第三卷 4傳說中的勇者現身!

可蘿余的事、跟蹤者的事,以及阿寬的事……這些事情接踵而來,導致阿九斗當晚幾乎難以成眠。由於天生就有著容易鑽牛角尖的個性,因此阿九斗獨自一人躺在宿舍的個人房床上,想著這一連串的事情想到出神。平常可蘿奈還在的時候,不管發生什麼事情,她都會開開阿九斗的玩笑。事到如今,阿九斗才發現一直以來,她開玩笑的舉動確實能讓容易陷入煩惱的自己心情變得開朗許多,而這項發現也再次令他深深領悟到可蘿余已經離開自己的事實。

阿九斗一整晚被這樣的惡性循環搞得疲憊不堪,到了清晨時分,總算忍不住開始打起瞌睡,接著又突然被一大早闖進個人房的絢子大聲叫醒。

「人笨蛋!你又闖了什麼人禍啊!自己去宿舍前面看看!村民們嚷著要找你耶!」

這陣怒吼聲嚇得躺在床亡的阿九斗連忙跳了起來。

或許足因為才剛起床就跑過來的緣故吧,只晃穿著T恤及運動褲的絢子臉色十分難看。看樣子,事態已經朝著奇妙的方向發展了。

阿九斗立刻聯想到昨天晚上發生的事情,村民們大概是為了雪子而勃然大怒的吧。

「真是頭痛啊……不過那確實足我的不對。」

「笨蛋!你到底幹了什麼好事!」

「雖然原因不在我……但是我想我應該是被誤解了。」

他看看時鐘,現在才清晨五點鐘。走出房間,只見美津子老師及阿寬站在走廊上。

「哎呀——你不覺得這樣很像是一場暴動嗎?能夠在這座小島引發如此大規模的騷動,感覺足不是很有趣呢?大概是我想太多了吧……」

美津子老師不知道是因為剛睡醒,還是與生俱來的道德感不曉得飛到哪裡去了,看起來十分地興奮。相較之下,阿寬則是一臉僵硬的神情,並設法避免跟阿九斗的目光對上。

—這下子可頭大了……

精神層面雖然處於沮喪狀態,不過全身上下充滿責任感與正義感的阿九斗,還是發自內心深切反省了一番,並決定主動向村民們道歉。

「我會好好向村民們說明清楚,相信這麼一來,他們應該也能夠理解才對。況且我也不能讓村民們因為此事而引發騷動啊……」

「外面早就是大騷動羅。」

美津子老師逗趣地回答。而阿寬的神色雖然變得更加陰鬱,但還是對提心弔膽地準備由他面前經過的阿九斗開口說道:

「大哥,真對不起。沒想到我故鄉的人們……」

「用不著在意啦。畢竟在這次的事件當中,我確實是採取了極有可能引發誤會的舉動啊。

不過,我相信只要解釋清楚,他們一定可以理解我的苦衷的。」

阿九斗舉步朝玄辟走去,等他透過走廊窗戶看見宿舍外面的光景,隨即徹底理解,並實際感受到事態的確已經演變成十分異常的地步。

只見約有二十名左右的男性村民,擺出包圍玄關的陣仗佇立在宿舍外面。組成份子全是些中年以及老年男子,每個人手上還拿著散彈槍或是蘿刀等武器。他們統統露出目泛血絲的不尋常神情,但阿九斗卻認定他們臉上的表情並非出自於鬥志,而是恐懼之情所導致的。

——看樣子,他們的確是很怕死吧……正因為如此,我非得設法化解他們的誤會不可。

阿九斗用力吞了口口水。

他必須作好覺悟才行,眼前站著一群不曉得會因為恐懼情緒的刺激,而採取何種舉動的村民。如果是單純沖著自己而來,或許還有辦法順利化解緊張場面,然而說什麼都不能替其他人帶來困擾。況且他雖然擁有可以強忍肉體痛楚的體質,不過精神層面的傷害還是令他感到十分難受。

阿九斗下定決心後,打開宿舍大門。一陣喧鬧聲與不善的目光瞬間沖著他而來。

原本包圍住玄關的圓形人牆也頓時往外散開。

「我是康士坦魔術學院一年級的學生——紗伊阿九斗,各位應該是為了昨晚的事情而來的吧?」

阿九斗開口說道。

只見一名年約四十餘歲,看似村民代表的男子,將散彈槍扛在肩頭往前踏出幾步。對方雖然頂著一顆平頭,體格又十分魁梧,不過由腳步便可以感受到他內心其實相當地緊張。

「你就是襲擊我們村莊小孩的傢伙嗎?」

「如果你指的是那名叫雪子的小女孩,確實是我沒錯。但是我當時並非存心動手襲擊她,只是因為認錯人而梢梢嚇到她罷了。」

「認錯人?你說得倒簡單。雪子不但被你嚇得嚎啕大哭,還指稱你就是魔王。」

「那不過是童言童語罷了。」

阿九斗才剛說完,村民們便議論紛紛起來。現場氣氛讓阿九斗也不禁察覺到自己似乎說錯了話。

「不是的,我的意思足說魔王壓根兒就不存在,那只是小孩子特有的妄想。」

阿九斗接著說道。雖然是用來粉飾太平的字句,但看在眾人的眼中,他那與生俱來的要帥個性以及清楚了亮的嗓音,卻形成了理直氣壯的態度。

不過,平頭男子並末因此而心生畏懼。

「等、等一下……這就奇怪廠,你不是被預言將來會成為魔王嗎?據說預言從來不曾失准……說什麼魔王不存在,該下會只是你自己的痴心妄想吧?」

「預言正是最要下得的妄想,各位不過是被預言玩弄罷了。我聽過關於這座島上所流傳的預言。各位想必很擔心這則預言會成真吧?不過,如各位所見,我只足一名普通學生,根本就沒有那麼強人的力量。」

阿九鬥話一說完,周遭村民立即陷入沉默。被他這麼斬釘截鐵地一說,村民們也找下到任何話可以反駁。再說阿九斗看來確實也只是—名體格較為健壯的少年。阿九斗對於村民們的反應感到十分高興。

「當然,我很願意在這裡向各位道歉。畢竟害得雪子小妹妹嚎啕大哭,的確是我不對。真的很抱歉。」

阿九斗說著向村民們深洙一鞠躬。

見到阿九斗放低姿勢,原本籠罩在村民問的緊張氣氛也漸趨緩和。下頭男子似乎認為阿九斗是個可以溝通的對象,於足以較為和緩的表情開口詢問:

「哎,雖然我也覺得講這種話實在個太應該,但畢竟你們學校有很多學生不守規矩,再加上之前舉辦過的臨海學校活動也曾引發過好幾次騷動,所以我們也不得不提高警覺。更何況這次又聽說行人被稱為魔王,要我們不擔心也難啊。不過你說的倒也沒錯,像你這種可以跟我們輕鬆對談的孩子,應該不可能是什麼魔王才對。只是村裡的人始終感到很在意,因為人家愈來愈無法相信預言中所提到的魔獸只是無稽之談,所以內心都覺得很不安。」

「既然有根據,心生不安也是理所當然的反應。請問究竟發生了什麼事呢?」

阿九斗也放下緊張情緒,詢問事情的來龍去脈。

「其實是昨天發生了一些怪異的現象,包括從傳說魔獸棲息地的那座湖泊中傳出咆哮聲,以及島上幾個狹小地帶發生了地震等等。今早之前,甚至還有村民見到一名詭異男子在島上到處遊走。看樣子你並不足那名可疑男子,因為聽說只要那名男子經過某處,附近居民就會聽見奇怪的聲音,還會感到頭痛。」

阿九斗想到了鑒於那名男子的線索,並判斷只要老實講出自己的所見所聞,應該更有助於化解雙方的誤會。

「我想只要冷靜加以驗證,必能發現許多造成這些現象的原因才對。此外,對於你所提到的那名怪異男子,搞不好我也曾見過他一面。昨天晚上,我發現有人暗地跟蹤我,而我正是在反過來追蹤對方行跡時,不小心將雪子小妹妹捲入其中。」

「原來是這麼一回事啊。」

「我個人也很在意這名男子的真實身份,請讓我幫忙協助各位查明真相吧。」

阿九斗說著對平頭男子露出微笑,對方看了也跟苦笑了笑。

「既然有熟識魔術的優秀學生願意提供協助,那應該就能順利解決此事才對。一切就拜託你多多……」

就在下頭男子邊說邊伸手準備與阿九斗握手和好之際,那群圍在周圍的村民背後,—卻突然響起了一陣尖銳吶喊。

「騙人!那傢伙根本就是在說謊!這世上如果沒有魔王的話,豈不是代表勇者也不存在嗎!」

是雪子的聲音。她撥開人人們的腳走到最前面,惡狠狠地瞪著阿九斗。

「咦?」

阿九斗覺得很困惑,不料村民們卻齊聲大笑了起來。

「哈哈哈哈!哎呀,對對對,我都忘記有這回事羅。只要造成魔王存在的事實,那勇者自然也非得出現不可了嘛!所以反過來說,就因為沒有勇者

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