台版 轉自 肥王@輕之國度
眾人均已沉睡的深夜兩點時分。
一道小小光芒快速掠過夜空。
如果抬頭看見這道光芒的人是這個世界的居民，那麼相信他們必定都可馬上看出其真面目。那既不是流星、也不是飛鳥、當然更不是飛行機械等物體，而是魔法師使用飛翔魔法時，所引發的瑪那（魔法能源向度）發光現象。
劃破如冰雪般冷冽的空氣，急速飛翔於空中的人物，是一名身著奢華長袍的黑髮女子。從汗水自她表情僵硬的臉頰上滴落，隨即化為霧氣飛向後方這一點看來，她臉上所浮現的緊張神情，似乎並不只是夜晚的冷冽空氣所造成的。
而在長袍胸口部位閃閃發亮的銀色紋章，則刻有一隻纏繞在雙重十字架上，嘴裡叼著一顆蘋果的蛇形圖案，這是在這片大陸上，被稱為黑魔術師的人們喜愛配戴在身上的裝飾品。
此時，長袍內側伸出一隻小小手臂，不停把玩著這個紋章。原來女子的懷中還抱了一名小嬰孩。
她邊以單手逗弄小嬰孩，邊回頭望向背後。由於若不攪亂瑪那結構，就不可能飛翔於天際，因此如果有追兵隨後跟上，照理說她應該可以感受到某種氣息才對。然而……如今她卻沒有察覺到任何詭異的氣息。只不過飛翔中的她，其實也嚴重地攪亂了四周的瑪那結構，所以即便是從很遠的地方，八成也能準確鎖定她的所在位置吧！
「至少得設法讓對方無從得知這孩子的藏身之處才行……」
她咕噥著，接著就為了消除自身氣息，而提前降落於目的地前方的地面，而且連光之魔法都不用，就這樣摸黑步行於黑夜之中。方才她已從上空確認過，知道有一座城鎮位於這條林間小徑的前方。雖然對她而言，那是一片她一無所知的土地，不過透過鎮上建築物的排列方式，以及刻在城鎮正門門扉上的紋章圖樣，她可以確定這裡應該是一座十分適合實現她此行目的的城鎮。
整座城鎮寂靜無聲，雖然看起來鎮上僅有數百位居民，不過位於入口附近的教會規模還算不小，相信洗禮設備應該也很完備才對。無論如何，她都希望這名嬰孩能夠接受洗禮。幸好此處的主神是柯·羅神——是個以慈愛為主要教義的信仰。將孩子交託給這樣的宗教撫養，相信是再適合不過了。
交託……一想到這裡，她心中總算萌生出一股近似於安心的情感。沒錯，我要將我們的孩子，將這名悲願之子交託給生活在陽光之下的人們照料。
「願你健康，也願你在察覺到自身命運的那一天，能夠堅強地面對事實。」
她一邊念誦著充滿古典氣息的祈禱文，一邊脫下身上的長袍，用它裹住了小嬰孩，隨後溫柔地將他橫放在城門前。
「我們的希望之子……」
而在她離開時，她回頭看了嬰孩一眼。眼神流露出母親擔心孩子般的憂心神情，然而——
「？」
女子的臉上一瞬間浮現出彷彿領悟到自己犯錯的表情，但又馬上轉眼望向正前方。
使她感到自己做錯了的原因，就在於嬰孩那雙即便置身於黑暗之中，亦能讓人看得一清二楚的雙眼。
小嬰孩並沒有嚎啕大哭，只是目不轉睛地回瞪著她。而在那雙眼眸當中，則浮現出一道完全不符合零歲小嬰孩身份的明確眼神。那彷彿在鬧彆扭、宛如早已放棄的眼神，彷彿是從生性怯懦的二十幾歲青年男子被女孩甩掉之際，才會展現出來的特有神情。
——這也怨不得別人啦，因為一切都是我的錯啊……
嬰孩的雙眼似乎毫不保留地訴說著這句話。
「或許你將面對不同於我們所預測的命運……不，說不定那才是我們真正渴求的結果……」
女子為了消除內心不安的思緒而自言自語一番後，身影隨即消失於森林之中。
而這名被遺留在城門口，鬧彆扭鬧得很兇的小嬰孩，則有如在思考著「接下來該怎麼辦呢?」一般，靜靜地仰望著夜空。
十年光陰過去了。
當年仰望星空的小嬰孩，如今已長大成為一名即使在白天也會心不在焉眺望天空的少年了。被取名為阿九斗的少年，有著令人頭痛不已的個性。他是一名早就了解自己精神成熟度在五歲之時便已到達頂點、並對此看得很開的小孩。當時年僅五歲的他，有一次從旁看見孤兒院老師為院童們所安排的一日行程表時，就脫口提出「要是不遵守這張安排表，是不是就會挨罵?是不是因為我們是一群弱者，所以才需要受到管理呢?」這樣的問題，害老師感到困擾不已。或是在有一次遠足的時候，當爬上某座景色美麗的山頂，拿到一個菜色比往常都還要豐富的便當，正要動筷享用之際，他卻會突然領悟到「只要身在此地，就算是最奢華的享受了。自己明明什麼事都沒做，他人便願意善待自己，這樣的幸福固然令人感激，不過若想得到更好的待遇，那麼除非自己肯付出勞力為他人工作，否則根本不可能實現夢想。」這番大道理而開始哭泣掉淚。
總之，就因為阿九斗生性如此，所以才能乖乖在孤兒院裡面過生活。他雖然是一名難以應付的孩子，但由於他內心似乎抱持著「盡量不要給院方添麻煩」、「長大後要成為一個守法公民」等強烈意念，因此縱然他偶爾也會做出一些出人意料的行動，不過這些舉動始終沒有釀成什麼重大事件。唯有在小學三、四年級時——也就是十歲左右——當有寄養家庭願意收養他，而導致他必須離開孤兒院之際，引發了一場小小的騷動，當時，有一名差不多與他同年齡的少女，彷彿跟他交換位置一般，於同一時期來到了孤兒院。
雖然因為雙親過世無依無靠而被送進孤兒院的孩子們都會有同樣反應，但她卻是一直哭個不停。看見這一幕，使阿九斗茫然地停下腳步。因為他發現在這個屬於自己的大喜之日，孤兒院卻沒有半個人前來玄關為他送行，其中原因就是因為所有老師們的注意力全部集中在她身上所致。孤兒院的老師們如同往常一般去安慰少女，雖然院內並沒有什麼教戰守則，不過最能避免對孤兒造成二度傷害的方式其實大同小異，因此他們早已習慣如何去安慰孩子。例如以溫柔的言詞去安撫孩子的情緒、拿布娃娃給孩子玩等等……跟用心設法安慰孩子的方式比較起來，千篇一律的話語成功發揮效用的機率反而高出許多。阿九斗雖然早已透過數次不同的經驗，得知這種現象，但他的個性卻不由得讓他對這樣的結果感到很不愉快。而原本內心應該感到十分悲傷的孤兒們，每一個都會因為受到老師們這番對待而破涕為笑的事實，更是令他不高興到極點。不過看著看著，阿九斗最後也察覺到這名少女是個不同於一般孤兒的存在。因為她縱使拿到玩具飾品，也只會稍稍表露出感興趣的態度，但結果卻還是一直哭個不停。
阿九斗決定設法止住她的淚水。他把手上那個當裡面的行李送至寄養家庭之後，規定得交回孤兒院的大號行李箱丟在玄關，直直走向位於城鎮中心的商店街，走進鎮上唯一一間有在販賣寶石首飾的珠寶店，掏出了孤兒院交給他的作為今後短期生活費用的錢——相當於一名大人數個月份的生活費——買了一個嵌有寶石的髮飾，隨即轉身回到孤兒院。此時少女依然哭泣不止，老師們則是顯得不知所措。
阿九斗穿過老師們身邊，站在蹲於地上哭泣的女孩面前，伸手一把抓住她的頭髮，硬是逼她抬起頭來。老師們大吃一驚，紛紛出言責罵阿九斗的粗暴舉動，但阿九斗卻是不發一語地將髮飾遞至少女面前。
雖然少女花了相當長一段時間，才領悟到究竟發生了什麼事，但她還是因為這出乎意料之外的發展而停止了哭泣。她以哭腫的骨碌雙眼凝視著阿九斗，露出一副茫然若失的表情。
骨碌雙眼加上圓潤的臉蛋，每當她用圓滾滾的手搓揉眼角之際，頭上那幾撮豎起來的頭髮便會隨之晃動。由於她的發色有如燒灼的火焰般鮮紅，因此看起來就像是隨風飄搖的火焰一樣，給人留下十分深刻的印象。雖然每個女孩子到了這個年齡，都會給人一種可愛的印象，但是這名少女的長相，卻會使人產生一種就算長大後八成也還是一張娃娃臉的想法。
阿九斗轉眼不看少女，但卻一手硬將髮飾塞進她手裡。少女並未抵抗，當她發現在這個小鳥造型的銀制髮飾眼睛部位，竟鑲嵌著一顆寶石之時，隨即露出驚怕的表情望向阿九斗。即便只是個小孩子，也可以看出這顆寶石是真是假。而對小孩子而言，這確實是一個過於貴重的髮飾。而阿九斗則是連看也不看少女一眼，徑自轉身對在場的老師們宣告：這玩意兒雖然貴重，不過已經是屬於她的東西，所以請注意別讓任何人從她手中偷走這玩意，也請老師們不要暫時代為保管。
「謝、謝謝你。」
少女用一種獃滯的聲音向他致謝，並交互看著阿九斗及髮飾。此時的她展現出手上