人類的魔法真的足以與神抗衡嗎？甚至由人類得到勝利？
光只用「神」一個字是無法代表所有神只的。眾神的能力也有強弱之分——如果將範圍限定在中立國宿舍里的眾神，對於自己無法勝過他們一事，我早有自知之明。在論及技術或技巧的問題前，身為人類的我，和那群神只的力量原本就有著壓倒性的差距。就像是擁有許多華麗技巧的柔道世界冠軍，也不可能將波音客機拋飛出去一樣。
所以，這只是一場儀式。我在心底如此認定。
我得和這間宿舍的居民徹底訣別，斬斷自己的退路。
這是為了讓自己向前跨出新的一步。
身為魔法師的自己，必須找出足以作為自我核心的事物。那是不會再因些許遺落的記憶而動搖，能夠作為己身依靠的穩固基石。
焦躁、渴望、緊張、恐懼——錯綜複雜的情感在胸口翻攪著。為了讓心情得以平靜，於是我用力地吐了一口氣。
「耕太——耕太——你不可以做這種事啦——快點跟大家和好啦——」
被關在籠子里的烏爾莉卡出聲喊著。
我覺得她有點可憐，於是便為她解除了無法出聲的魔法。原本以為她會因為意志消沉而暫時安靜些，但她卻是從剛才起就再也沒有閉上嘴過。
「已經來不及了。」
我是憑自己的意志選擇與他們對立，因此當然無法再次回頭。就算回頭也沒有任何意義。
如今回想起來，在宿舍里的生活確實有許多愉快的回憶。但是，這群人隱瞞了父親遭到殘殺的事實，憑什麼要我再次相信他們。
——可惡！
我啐了口唾液，用力地蹬踏著地板。難耐的焦慮與膨脹的怒火襲擊著我，還有——雖然我不想承認，但胸口確實感到微微的痛楚。
「每個人都會失敗，都會做錯事啊——像烏爾莉卡之前也不小心把亞夜花小姐的DVD踩壞，還被她罵了一頓呢——但是我向她道歉之後，就得到了她的原諒喔——」
「我不打算道歉，更沒有道歉的必要。」
「那至少和大家談一談嘛——他們都是很好的人，烏爾莉卡相信只要好好談一談，耕太一定就能跟大家和好的——」
「吵死了！」
我忍無可忍地大聲怒斥，烏爾莉卡只得帶著些許困惑的表情閉上了嘴。
一股強烈的自我厭惡感襲來。對於能夠無條件相信他們的烏爾莉卡，此刻的我竟感到有些羨慕。
——不，我應該將心神專註在眼前的勝負上才對。
力量的差距是無法改變的前提。舉例來說，如果弓虎認真起來的話，我的魔法對她而言根本就起不了作用。但是，這場遊戲的勝敗並不重要。重要的是我憑著自己的意志挑戰他們，並且用堅強的心靈拼盡全力支撐到最後一刻，如此對我而言才真正具有意義。
此外，從比較正面的角度來思考，我能夠在面對神的狀態下，認真地嘗試發揮自己的力量，也是種令我躍躍欲試的體驗。
準備完成，隨時放馬過來吧！
宿舍內部的狀況將會以影像形式投射在我眼前的空間。此刻我可以清楚地看見玄關大廳的畫面。
這時總算有人打開了玄關的大門，首位挑戰者進入了宿舍。
但是一
「……怎麼會？」
我不禁磨起了眉頭。
出現在眼前的——是個身材略高，容貌平凡無奇的男子。
擅長煮飯打掃和其他家事，好管閑事，但是力量卻完全無法與其他神只相提並論的半天使。
沒錯，挑戰者竟是宿舍里最弱小的名塚天人。
我頓時啞口無言——但不一會兒，我便無法按捺地笑出聲來。
哈哈，原來如此，是這麼回事啊！
簡而言之，就是『天枰會』打從心底看不起和泉耕太的意思。
他們以為，只要派出這種程度的傢伙就足以應付我。
我不否認自己確實只是個孱弱的人類小孩，然而我卻引發這樣的騒動，並且膽大妄為地挑戰眾神，對他們而言應該是件極為可笑的事吧。
我空虛地愣笑了一會兒，接著堅決地緊閉上嘴。
我懂了，我完全了解你們的想法了。
既然你們如此看不起我，我也有所覺悟。
「……我要徹底打垮你們所有人！」
我再次下定決心地呢喃著。
* * *
「這……這是怎麼回事？」
踏入玄關大廳的我不禁拚命眨起圓睜的雙眼。
眼前所見的仍是我所熟知的破舊宿舍，但是原本應該有著門扉的位置卻被莫名增加的十幾處牆壁、天花板和地板所取代。原來如此，真是名符其實的迷宮。
當我正在思考該如何採取行動時，忽然有個聲音從某處傳來。
『……為什麼只有你一個人進來？』
「我一個人當你的對手就已經夠了。」
『…………』
對方似乎稍微被激怒了。
「如果要投降的話，現在還來得及喔！」
『我才不會投降……如果受傷也是你自找的！』
耕太的聲音就此消失無蹤。
我左右觀望著周遭的狀況，目前尚未感受到任何不對勁。
雖然方才我對耕太說了那些話，但其實我並沒有絲毫鄙視他的意思。
我想起了進入宿舍之前的對話——
「你說的搞錯是什麼意思？」
萬那問道。
「我只是在想，大家會不會把這場勝負當成『擊敗耕太並且搶回烏爾莉卡的遊戲』。」
「可是耕太本人是這麼說的。」
千那疑惑地歪著頭。
「是的，他確實說了這些話。不過我們這邊可是有眾神坐鎮。就像我剛才說的，無論耕太是多優秀的魔法師，勝負其實早就顯而易見，耕太應該也知道這件事才對。加上無論勝負結果為何，我也覺得耕太不可能會傷害烏爾莉卡，也就是說整場勝負對耕太而言根本就沒有意義。所以我才會說我們的對手可能並不是他。」
「對手？」
「我覺得就個性而言，耕太不像是會做這種事的孩子。雖然他看起來像個大人，但其實個性還挺消極的。再將其他的狀況考慮進去，我猜一定是安潔在背後做了一些煽動他的事，才會讓耕太決定和我們正面衝突。」
「我也相信是這樣。」
我不加考慮地附和梨玖。
「既然如此，應該和我們分出勝負的並非耕太，而是藏在幕後的安潔才對。至於勝利條件則應該改成『哪一邊可以獲得耕太的信任』。與耕太的這場遊戲無論勝敗如何，如果無法消除我們之間的對立關係就讓遊戲結束，那也等於是我們輸了。」
聽完梨玖的說明，我也了解到自己所肩負的任務究竟是什麼。
必須改變耕太本身的想法。然而在他早已做好失敗覺悟的狀況下，只是單純地撃敗他也無法解決整件事情。
「……我聽懂梨玖的意思了。」
雖然心中多少帶著不滿，但萬那仍然表示認同。
「不過，為什麼非得由天人上陣？」
「對啊，我也想知道。雖然我也不想就這樣和耕太分道揚鏢，希望能為他做些什麼——」
既然萬那也了解了整件事的前因後果，那麼由她出面解決應該沒有問題。難道還有什麼非得由我出馬才行的理由？
梨玖將視線移到亞夜花身上。
「那麼，亞夜花為什麼也推薦由天人哥上場呢？如果只是要救出烏爾莉卡的話，由萬那上場應該比較能達成使命吧？」
「對啊，烏爾莉卡可是落入敵人手中喔！先不論耕太的事，難道你不會擔心安潔小姐她們對她不利嗎？」
千那也在一旁說道。
「我很了解烏爾莉卡——」
亞夜花只是淡淡地回應。
「——那孩子最厭惡，也最容易因此難過的，就是同伴之間產生裂痕。相較於自己的安全，她一定更希望大家能夠重新和好。既然如此，第一要件就是根除耕太心中的不信任感。而我認為要說服人類，就只有人類的語言才辦得到。因此我才會覺得天人是適任者。在這一點的認知上，我和梨玖所持的是相同意見。」
「原來如此。嗯，雖然我們的出發點不同，但結論倒是很接近呢——」
梨玖點點頭。
「我還要再加碼推薦。這次