周末的咖啡廳，看起來客人應該已坐滿了店裡大約七成的座位。
十郎一邊輕輕搖晃著已經喝完的柳橙汁空杯，一邊考慮是否該開口請服務生再送一杯過來。
自從那場露營活動結束後至今已過了整整三天時間。
當時被留在巴士內的佑平及其他孩子們全都平安無事。
_佑平雖然很在意墜入山崖的十郎等人安危，但他也不能就此拋下學生們不管，徑自設法下山搜救，因此聽說他在車上顯得十分焦慮不安。只不過在等待消息的期間，多虧他為了控制事態發展而主動聯絡許多相關單位，事後處理才能進行得很順利。
十郎則向特別對策局提出一行人遭到所屬單位不明之魔法師襲擊的報告，並與趕來會合的局員們一同留在現場收集證據，結果搞到日曆往後多翻一頁又好幾個小時之後，他才得以回到學校宿舍休息。
就在他心想『還是再點一杯好了』而準備開口叫住店員之時，總算看見他約好見面的對象走進店裡。
「哎呀，抱歉讓你久等啰，十郎兄。」
能勢臉上二浮現出絲毫沒受到室外殘餘暑氣影響的爽朗笑容，徑自彎腰坐到他正對面的位置上。
兩人各自點了花草茶及柳橙汁，等店員一轉身離開，能勢馬上開口說道：
「這次真是辛苦你啰，聽說好像碰到了不少麻煩狀況呢。」
「跟上次對付大祓比起來，這次輕鬆多了。」
十郎輕輕聳了聳肩。
事實上，這起事件對學校及學生並未造成太大的影響。十郎、月子及駿介等三人雖然受了傷，不過信乃及佑平都分別動用魔法治癒了他們三人身上的傷勢.
「先撇開這些不談，直接進入主題吧。我先前聯絡的那件事，你已經調查妥當了嗎？」
「嗯，等我一下喔。」
能勢從公事包里拿出了一迭書面資料。
遭到魔法師襲擊的這起事件——最後竟以相當奇妙的型態畫上了句點。特別對策局局長．淵上竟然主動致電聯絡十郎。
他連事件處理的經過都沒提到，只簡短丟下一句話——忘掉這一切。
當發生某種與魔法相關，卻無法公開詳情的事件之際，政府會適時對一般民眾進行情報管制。不過這次居然對好歹也是身為特別對策局局員的十郎進行情報管制，處置手法相當難得一見。
所以十郎才會委託能勢調查局內究竟如何處理這起事件，以及其他一些希望得知的相關線索。
「呃——首先是關於十郎兄你們一行人遇襲的事件，已經被局裡歸類為處理完畢，且禁止閱覽詳情的案件。似乎有層級相當高的政府人士針對此事施加了壓力呢。光靠正攻法的話，大概再也無法到更深入的情報了吧。」
果然不出我所料啊……十郎發出咂舌聲。
「那我另外請你調查的——」
「嗯，關於亞聶斯特．鐸雷這號人物，以及麥斯威爾計畫公司的情報對吧？你口中的亞聶斯特，是否就是這名人物呢？」
能勢拿出一張照片，上面印有十郎感到眼熟的容貌。
「……嗯，沒錯。不過，葛連．金士頓是誰啊？」
照片下面寫著這個名字。
「這是假名。我還花了一點工夫才查到他的身分資料呢。亞聶斯特．鐸雷，原屬美軍特殊部隊的魔法師。四年前被懷疑觸犯盜領公款的罪嫌，在動手殺害長官後展開逃亡。後來改名為葛連．金士頓，進入麥斯威爾計畫公司——PM公司上班。我這邊也有那間公司的相關資料，待會你再撥空看一下吧。」
「換句話說，是這間公司……暗中收留了他嗎？」
「八成是吧。PM公司是間有名的軍火企業，魔法師的能力應該也算得上是頗貴重的商品吧。只不過無論再怎麼看，這都是一項違法行為，所以該公司並不敢大張旗鼓地加以宣傳就是了。」
一切全都解釋得通了。亞聶斯特雖因某種理由而萌生退意，但PM公司卻不肯答應，隨後又派出殺手企圖取他性命。
「其實我前一陣子也經歷過一起非常不合理的案件，因此個人私下做了一些調查。」
十郎聽能勢講述了關於葛連．金士頓所提出的政治庇護要求，以及這項要求遭到政府取消的來龍去脈。
「是PM公司施壓所造成的嗎？」
「應該錯不了。這也表示我們很偶然地涉入了同一起事件當中。另外還有一則重要情報。那群追殺金士頓——也就是亞聶斯特的殺手們之隊長是一名日本人。我猜你搞不好認識這名人物，就是五年前——」
「沒錯，此人正是在五年前，應該早已命喪中東地區的八名特殊執行官之其中一人。就如同我姊及那個石暮陸人一樣……」
十郎腦中浮現出『紫水晶』的容貌。那名負責帶領殺手小隊，卻遭到亞聶斯特施加致命一擊的隊長。
「這個人在見到我的時候自稱冰見谷。那八成是偽造戶籍所得來的姓名吧。我記得我應該是有帶他的照片過來才對……」
能勢開始翻閱手中那一迭書面資料。
十郎則清楚看出了整件事情的輪廓。說穿了就是PM公司到處找尋在這個社會上已失去棲身之處的魔法師，給予他們新的身分，並暗中將他們留在手邊當做籌碼。亞聶斯特為了揭穿此事而向日本要求政治庇護，但PM公司則為了阻止他的行動而派出殺手，同時對日本政府施加壓力——
「啊，找到了。這名男子就是冰見谷。」
照片上印有一名年輕男子的容貌。
「我手邊也有五年前的新聞報導，所以很容易就確認出他的真實身分。此人就是冰見谷晃，本名叫做葛城功哉。」
「…………」
十郎一邊皺起眉頭，一邊猛眨雙眼。
「……不對。」
「什麼？」
「不是這傢伙——你手邊有那則五年前的新聞報導嗎？」
「有，在這。」
那是一份影印的報紙資料，報紙以附加照片的方式，大篇幅報導了特殊執行官不幸身亡的這則新聞。椎葉一花、石暮陸人、葛城功哉——
「我見到的是這傢伙，御小柴亮。」
十郎伸手指向照片當中的某一個人。那是一名眼露暗淡目光，年約三十歲左右的男子。雖然照片上的外貌年輕了將近五歲左右，但十郎可以確定此人正是『紫水晶』。
「我既沒遇見那個叫什麼冰見谷或葛城的傢伙，也沒確認到他陳屍在那座森林當中。」
「……換句話說，冰見谷還沒死，PM公司所派出的殺手可能還沒完全陣亡？」
能勢微微側頭詢問。
「可能是這樣沒錯。」
只要能夠擒住這傢伙，說不定就能取得關於一花的情報。
但是……究竟該從何找起才好呢？
當十郎陷入沉思，能勢隨即開口
「基本上我心裡已經有個底，就當成是用來消磨假日時光，要不要現在動身前往看看呢？」
亞聶斯特．鐸雷在十八歲之時，以士官身分加入了美國太平洋軍隊。
軍隊乃是魔法師最受重用的國家機關之一。在這個以力量為評量指標之一的組織當中，少見且實力高強的魔法師都能獲得極高禮遇。
即便肉體機能訓練至極限的軍人成群結隊，也對抗不了一名具有攻擊魔法的魔法師。訓練時的百戰百勝，再加上置身於年長者們天天給予讚賞、阿諛奉承的日常生活環境當中，導致他不知不覺囂張起來，養成了以鄙視眼光看待身邊眾人的習慣。
當他以駐日美軍之一員的身分來到日本，認識了一名女性，並跟她結了婚。她臉上無時無刻都帶著笑咪咪的表情，絲毫不在意亞聶斯特身為魔法師的事實，真是個奇特的女子。亞聶斯特其實也不是抱持著多麼深刻的愛情或決心，才與她結為連理。日後如果對她感到厭煩，也只要辦個離婚就好——這是他當時的想法。
兩人很快便生了個孩子。
不過就在兒子八歲的生日即將到來之際，他卻成了一起自己毫無印象的盜領公款案件的嫌犯。
亞聶斯特離開官舍，順道跑了趟便利商店，然後就前往基地時，接到了長官『私下召見』的命令。
他一走進長官辦公室，長官馬上丟出一迭所謂的『證據文件』給他看。
他竟在不知不覺當中，成了一名將五千美元挪為私用的盜用公款罪犯。
他當下立即知道自己遭到了陷害。
先前自己不屑一顧的長官，一邊拿著資料在面前晃來晃去，一