「啥？你說你不能來？……嗯，我當然知道你不是故意的，可是我一個人沒辦法走到目的地啊……喂，老爸——！」
對方無視我的抗議，徑自掛上了電話。我則是一邊抱怨，一邊將手機收起來。這傢伙還是和以前沒兩樣，從來不聽男人說話。
我初次造訪這座城市，這裡沒有任何一個我認識的人。我甚至連接下來要找的人住哪裡或是該如何聯絡都不曉得。
也就是說，我必須在如此不利的條件下，設法走到目的地才行。
「……去問警察好了。」
我重新背好背包，大步走出了車站。
四月初的傍晚時分已有些暖意，已經到了會讓人冒汗的程度。我身處的車站雖然不是什麼大站，但尖峰時段的車站裡，仍因擠滿了結束工作準備返家的上班族而顯得人聲鼎沸。
我很快就找到了警察局，但卻似乎沒人留守的樣子。我走近警察局並朝裡面窺探，裡面果然不見半個人影，服務台上只放了一個寫著『外出巡邏中』的立板。
人倒霉的時候做什麼事都無法順心如意。我不禁嘆了口氣。
算了，應該不會離開太久吧。我走到附近一閑十分顯眼的便利商店買了飯糰和果汁，然後坐在站前廣場的長凳上，邊吃邊等待巡邏的警察回來。
算不上大的圓型廣場對面除了便利商店外，還有家庭理髮店、書店、咖啡店等各式各樣的店家櫛比鱗次地排列著。但與其稱這裡為鬧區，其實氛圍更像是充滿活力的市集。適度的喧囂反而讓我更覺放鬆。
這裡是實尋市，是位於內陸山區的郊區城市。
同時也是我今後將居住的新城市，我將在此展開全新的生活。嗯，它給我的第一印象還不差。
——當我正在思考這些事時，「那個」正好進入了我視野範圍的角落。
看起來像是灰色毛皮般的不明物體橫躺在路面上。起先我還以為是外套袖口和衣領上的毛皮恰巧脫落所積成的毛堆。
但仔細一看，裡面還夾雜著粉紅及深紅等色彩。此時我才察覺到，那竟是只橫死街頭的流浪貓屍體。可能是被車子撞死的。然而往來的路人卻也只是皺著眉頭瞥過一眼，然後事不關己
地快步通過而已。
真是悲慘。我的心中浮現些許哀憫之情。於是我決定要將屍體移到不會被人發現的隱蔽場所。我朝著那可憐的小東西走近，並將手伸向牠。
就在這一瞬間——貓忽然張開了眼睛。
突如其來的狀況使我不禁「咦？」地驚呼出聲。
無論怎麼看，這麼嚴重的傷勢都不可能還有氣息才對。但是眼前的貓卻若無其事地緩緩起身，齜牙咧嘴地對著我表現出再明顯不過的敵意。
怎麼回事？這種狀況不太正常吧，喂？
周遭的路人似乎也察覺到異狀而停下了腳步，開始彼此交頭接耳。甚至在遠處形成一道人牆圍住了我和貓。
「你別誤會……我沒有要攻擊你的意思。」
我高舉雙手，試圖表現出自己是個人畜無害的人。但遺憾的是效果似乎有限。貓，啪嗚地叫一聲，張牙舞爪地朝我飛撲過來。突如其來的狀況讓我只能反射性地擺…迎戰姿勢，周遭圍觀的人群中也傳出細微的噓聲。
——就在此時，旁邊忽然伸出一隻粗壯的手臂，硬是將飛在空中的貓給抓了下來。
「啊——偶爾就是會跑出這種愛惡作劇的小傢伙。來，給我安分一點吧！」
出現在我眼前的是個身材高壯的年輕警官，臉上還掛著親切的笑容。
被揪住頸部的貓開始瘋狂地掙扎，暴露在外的腸子也跟著不受控制地晃動起來。如果此時的貓已是冰冷的死軀，或許還能掙得幾分同情。但站在遭到襲擊的立場的我而言，也只能用壞貓來形容眼前這傢伙了。
牠掙扎抵抗了一陣子之後，終於像是耗儘力氣似地不再動彈。而就在同一時間，有陣像是煙霧般的氣體從貓微張的口中緩緩地冒了出來。
這是什麼？就在我感到狐疑的下個瞬間，眼前的景象讓我不禁驚愕到睜大了眼睛。
警官的嘴巴及耳朵忽然變得巨大無比，接著一口將那陣似煙非煙的氣體給吞了下去。
他的喉嚨發出如食物通過般的吞咽聲，將氣體全數咽下肚後，警官便轉頭對著圍觀群眾露出微笑。
「好了好了，本警官會代為埋葬這隻貓，請各位放心地回家去吧！」
人群轉瞬間一鬨而散。宛如從未發生過任何事般的日常景象又再次重現。
好像被車子碾過的樣子耶！好可憐喔！周圍開始傳來婆婆媽媽們交頭接耳的說話聲。
我則是顯得不知所措。究竟怎麼回事？剛才的貓也好，那位警官也好，應該都不太正常吧？
但為何周圍的人們還能如此無所謂地談笑風生？
「喂，等一下。」
「嗯？怎麼了嗎？」
正準備收拾屍體的警官將視線轉向我。
「剛才你到底做了什麼……？」
「啊，你竟然還記得。」
……還記得什麼？
「唉呀，這種低等的靈體偶爾就是會附在屍體身上為非作歹。基本上普通人類關於這方面的記憶都會被消除，才不會引起騷動……畢竟這不是什麼值得欣賞的景象，而且如果有人因此受傷，事情也會變得不好收拾。」
看著完全無法理解眼前狀況的我，警官也有些狐疑地歪著頭提問：
「嗯？你還保有記憶，表示你不是人類啰？啊，你該不會是到人界來旅行的吧？」
「不，不是啦！我是今天剛搬來的，因為要就讀這裡的高中……」
「啊啊，是那間曙光山學園嗎？總之你是第一次到實尋市啰，原來是這樣子啊！」
警官露出親民的笑容，像是頓悟似地不斷點頭。
「總而言之，這座城市經常會發生許多特殊狀況。你去學校之後應該就會從學長姊那裡聽到更多消息了。」
「特殊……」
這句話讓我稍微放心了一點。雖然一直以人類的身分活到現在，不過我的存在還是相當超乎尋常。在這個遼闊的世界上，存在著其他的『特殊』個體也就不那麼奇怪了。換句話說——只要把這座城市當成是一座不正常的城市就行了。
算了，剩下的疑問晚點再問老爸或是宿舍里的人吧。
重新恢複冷靜之後，我又想起眼前必須解決的問題。
「啊，其實我本來是想要問路的……你知道曙光山學園的宿舍在哪裡嗎？」
「市內有好幾間呢。宿舍的名字是？」
「呃——我記得好像叫做紅南還是什麼的。」
紅南？聽到這個名字的警官，臉上的笑容頓時消失無蹤，取而代之的是恐懼的表情。
「唔……你說的該不會是紅南町的中立國宿舍吧？那間『天秤會』？」
曙光山學園是這一區規模最大，從小學到大學全數囊括在內的私立學校。
我將從今年春天進入這間學校的高中部就讀。
雖然有許多原因都讓我捨不得離開原本住的地方，但因為老爸不斷遊說，於是我便嘗試報考該校，最後也順利地考上了。
為了方便就近上學，於是我決定離開老家，搬到學校宿舍里住。今天就是我來到新環境的第一天。我聽說位於紅南町的宿舍似乎是一般人無法入住的地方，但由於宿舍長和老爸很熟，所以才能得到對方特別許可。
老爸今天原本要和我一起到宿舍和宿舍長打聲招呼，卻臨時打電話說無法前來。就是剛才的那通電話。
『哎啊——我突然有工作上門，走不開啊！抱歉啦！就由你代替我向對方道個歉吧！』這是他的借口。
老爸是個職業攝影師，專拍人物照——特別是女性的照片。像是寫真女星的泳裝照、裸照之類的。聽說和模特兒聊天讓對方能夠放鬆，藉此拍出自然而充滿魅力的表情，也是他工作的一環。老爸外表看起來是個開朗而不拘小節的豪爽男性，但在身為兒子的我眼中，其實不過是個性隨便的傢伙罷了。雖然像這種突如其來的工作已 不是第一次，但我還是希望他可以再多表示點歉意。
我沿著警官所指示的路走了約十分鐘，總算抵達了目的地。
雖然是抵達了，不過—
「……這是什麼啊？」
一棟巨大的西式建築聳立在眼前。
雖然說是西式建築，但卻與豪華或壯觀的印象沾不上邊，破舊凋零的外觀彷佛藤蔓密布的鬼屋一樣。或許是因為沒人想和這樣的房子做鄰居，因