一周後的星期一放學後。
我在下課鈴聲響起的同時步出教室，並且快步地朝著宿舍走去。有件事我必須儘快確認才行。
當我一踏入玄關，嬌小的小女僕立刻一如往常地上前迎接。
「歡迎你回來——小詩小……姐？」
我像是要把鞋子踢出去似地快速脫掉鞋產，並且將身體湊近烏爾莉卡的臉龐，她則是不知所措地眨了眨眼。
「我有件事要問你。」
「汪嗚？」
「上個周末我不是去了一趟山裡？」
我指的是先前那趟兩天一夜，狀況不斷的野外教學。
「——烏爾莉卡，你們兩個人是不是也偷偷跟來了？」
——我之所以會抱持著這樣的疑問，當然有我的理由。
今天是野外教學結束後的第一次正常上課。
如同預期的一樣，瀨名老師因為燒傷以及心靈創傷而請假在家休養。
如果讓負責治療的我來判斷，我也覺得暫時靜養一陣子對她來說是比較好的選擇。無論是她的身體或心靈都應該好好休養，等到狀況充分調整好之後再返回工作崗位。
姑且不論身為一位教師的熟練程度，至少瀨名老師在C班是位相當受到學生歡迎的老師。我想應該沒有任何一個人想要看到她身心俱疲而逐漸凋零的模樣。
今天同樣由透夏代替老師完成了班上的各種事務，並且還計畫要去探望瀨名老師。雖然從一開始我就知道不會有人膽敢有異議，但當有一個像透夏這樣能夠統整所有人的意見，並且將其化為實際行動的領導者坐陣時，行事效率還是會有明顯的不同。
但是野外教學結束後，最需要記錄的變化並不是這一點。
班上的氣氛之所以會為之一變——主要還是因為帆村和他的手下們，變得像是別人家寄養的貓一樣安分。
仔細想想，從野外教學的第二天開始——不，正確來說應該是從他們脫隊回來之後，帆村的樣子就變得很奇怪。不僅先前暴躁且唯我獨尊的言行收斂了許多，乍看之下甚至還會讓人以為他只是一個沉默寡言而認真的小學生。
到底是什麼原因，能夠讓身為『非人者』的帆村產生如此大的轉變？對整件事感到不可思議的我，決定在午休時間直接去找本人問個清楚。只要有感興趣的事物，我就會不加猶豫地陷入狂熱之中。
然而帆村對整起事件卻是噤口不提。他的樣子與其說是口風緊，不如說更像是在害怕而不敢提及。
直到我搬出『天秤會』的名號，軟硬兼施地逼問之下，才終於問出了以下的答案。
當時帆村等人正持續追著一個巨大的腳印而去。
而撥開雜草出現在眾人眼前的——竟是個稚氣未脫的少女。她留著一頭金髮，全身上下則是一絲不掛。
「是你——？」
帆村皺起了眉頭。他曾經見過眼前的這個女孩。
她是不久之前在商店街的超市碰見的女孩，記得當時她還穿著一身女僕裝。因為打扮得太過奇特，於是所有人便一起捉弄她，直到後來透夏和小詩出面制止才收手。
「你在這種地方做什麼？」
帆村問道。
少女沒有回答，只是露出一抹微笑，然後就在下個瞬間——
眼前竟然出現了一隻巨大的怪物。
「……咦？」
「這、這、這是什麼……」
周圍的小孩也此起彼落地發出帶著顫抖的聲音。
怪物有著能夠一口吞下人類的巨嘴，相當於自己手臂粗的獠牙，還有著閃亮的銀色鬃毛和粗壯的四肢。
怪物的外形接近狗或狼，但卻有著狗或狼都遠不可及的巨大身軀。
此時怪物向前跨出一步。
眾人立刻反射性地向後倒退兩步。
而怪物又再次進逼一步。
（）
此時——除了帆村之外的所有人全都發出慘叫並轉身逃跑。
「啊、喂，你們幾個！」
可惡，真是群不中用的傢伙，待會兒一定要好好教訓他們一頓！在心中如此盤算著的帆村，此時卻看見了難以置信的光景。
原本試圖逃跑的孩子們，忽然全都像是斷了線的人偶般紛紛倒地不起。他們的樣子宛如被某人奪去了活力，因而失去了手腳的自由一樣。
是這隻怪物做的好事嗎？帆村將視線移回怪物身上，此時他才察覺，那巨大的軀體上頭竟有個女孩居高臨下地望著自己。
女孩身穿著看似廉價的運動服，留著一頭長髮，左右兩眼各有著不同的顏色。但除此之外並不會給人太過奇異的感覺。
然而，帆村的身體卻不自覺地冒出陣陣冷汗。
他的身體完全無法動彈。然而並非是因為被對方施了什麼法術才變成這樣，而是壓倒性的神格差距使他全身僵直。
對方確實是貨真價實的怪物，比自己曾經見過的怪獸或幻獸都要來得令人畏懼。
但是，乘坐在怪物身上的女孩，所處的次元卻遠比怪物來得更高。
光是以「絕對贏不了」來形容，並不足以呈現對方和自己的程度差距。光是和對方視線相交，彷彿就有種自己快被掃飛似的壓迫感襲來。雙方的力量差距就是如此顯著。存在本身的等級就已截然不同。帆村的直覺正告訴他這一切。
自己會被殺。腦中清楚傳來的是快要把人逼瘋的恐懼。
「幼小的火蜥蜴之眷屬啊。」
女孩用沉穩的聲音緩緩道出字句。
帆村則像是個聆聽神啟的預言者一樣，專註地將神經集中於耳尖。
「呃——你要認真地去學校上課喔。」
——接著，女孩也對一旁的其他小孩叮嚀了相同的內容後，便要求眾人不得將今天的事說出去。而帆村當然也是一邊發出顫抖，一邊乖乖地允諾了。他的記憶就到此為止，後來眾人一齊失去了意識，清醒過來時已經身在『少年少女·自然學習村』的住宿設施前了。
「是的，烏爾莉卡和亞夜花小姐確實去了一趟山裡面——然後就碰到了之前在超市遇到的那些人喔！小詩小姐，你怎麼會知道這件事呢——」
烏爾莉卡摸不著頭緒似地眨著眼睛。
「——亞夜花小姐還告訴我『絕對不可以讓別人知道』呢！」
「……你們果然還是跑來了啊。」
除了眼前的烏爾莉卡之外，我想不到哪裡還有能夠變身為巨大犬獸的幼女。
「你們為什麼要突然跑來？」
「呃——因為亞夜花小姐難得主動說她想去外面玩，所以烏爾莉卡就變成狗載著她出去了。後來到了山裡，我就恢複成人形並且換上洋裝，然後和亞夜花小姐一起散步——說到這個，我去幫亞夜花小姐跑腿的時候，有看到天人先生和小詩小姐喔——」
烏爾莉卡露出燦爛的笑容，滔滔不絕地說著。
「啊——可是啊，我們並不是偷偷跟在天人先生還有小詩小姐的後面喔。只是碰巧去的地方一樣而已——這些話亞夜花小姐重複對我說了好幾次，絕對不會有錯的——唔！」
不動聲色地穿著睡衣飛奔而至的亞夜花，忽然從背後按住了烏爾莉卡的嘴巴。
「烏爾莉卡，我不是交代過好幾次，叫你一定要保密的嗎——」
「不，我是從其他管道知道這件事的。我只是想找烏爾莉卡再確認一次而已。」
我突然想起，當時亞夜花好像還被天人要求過不準跟來。不過我也沒有去向他打小報告的意思。
「話說回來，你們也沒必要特地跑到山裡來吧。你不是為了隨時都能和天人取得聯絡而買了手機嗎？」
「…………」
亞夜花有些尷尬地蹙起眉頭，接著輕嘆了一口氣說：
「……我想所謂的交流，基本上還是得看著對方的臉說話才行。」
「那你何必還特地買手機……」
「我並沒有否定手機郵件的意思。因此我想到了一個可以同時享受兩者優點的方法，那就是——」
亞夜花面無表情卻鏗鏘有力地說：
「——在能夠看見對方的位置傳送郵件。」
「…………」
「只要兩件事同時進行就行了。如此一來，就可以一次滿足想要看見對方的欲求和想要使用郵件的欲求。我認為這可以算是超越時代且極為合理的行動。從理論上來看同樣毫無破——綻……？」
話說到一半的亞夜花忽然像是失去了自信似地轉成了疑問