我發狂似地朝著鍵盤狂敲猛打，在搜尋欄位中鍵入文字，然後用力按下輸入鍵。
迅速地用視線掃過顯示在搜尋結果上的頁面，並且將有用的資訊加入最愛。
接著，換上適當的關鍵字，並且再次進行搜尋。
之後，只是反覆地進行著同樣的動作。
對話——簡單來說就是為了縮短和他人之間的距離，促進相互理解的動作。而要進行這樣的動作時，究竟需要哪些背景知識呢？
——這就是此刻的我所要調查的主題。
對於和人類之間的交流經驗乏善可陳的我，從網路上搜尋所得的結果也是相當重要的資訊來源。
「『展開戀情的方法』、『約會小技巧』、『如何擄獲他的心』——這類的網站還算是滿多的，真是幫了我大忙呢……」
我一邊將電腦右側的滑軸向下拉動，一邊繼續讀著網頁上的內容。
藉由欲擒故縱的方式來吸引對方的目光……原來如此。在服裝打扮和言行舉止上製造出落差感，帶給對方出乎意外的感受……唔，原來還有這種方法。這些看起來都相當值得參考。
對於不久前的自己而言，這一切都只是些無關緊要的情報，但如今若想要和特定的男性拉近距離，甚至和對方融洽相處，就得將這些知識牢記於心才行。
然而，就在此時——腦中的記憶卻忽然鮮明地浮現。
我咬緊牙關，試圖抑制住從腹部深處湧上的某種難以言喻的情感。
『——你真的有辦法辦到嗎，膽小的亞夜花？』
對方帶著微笑朝我問道。
『一個害怕失去而將自己封閉在狹隘世界的女孩，就算正面對著我宣示要獨佔天人哥——我也不會因此而感到擔心喔！』
對方的臉上看不出半點憐憫、輕蔑、驕傲或是優越的神色，只是露出對所有事實瞭然於胸似的表情，並且用一副像是在閑談間順帶一提似的語氣輕描淡寫地說著。
然而，當下我卻完全地被她的氣勢所震懾住。明明對方只不過是個剛剛降臨世間的黑夜眷屬，但我竟然絲毫無法反駁她的說法。
我無法原諒這樣的自己。
但是，她的話就像是箭一般地貫穿了我想法的核心，令我不得不屈服在那些話語之下。
我曾經是個司掌冥界——也就死後世界的神祗。也因此，我接觸過為數眾多的死者。
伴隨著平等且絕望的死亡而至的，往往是無盡的悔恨、眷戀、憎恨、惡意——諸如此類的負面情感。我希望能稍微為這一切做些什麼，但是最後仍舊無計可施，只是讓自己變得精疲力盡——最後，我決定轉過身去，從此對這一切視而不見。
後來，我失去了大半的力量，變得無法再繼續管理冥界，最後只得以冰室亞夜花的名字來到人類世界生活。
人類的數量大幅增加，並且有了長足的發展，但同時卻也使得眾神的力量逐漸地遭到削弱。
最後，神祇存在的確實性，或許會隨著這個世界的需求而遭到調整並重新規範吧。人類對神的信仰本來就日漸薄弱了，自動放棄和人類站在一起的我，力量消失泰半也是理所當然的結果。
我好討厭自己。我只能一邊感受著幾乎令自己難以喘息的焦躁和夾雜著痛楚般的懊惱，一邊抱著雙膝無力地蹲坐在地。我打從心底厭惡如此畏縮消極的自己。
她的話精準無誤地挖出了我自我厭惡的根源。或許正是因為這樣，我才會如此無法原諒自己，才會對她的指控啞口無言吧。
——得改變自己才行。
我很清楚。
回頭想想，自從遇到天人之後，這樣的想法就始終在我的心中徘徊縈繞。
而如今，我得為小小的種子點上火苗，讓它熊熊地燃燒成型才行。
「……我怎麼可以在這種時候認輸呢！」
這句話不自覺地從我緊閉的雙唇中漏泄而出。
沒錯。說穿了，那隻不過是些神格差距之類芝麻綠豆般的小事。相對於她所掌握的那穩若磐石的武器，我缺乏相同的條件才是真正的問題所在。在我以神的身份示人之前，作為一個個體的我早已敗在她手下了。
因此，我得走向人類的社會，學習和人接觸相處的方法才行。
我要證明自己辦得到。即使是我，也能堂堂地站在天人的身旁。
如此一來，我就能首度站到和她面對面的起跑線上。
「唔——……」
我將視線移回熒幕，低聲地喃喃自語。此刻網頁上正顯示著『夏天就是要到戶外約會！』這樣的畫面。
大海、山林、泳池和購物中心。這些似乎都是適合在這個季節前往約會的地點。但無論是距離、氣候還是滿坑滿谷的人群，對我來說還有一堆尚待克服的問題。我不得不承認擋在面前的門檻的確相當地高。
但是——沒錯，只要是為了能和天人並存共生——
「我得拓展自己的世界，得走到外面的世界去才行。」
我呢喃道。