海古卷的紙張放到桌上。
「……這什麼玩意兒？」
一大清早，我便看了一堆完全不知所云、教人退避三舍的文字。
不用說，這堆內容彷彿在哪裡看過又到處都是問題的東西，當然是材木座義輝大師使出渾身解數，為下一部作品撰寫的設定資料。不過，在推出下一部作品前，我希望他原本的作品能先開工。
這些設定怎麼看都支離破碎，才在這個階段就已出現矛盾、破綻百出。
值得稱讚的地方，只有主角是孤獨的劍士這一點。
孤獨是最美妙的一件事，真正的英雄總是獨來獨往。
這是一種強大的象徵。因為不跟人群建立關係，即代表沒有必須守護的事物。換個角度來說，必須守護的事物正是弱點所在。舉凡歷史上的希臘英雄阿基里斯，抑或最強的僧兵武藏坊弁慶，皆是因為弱點而戰敗。如果他們沒有弱點，在歷史上的定位想必會被改寫為勝利者。
因此，沒有弱點、沒有必須守護的事物、不建立人際關係的人才是最強的。
也就是說，我是最強的。
在材木座寫的垃圾設定中，唯有強到根本是開外掛的孤傲劍士比較實際，其餘都是垃圾。就這麼寫上評語吧，「垃·圾」……好，完成。
我完成一項工作，心中頓時感到神清氣爽。同一時間，我的妹妹小町剛好也準備好早餐。
父母親早早便出門工作，所以客廳里只有我跟妹妹兩人。
她披著圍裙，動作俐落地擺好我們兩人的早餐。不過我說小町啊，你既然穿無袖背心跟短裙，就別再穿什麼圍裙啦，這樣看起來很像裡面什麼都沒穿耶。
桌上有烤成焦黃色的英式鬆餅、咖啡，以及一罐果醬。
英式鬆餅烤得恰到好處，散發出迷人的味道，配上純凈的咖啡香氣，融合成一首組曲彼此應和；色彩鮮艷的果醬則有著耀眼的光芒，整份早餐洋溢著美少女的氣息。
「我開動了。」
「來來來，請用請用～～小町也開動了！」
我們合掌說完開動，開始吃起英式鬆餅。
「今天的早餐是不是很有美感？有了英式鬆餅，感覺就很英格麗緒呢！」
「……什麼英格麗緒？新的必殺技嗎？」
「不對，是很英國風的意思。」
「啊？我一直以為那叫做British。」
「討厭啦～世界上哪有國家叫British？」
「……英國在國際上的正式稱呼為大不列顛（Great Britain）或聯合王國（United Kingdom），而『英國風』一般都說是British。幫你補充一點小常識。」
「隨、隨便啦！那是和制英語（注1 日文里的一種現象，以現有單字組合出原本不存在的英文。）！就像GREAT義太夫（注2 日本的搞笑藝人。）一樣！」
……不，GREAT義太夫並不是和制英語。
我不理會小町漏洞百出的藉口，伸手去拿煉乳。
在咖啡中加入煉乳調成MA咖啡風味，稱為千葉風。順帶一提，近未來的籃球動畫則稱為BASUASH。
「對了，英國人的話，不是應該喝紅茶嗎？」
「小町知道。不過哥哥比較喜歡咖啡，所以小町覺得選擇咖啡能幫自己加分～」
「嗯，可能有加一點分吧。如果有這種計分方法也滿不錯的，什麼都能看得很明白。」
如果對方想不想要、好感度是高是低等等，都能清楚顯示出來，想必會輕鬆許多。要是能明確知道對方沒有那種意思、對自己的好感度很低，便不會有所誤解，也能幹脆地死了這條心。光是這一點，就能讓廣大的可憐男性得到救贖。
我一邊啜飲著假MA咖啡一邊回答。小町聽了，突然把手一松，讓鬆餅掉到桌上，還面色蒼白地顫抖著肩膀。
「哥哥……變得好奇怪……」
「啊？」
「一定有問題！平常小町說這種話，哥哥都會不耐煩地無情反駁，但冷淡的語氣中帶有對妹妹的愛。」
「我看是你比較奇怪。」
這傢伙未免太感性。
「好啦，先不開玩笑。」
雖然她嘴上那樣說，我卻聽不出其中有多少是玩笑話，感覺有點恐怖。如果她是從被別人冷淡對待中得到快感的變態，我還真不曉得接下來該怎麼跟妹妹相處。搞不好我會天天對她冷淡，拚命增加自己的分數。這種兄妹之間的愛情，未免太過扭曲。
「最近哥哥真的有點奇怪，感覺沒什麼活力……不對，哥哥本來就是這樣。那是眼睛沒什麼精神，像一條死魚嗎……不對，那也是本來就這樣……啊，對了，吐槽只吐一半……咦？這好像也一樣耶。嗯～～反正就是很奇怪啦！」
「你到底是在擔心我還是想損我……」
被說成這樣，真不知道妹妹究竟是愛我還是討厭我。
「不過，最近天氣很悶熱，所以眼神跟性格容易像死魚一樣腐爛吧。」
「喔喔！這句話真不錯！」
小町由衷地感到佩服，讓我有點高興，忍不住用鼻子發出「哼哼」的笑聲。不過仔細一想，她其實把我說得很不堪。
「你想想，六月根本沒有值得興奮的地方。既沒有國定假日，雨又下個不停，天氣還那麼悶熱。明明是六月天，卻沒有半點六六大順的感覺。」
「零分。」
「喔，是……」
想不到小町的評分標準意外地嚴格。
我一臉得意地講出冷笑話，卻落得失敗的下場，心裡有種說不出的空虛。我好像多少理解平冢老師的心情了。
一想到平冢老師，我這才發現差不多得去上學了。遲到的話，肯定又要接受她的鐵拳制裁。
我把剩下的英式鬆餅塞進嘴巴，用千葉風味的咖啡衝進胃裡，然後對小町說：
「我差不多要出發了。」
「啊，小町也一起走。」
她把英式鬆餅塞進嘴裡，臉頰鼓得有如一隻松鼠，接著開心地換起衣服。不是叫你別在這種地方換衣服嗎？
「我先去外面。」
「好～～」
小町慢條斯理的回應從我身後傳來。
來到家門口，梅雨季節特有的潮濕空氣立刻附著到身上。自從職場見習之後，我好像沒再看過蔚藍的天空。
× × ×
濕濕黏黏的空氣籠罩整棟校舍。大家到校的尖峰時間更因為人潮密集，不舒服的感覺往上翻好幾倍。
「孤獨」這個字，經常讓人產生躲在陰暗角落的印象，但如果是在我的班上，則會變得正大光明。因此，我的周圍有如颱風中心，在校內形成一股晴空亂流。
若是朋友多的人，在這種悶熱的天氣里，還得忍受被高達三十六度的蛋白質包圍，想必非常辛苦。從梅雨時期開始到夏天的這段期間，獨行俠得以享受空氣流通的校園生活，實在是愜意得難以言喻。
我在校舍門口換上室內鞋，抬起頭時，看見一個認識的面孔。
「啊……」
由比濱結衣腳踩鞋跟磨損的便鞋，不知該做何反應似地別開眼神。我維持看著她的視線，用往常的方式打招呼。
「早。」
「啊……嗯。」
對話到此結束。我重新背好背包，獨自踏上油氈地板，一個人的腳步聲逐漸消失在人來人往的走道上。
經過一個周末，我跟由比濱結衣之間有點尷尬的氣氛依然存在，這幾天里並沒有任何改變，結果一回神時，我才發現已經到了星期五。
她早上不再跟我大聲打招呼，然後一起走去教室。我又回到以往平和到不能再平和的生活。
很好，非常酷，一切都回歸從前。
本來獨行俠就是不會給任何人添麻煩的存在。他們不跟別人產生關係，藉以避免造成傷害，是一種終極環保、終極樂活的純凈生物。
回歸從前之後，我的內心恢複平靜，由比濱也得以從自責中解脫，回到以往的現實充生活。這個選擇應該沒有錯，甚至可說是非常正確。
畢竟我只是救了一隻狗，根本沒有什麼需要感謝的。這一切純粹出於偶然，如同撿起掉在地上的錢包還給失主、讓位子給老年人，之後頂多暗自竊喜：「哇！我剛才做了一件好事！我不枉為一個人，跟那些輕浮庸俗的傻瓜不同！」
她不必對那點程度的偶然念念不忘，更不必為我