椎葉十郎正在員工宿舍里整理上課用的資料，突然傳來輕輕的敲門聲。十郎站起來打開門。
「啊……」
雛咲月子正瞪大了眼睛站在那裡。
「——你啊。怎麼了？」
「不，那個……」
月子有些含糊其辭，臉上浮現出不好意思的笑容。
「我只是想過來看看，沒想到，能夠這麼順利就能見到。嚇了一跳。」
「最近挺閑的。也不知道是好事還是壞事。」
十郎輕輕聳了聳肩。
確實，以前因為工作原因經常不在家。因為發生了幾次事件，導致自己的立場也發生了改變，現在在家的時候變多了。
「那麼，有什麼事要商量嗎？」
因為月子看起來有些心神不寧，沒有開口，十郎便催促道。
「嗯，不是的，我不是來商量事情的……那個，老師，你知道今天是什麼日子嗎？」
「從我的知識範圍來說應該是情人節吧。也有可能是其他什麼紀念日。」
「啊，答對了。」
月子拿出了一個樣子可愛的紙袋。
「所以……這個、那個、我做了這個。不介意的話——請嘗嘗吧。」
「巧克力嗎？」
「嗯，是的。形、形狀也許不太好看，不過還是能吃的，大概。……啊，老師，不討厭甜食吧？」
「我吃甜食的。謝謝你了。」
十郎一邊說著一邊接過了紙袋，月子好像放下心來一樣笑了。
「要是你喜歡吃就好了。我身邊沒有喜歡吃零食的成年人，所以，對這種這種東西，不太清楚，稍微有些不安。」
然後，月子彷彿突然想起了什麼一樣說道。
「啊，可是，你居然記得今天是情人節呢。我還以為，老師是完全不在乎這種事情的人。」
「確實如此。如果什麼事都沒發生的話我肯定會忘了。不過，剛剛卯滝來過，所以我想起來了。」
「…………」
月子臉上的笑容突然消失了。
「——雛咲？」
「卯滝老師，來了嗎？」
「你來之前大約十分鐘左右吧。說因為是情人節，所以試著烤了巧克力蛋糕，然後放下了一個。好像是什麼維也納的特產，有一個挺厲害名字的什麼蛋糕。說不定挺好吃的呢。」
「已經，吃了嗎？」
「還沒呢。打算等工作告一段落再吃。不過，那個傢伙的話，味道肯定也沒什麼問題吧？……啊，對了。這樣的話，你帶一半走吧？和日馬、羽倉她們一起——」
「不用了。」
月子飛快的說道。
「我回去了。打擾您了。」
「啊，啊啊。」
然後，月子便轉過身離開了。十郎望著她的背影，總覺得她有些失落，寂寞，看起來還有些生氣。
「……那個傢伙，怎麼突然就走了。」
自己是不是說了什麼不該說的話呢。十郎歪著頭思索著。
在政府機關任職——也就是擔任國家公務員的魔法師，被稱為《特殊執行官》。
十郎是屬於特別對策局，同時也擔任著這座守丘初等培訓學校教官的一級特殊執行官。平時他住在培訓學校的員工宿舍里。因為某件事件，十郎受傷住進了醫院，不過最近已經回到了學校，慢慢開始恢複上課了。
十郎回到1LDK的簡單房間中，將月子拿來的紙袋放在客廳的桌子上。旁邊則是從卯滝唯里那裡收到的小盒子。
十郎先看了看袋子裡面。
裡面放著一個個包好的心形巧克力。十郎拿出了一個，剝開包裝紙，露出了裡面很有光澤的牛奶巧克力。雖然月子說《形狀不好看》，不過能夠看出，月子在巧克力冷凍成型之後，仔細的調整了形狀。
「嗯，很努力嘛。」
十郎輕聲呢喃著，然後將巧克力放進嘴裡。柔和的甜味立刻在舌頭上瀰漫開來。
出生在日本屈指可數的政治家族的月子，應該沒有什麼做料理的經驗。她能做的這麼好，已經是非常不錯了吧。
接著，十郎打開了唯里送來的小盒子。裡面放著一個裹著巧克力的小蛋糕，旁邊的小杯子里則放著發泡奶油。用水果刀輕輕切開蛋糕，棕色的海綿蛋糕之間，夾著紅色橘色的果醬。
十郎沾著奶油吃了一口蛋糕。巧克力濃烈的甜味和果醬的酸味中和了，融合成一體。在咽下去的瞬間，濃厚的奶油香味帶走了蛋糕的甜膩餘韻，穿過了鼻子。
十郎忍不住嘆了口氣。
「……那個傢伙好厲害呀。」
他忍不住向這位後輩見習教官送去發自內心的讚美。不禁想起之前她在自己家做飯時的事情，在十五歲這樣的年紀，她做飯的手藝已經可以被稱為高手了。
在經歷過複雜的味覺享受之後，又開始懷念起簡單的甜味。十郎又吃了一個月子做的巧克力。
兩個都非常好吃。十郎的舌頭和肚子都得到了充分的滿足。
話雖如此。——十郎心想。
自己實際上已經好久都沒有收到過巧克力了。正如月子所說的，這幾年確實從來沒有意識到情人節的存在。
之前，姐姐還在的時候，那簡直是難以忘卻——
（每一年每一年，都是一場試煉。）
十郎苦笑著回想。
——這麼說來。
這麼說來，那是什麼時候的事情了。成為自己轉機的那件事。
確實——是在自己和月子差不多年紀的那個情人節。
***
裝著切好的肉和蔬菜的大盤子。
旁邊放著待機中的電爐和砂鍋。
十郎一邊聽著廚房裡一花哼著的歌，一邊望著餐桌上的光景。
在過了數十秒之後——十郎終於下定決心開口問道。
「……喂，這是什麼？」
「今天的晚飯呀。好吃的火鍋。」
一花高興的說道。
椎葉十郎，十二歲。素質判定D級，吊車尾的見習魔法師。初等培訓學校在學中。雖然畢業之後是打算繼續進入中等培訓學校的，不過大家都認為他將來成為魔法師安身立命非常困難，而他自己也有這種自覺。
姐姐一花比十郎大四歲，今年十六歲。是歷史上最年輕的特級特殊執行官。雖然學籍在高等培訓學校，不過已經經常出入精英魔法師集團的特殊對策局了，有著天才之名。
兩人相比的話，自己的差距太大了，十郎經常這麼想。不過，他卻沒有那種被稱為劣等感的感情。自己沒有資質，從小時候自己就已經理解到這一點了，而且十郎所熟知的那個一花和罕見的天才魔法師的形象完全不符，她是個非常自我，又有些笨拙的溫柔的姐姐。
兩個人平時都在自己培訓學校的宿舍里生活，不過到了周末，周五晚上兩個人就得到許可，回到這個公寓的家裡，一起生活，這已經形成了習慣。
料理總是由一花負責。她的手很靈巧，在用菜刀切菜方面技術很不錯。現在在十郎眼前，形狀和大小都非常一致的火鍋材料，就是她切好的。她本人也宣稱很擅長料理，可實際上，她的水平也就僅限於按照食譜做菜的話，沒什麼大問題。
——可是，這位姐姐，在手很靈巧以外的部分，有著極大的缺點。
「不，我知道是火鍋……可是，這是什麼。」
砂鍋里的是黏糊糊的深棕色液體。散發著甜甜的香味。
「火鍋是冬天的一道風景線！然後說到二月，便是情人節。所以，這就是名為巧克力Fondue的外國火鍋。」
一花挺胸說道，然後將裝著豆腐的盤子放在桌子上。
「……我，不太懂料理，不過這一般應該是零食或者甜點一類的東西吧？」
至少，不應該是配著豆腐、白菜、金針菇、豬肉片一類的食材吃的東西吧。按照十郎的感覺來說的話。
「是啊。將巧克力融化之後，配著水果、麵包、堅果一類的東西吃的。不過，這次為了十郎，特別嘗試了一花流的配置。稍微嘗嘗看吧。」
一花用小勺往小碟子里盛了一些巧克力，然後遞給了十郎。
十郎接過碟子——稍微猶豫了一會，才下定決心將巧克力倒進嘴裡。
甜的同時夾雜著一些苦的可可味道。
以及濃厚的——鰹魚和海帶混合在一起的味道。
「………