總之,我採取的行動就是請求電社所有人協助。
我將桔梗院同學要找出詐欺師土御門仙三的事告訴大家,提議她們一起幫忙。
要是交給桔梗院同學全權處理的話,我就只能拿回五千圓,所以我必須設法參與才行。
電社成員很爽快地贊成我的提議(雖然織野同學不知為何有點不服氣的樣子)。
因此,在所有人都沒有預先安排事情的星期六——
我們四個人上街收集情報。
當然,我們是瞞著桔梗院同學出門的。
「話說栗棲學妹,你今天好像特別有精神呢。」
我一邊走在生意還算興隆的商店街,一邊對身旁的栗棲學妹這麼說。
因為四個人一起行動的效率實在很低,於是我們分成兩人一組行動。
用黑白黑白猜拳決定的結果,我和栗棲學妹一組,織野同學和神樂井學姊一組。
「咦?有嗎?」
「嗯,發生了什麼好事嗎?」
「嘻、嘻、嘻。是這樣的——」
栗棲學妹一邊說著「鏘鏘——」,一邊打開包包取出一張符。
「這是桔梗院學姊給我的!據說有趕走周圍浮游靈的效果!」
「…………」
呃,這是值得開心的事情嗎?
比方說,住旅館發現掛軸背面貼著符咒的時候,並不會因此覺得「太好了,有符咒就可以放心了」吧。那樣反而證明,有除靈符咒就等於有必須驅除的對象吧……
「栗棲學妹,你沒事吧?」
「是!只要育這個,鬼就一點都不可怕了!」
「這樣啊?」
既然本人好像很高興,就算了吧。
「話說回來,桔梗院同學居然會i…栗棲學妹,你們是什麼時候變得那麼要好的?」
「呃,我們並不是變要好……其實是——」
根據栗棲學妹的說法,似乎是昨天午休時,桔梗院同學專程到一年級教室拿符咒給栗棲學妹。
她對栗棲學妹這麼說道:『對不起嚇到你了。只要有這個就不用怕了。』
聽到這件事,我心情愁悶起來。
電社發生幽靈騷動的時候,栗棲學妹是真的很害怕。
桔梗院同學或許對這件事十分過意不去。
「……桔梗院學姊雖然態度有點強悍,語氣也很苛刻,但其實是溫柔的人呢。」
「是啊!我也這麼覺得。」
我靜靜地點頭。
我們一邊鑽過人群,一邊繼續閑聊。
「不過,栗棲學妹明明喜歡魔法,卻會怕鬼呢。我記得魔法不就是借用精靈的力量發動的嗎?」
「精靈和鬼完全不一樣喔。」
栗棲學妹不高興地鼓起腮幫子,露出不服氣的表情。
「精靈就像是存在於森羅萬象之中的瑪那——星球生命力的結晶。高密度的瑪那形成的就是精靈。雖然精靈大多都不具有智能,但也有極少數的精靈具有比人類更高的智能。不過,他們對人類都很友善。」
栗棲學妹這些知識都是來自『克莉亞的大冒險』吧。那似乎是有點年代的長篇奇幻漫畫,栗棲學妹看得非常入迷。
「魔法師之所以要詠唱咒語,是為了與精靈互動。其實不光是魔法師,人類的語言本來就擁有力量,也就是所謂的言靈。咒語是有排序、精簡過的文字,能將言靈的力量發揮到最大,再加上魔力,與精靈締結契約——」
栗棲學妹滔滔不絕地講了起來,我開始有點厭煩。
嗯~整段話根本無關緊要。
「雖然像魔法啦、精靈啦、咒語啦這些艱深的理論也不錯。」
我聳聳肩,夾雜著苦笑。
「不過,那種設定已經落伍了呢。」
「落伍!?」
宛如晴天霹靂一樣,栗棲同學遭受到莫大的打擊。
「最近的魔法類型作品根本沒有那種設定嘛。而且主流設定是魔法無所不能,也沒有人在詠唱咒語。我看果然是不流行了吧。」
「……人家當魔法師又不是為了跟上流行。」
栗棲學妹說這句話的時候,表情看起來非常哀傷。
然後我們為了彙整調查結果,正前往附近的家庭式餐廳。
……本來應該是這樣的。
「這、這股魔力是——!」
栗棲學妹如此說完後就飛奔離開,變成我一個人進入家庭式餐廳。
唉,栗棲學妹的中二病還真嚴重。
我一邊憂心學妹的將來,一邊在窗邊的位子坐下,點了漢堡排定食與柳橙汁。接著攤開記事本,重新檢視今天的調查結果。
根據目擊情報採訪的結果,找到兩名據說也一樣買了壺的人。分別是獨居的大學生與家庭主婦。兩侗人都和我一樣,被「家中盤據惡靈」的說詞嚇唬而買了壺。
唯一令人在意的是金額。
一個是五百圓,一個是一千圓。
兩人買壺的理由似乎都是因為對方實在太纏人,而且價錢又不貴,因此幾乎沒有意識到這是詐騙。根本可以說他們渾然不覺吧。
……為什麼只有我的金額特別高呢?
十萬……十萬可不是小數字啊~十萬……
「咦~啊啊啊!」
我想起駭人的事實,大叫了一聲。其他客人的視線同時射向我,但現在不是在意那種事的時候。
糟了。
我沒錢卻進了家庭式餐廳!
而且還傻乎乎地像平常那樣點餐,問題是我身上的現金只剩兩百圓。
……假如是和栗棲學妹一起進家庭式餐廳,現在就得讓栗棲學妹付錢了。好險。
雖然現在不必很糗地向學妹借錢,但這可是大危機。
怎麼辦……依這裡的消費,少說七百圓跑不掉……
對了!只要取消點餐就好了嘛。現在還來得及!
「讓您久等了。漢堡排定食與柳橙汁。」
出餐了——
真是一家體貼用心的好餐廳啊——
……這下糟了。既然已經出餐,就不能取消點餐。
陷入危機了。這是籠島諦人生中排行前五名的危機。
總之還是先開動(因為會冷掉),同時思考解決方案。
臨時想到的是方案A『吃霸王餐』與方案B『老實道歉』。
方案A是犯罪,不列入考慮。
方案B……嗯——如果是漫畫,可能會要我去廚房洗盤子抵債,不過現實不會發生那種事吧。被臭罵一頓、送去警察局的可能性比較高。
「……對了!」
吃完漢堡排定食,喝光柳橙汁以後,我想到好主意了。
可能是用餐攝取到的糖分有益於大腦運作吧,一定是這樣沒錯。畢竟常聽人說餓著肚子沒辦法打仗。
方案C『找認識的人』!
找認識的人借錢!
我睜大眼睛,環視周圍。不分男女老幼、店內店外,觀察所有人。我找、拚命找。
「……咦?」
這時——
找到一個人了。
在店內靠裡面的位置,一名男子獨自坐在四人席,點了滿桌料理。
似乎因為在室內的關係,對方將斗笠脫下來掛在旁邊的錫杖上。身上的黑色僧衣與草鞋和之前看到的完全一樣。男人的名字,我已經從桔梗院同學那裡聽說了。
土御門仙三。
騙了我的詐欺師。
我變得坐也不是站也不是,馬上衝過去找土御門先生。
可是一旦面對面,我卻說不出話來。對方是詐欺師,我完全不知道該怎麼切入正題。
正在用餐的土御門先生看到了我——
「嗯?嗯嗯?」
他一邊咀嚼一邊歪頭地表示疑惑。直到把嘴裡的食物吞下去以後,敲了自己的一下掌心。
「哦哦。還以為是誰呢,這不是被我騙走十萬圓的可憐小兄弟嗎?」
那口吻故作親近、卻又彷佛完全不把我放在眼裡一般。雖然這是第二次和土御門先生交談,但我已經徹底明白他上次的講話方式完全是演技。
「奇怪?小兄弟,怎麼不說話呢?啊~難道你還沒發覺自己被騙了嗎?如果是這樣就糟了,我居然不打自招。」
「……不,這樣我都還沒發覺才奇怪。」