『皇帝搭乘的飛船行蹤成謎？』
莉莉丟出這句話回問。
帶來這則機密情報的則是絢子。
學生會辦公室內的兩人隔著辦公桌相視而對。
『此乃剛剛才發生的事。由於這當然是最高機密，因此我想說至少也得轉告給學生會長知情比較妥當……』
絢子壓低聲量說道。
『是誰幹的好事？』
在學生會辦公室內的莉莉臉上浮現堪稱是介於驚訝及憤慨之間的表情。她雖表現出明確懷疑某人的模樣，絢子卻沒有答案可以解開她心中的疑問。
『目前尚未收到任何進一步的情報。但無論對方是何方神聖，既然有他隨行前往，相信應該是不會有事才對……』
莉莉頗不耐煩地以手指猛敲桌面。
『你是指紗伊阿九斗嗎？當然啦，擔憂皇帝安危根本就只是個愚蠢的念頭。我是在問這起事件是不是CIMO8搞的鬼啦。』
絢子邊對莉莉的態度感到訝異邊出聲詢問。
『會長打算怎麼處理這件事呢？』
莉莉露出一抹冷笑。
『倘若連這點小事都要問我，那表示你也真是睡昏頭了啊。我只不過是因為看不慣CIMO8這個組織，而想要擊垮他們罷了。雖然自從那位諾妮莫拉小妹妹大駕光臨之後，各位似乎都對所謂的帝國未來發展產生濃厚興趣，不過只有CIMO8才是我唯一的目標。』
她斬釘截鐵地表明自己的立場。
『這樣分明就只是個人恩怨而已嘛。我可是為了保護螢娜等人不受陰謀詭計所害，才應會長召集前來……』
絢子雖怒氣沖沖地向前探出身子，莉莉卻是無動於衷地緩緩伸長手臂，並勾起食指彈了絢子的額頭一下。
『你耍笨喔，只管老實說你是為了紗伊阿九斗而來不就得了？另外再告訴你一件事，不管是政治也好、其他領域也罷，世上所有事情絕大部分都多少與個人恩怨有所牽扯啦。畢竟人類就是一種靠著恨意而完成進化的生物啊。給我記清楚了，咱們總有一天會成為祭司，就算到時候才心生困惑也無濟於事了啦！』
『你這種論調未免也太過荒唐……』
絢子捂著額頭大發怨言。
『縱使你不肯相信，親身體驗的時刻八成也會馬上來臨吧。屆時你就會發現就算你想也很難為了守護國家之類的理由而貢獻一己心力。搞不好連你們服部家也會收到CIMO8所下達的命令咧。算了，相信過去曾經演出抗命戲碼的你應該能夠理解我想說什麼才對吧。』
『呃，那是……』
『用不著辯解。如果有聽懂我剛剛那番話的道理，就麻煩你回去說服令尊吧。』
『咦？』
莉莉突然改變話題，讓絢子感到百思不解。
『近衛騎士都被擊墜了，騎士團絕不可能悶不吭聲。但CIMO8應該也早已準備好避免騎士團出動的手段。換句話說，就像是將過錯怪罪到瑪萊族身上之類的技倆啦。』
『啊啊……確實如此。』
『這麼一來，服部家將會扛起指揮作戰的重責大任……不對，更重要的是絕不能讓他們趁勢發動戰爭。因為所謂的戰爭，是一種只要國家元首觀察民心並作出決斷，就能輕鬆挑起的人禍啊。』
由於莉莉所說的這段言論確實相當令人信服，絢子一邊對自己的思慮不周全感到可恥，一邊稍稍收回探在莉莉辦公桌上的身子。
『嗯……我知道了。』
『文官統治根本毫無意義可言。畢竟誰先策動宣傳及陰謀，誰就是贏家啊。而邁也是政治最棘手的地方就是了。』
語畢，莉莉笑了出來。隨後她收到阿寬發送過來的念話通訊。
『哎呀……抱歉。怎麼了嗎？』
只聽見阿寬的慌張聲音傳入耳中：
《我發現那群傢伙之中的一名成員，接下來要展開追蹤。》
『知道了，記得定時回報確切位置給我。』
莉莉作出回應並掛斷念話通訊之後，臉上隨即露出得意笑容。
『很好——對方也開始有所行動啰！』
『你派阿寬追查他們的行蹤對吧？我也前往助他一臂之力如何？』
絢子如此說道，莉莉卻搖了搖頭。
『不用。先麻煩你回去說服令尊吧。況且阿寬能發現對方某位成員的行蹤，就表示那人只是個誘餌罷了。對方哪有可能察覺不到那小子的三腳貓追蹤功夫嘛！不過如此一來，我們也可以確定對方已經有所行動，接下來也只能針對與阿寬調查的相反方向展開搜查了。我必須等待阿寬下次的回報，並準備派出三幹部進行搜查不可啰。』
莉莉一派平靜地說道，絢子表面上雖然『喔……』地點了點頭，內心卻萌生出『自己實在敵不過這名學生會長』的欽佩之意。
○
事實證明莉莉的預測果然準確無誤。
啟及THE˙汪定睛觀看沿著帝都中央的高樓大廈間隙逐漸遠去的RUBBERS，以及隨後追蹤而去的阿寬背影。
《好啦，愚蠢的追蹤者追趕橡膠人而去啰！》
由於附近還有不少路人，因此THE汪使用念話與啟交談。
午後時分的政府機關街道，啟及THE˙汪儼然如同帶著大型犬外出散步的名流英俊青年之組合。
『這個嘛，就算解除橡膠型態，那個光頭巨漢還是一樣不堪入目啊。』
啟則是直接出聲咯咯笑了起來。
《RUBBERS跟那小子似乎也有一面之緣呢！》
『大概是在先前那場學校大戰時曾見過一面吧，我不太清楚就是了。但那個BRAVE套裝的擁有者，真是教人看不順眼呢。因為他肯定也跟賢人見過面啊。』
啟瞬間收起臉上笑容，對準早已遠去的阿寬背影投射出一道冰冷目光。
《USD說了些什麼嗎？》
THE˙汪像是被『賢人』一詞喚起回憶似地出聲詢問。
『我昨天才跟他見面。雖然聽他詳細描述了許多事情，不過卻沒有發現什麼不同的地方呢。對我也是絲毫不疑有他。』
《他有提及任何有關無貌之力的情報嗎？》
『關於這一點，他也沒說到超出你先前所講範圍以外的事呢。他只強調那是一股無論如何都務必取得的力量而已。』
《原來如此。那麼，你做好心理準備了嗎？》
THE˙汪突然出聲詢問。
『你很啰嗦耶，沒問題啦。』
啟笑著回答。
隨後，這一人一狗便連袂走進位於附近的某棟大樓。
○
『他們又撇開自以為已經甩掉跟蹤者的念頭的啦。』
潛伏在附近大廈屋頂的大竹美智惠呵呵呵地暗自竊笑起來。身為學生會三幹部之一的她，由於擅長驅使小型機械生物的魔術，因此追蹤任務可說是她的拿手絕活。
『不過話又說回來，我總覺得那棟大樓令人感到耿耿於懷呢。』
或許是沒聽見美智惠自賣自誇的發言吧，只見淑惠微微側著頭開口說道。她伸手將當成望遠鏡使用的護目鏡推至頭頂，轉眼望向站在一旁的嬌小人造人˙慧蒔。
『慧蒔，你對那棟大樓有印象嗎？』
『這個嘛，在下完全沒有印象耶！更何況您也知道在下腦筋本就不太靈光啊！』
這並非謙虛之言，慧蒔是個很呆的人造人，甚至連思考力也不如人類。但話雖如此，操著一口古音、身穿時代劇服裝的她，可是堪稱史上第一名人造人的存在。
『說的也是。好啦，接下來該如何展開追蹤呢？』
淑惠詢問美智惠的意見。
除了三幹部以外，之所以還加上淑惠及慧蒔同行，理由出在除了美智惠的追蹤能力之外，還動用到淑惠分析慧蒔的能力後所開發出的新式瑪那消除器——由於慧蒔具備現行系統無法偵測到其瑪那振動的體質，淑惠則應用這項特質，成功地在慧蒔身旁布下一層能夠隔絕眾神系統偵測機能的隱身防護罩。趁對方將注意力集中至阿寬身上的期間，一行人籍此徹底避開了CIMO8的耳目。
『不過還是無法跟著進入大樓的啦……我先聯絡派出去追蹤的艾爾娜爾及康娜……』
美智惠發送加密過的念話通訊給同為學生會三幹部的艾爾娜爾與神山康娜。
不料卻換來一段否定性的回應。
《雖然確實無法繼續追蹤下去嘎。不過我們有看到他們搭乘電梯，而那座電梯頂多只到