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「決戰的場所和時間到底要怎麼決定呢，宗朗？」
隔天早晨。
用完早餐後，半藏一邊泡著所有人的茶，一邊語帶憂心地問道。宗朗則是接過茶杯輕啜了一口。
「因為我們得顧及千姬殿下，所以絕對不能夠再拖下去了。我想應該就訂在明天，最晚必須訂在後天才行。因此……」
「就必須在那之前找到決戰的地點對吧？」
「嗯。不過到底要選哪裡才好呢？雖然我直到升上武應學園塾小學部為止都住在大江戶，但是這陣子以來這裡確實變了很多，我到現在都還不習慣呢。」
「我們不能造成一般人的困擾，如果用租借場地的方式又太奇怪了點。仔細一想，要找一個適合和幕府四天王決戰的地點原本就是一件很困難的事。」
「說得也是，怎麼想都想不到呢。」
雖然宗郎主動表示要由己力來決定時間和地點，但是卻遲遲無法想到合適的場所。畢竟一旦發生戰鬥，將可能會發生許多難以預料的事。在居民人數高達一千萬以上的大江戶里要找出一處合適的地點確實不易。
「十兵衛她們人呢？」
「和兼續小姐與佐助去修行了。」
「這樣啊。大家都很努力呢。」
宗朗用略顯鬆了口氣般的語氣說道。但是一想到即將到來的決戰，自己的心情實在無法輕鬆起來。
而千姬此刻正在隔著一扇紙門的隔壁房間里沉睡著。
「為了千姬殿下，我們絕對輸不起。不，我們要為千姬殿下獲得勝利！」
宗朗堅決地說道。
「好的！」
半藏直視著宗朗的雙眼，並且肯定地點了個頭。
「謝謝你，委員長。我們一定辦得到的……只是……」
「說得也是……決戰的地點到底該怎麼辦才好呢？」
「嗯——」
兩人情緒一轉，同時垂頭陷入了沉思之中。
「來，我們到了喔！」
「小續，這裡是哪裡？」
「嗚吱？」
以修練為名義離開了留宿旅館的兼續、十兵衛和佐助，來到了位於大江戶的中心區域。
同時這裡也和江戶城十分接近。
「這裡是湯島天神！如果明天就要和幕府的四天王『劍姬』決戰的話，在那之前當然得先洗滌身心並且向神明禱告！雖然照理說應該前往祀奉我的守護神·愛染明王的寺院走一趟才對，但是因為實在太遠了……所以我才會帶你們來祀奉戰神的天神之地！」
兼續雙手環抱在胸前，得意地點著頭說道。
「可是，小續，這裡寫的是湯島聖堂耶。」
十兵衛輕描淡寫地說道。
「你、你說什麼！這裡明明就是……啊。」
高高地懸掛在正門上方的匾額及旗幟，確實寫著『湯島聖堂』四個大字。這裡原本就是幕府所建造的求學場所，目前則是歸類於史跡加以保存。
「你看吧。」
「嗚吱！」
「這、這只是個意外啦！我只是不小心弄錯而已，反正祀奉戰神的地方到處都有嘛……」
「可是這裡好像是祭祀孔子的廟耶。」
「孔子？」
由於當初建造的定位是求學場所，因此才會祭祀學問之神孔子。當中的大成殿即是廣為人知的孔子廟。
「小續，孔子是戰神嗎？」
「這、這個嘛，我想也可以這麼解釋吧……啊——我知道了，我知道了啦！是我搞錯了，行了吧！我們現在到湯島天神去就可以了吧！反正就在附近而已嘛……」
順帶一提，湯島天神距離此處雖然沿著同一條路直走就能抵達，但卻相隔一公里以上，其位置和上野十分接近，所在的地名則是湯島。
「聽說湯島天神可是祭祀菅原道真公的地方喔！道真公好像很厲害的樣子耶！因為他是戰神對吧，小續！」
「嗚吱，嗚吱！」
十兵衛笑著說道，而佐助也跟著又叫又跳。
但是兼續的表情卻顯得愈來愈沉重，甚至開始冷汗直冒。
「菅原……說、說不定真的是那樣呢。雖然他並不是那麼擅長於戰鬥……等等，為什麼十兵衛會知道這些事呀？如果你知道的話，先說不就好了！……啊，呃，我是說，你可以早一點告訴我嘛！嗚嗚……」
無須贅言，道真公正是所謂的學問之神。
因此湯島聖殿、湯島天神都是考生的聖地，每當大江戶適逢考季時，兩處都會變得熱鬧非凡。
「唉唷！我知道了啦！如果是這樣的話，那我們去拜神田明神就行了吧！而且那裡有很多可愛的巫女喔！」
「是要去拜那些巫女嗎？」
「不是啦——！」
正當兩人無厘頭的對話毫無結束的跡象時。
「嗚吱！嗚吱！」
忽然陷入興奮狀態的佐助一躍跳到了兼續的頭上，然後又橫向飛跳到十兵衛的肩膀。
「好痛！你做什麼啦，笨猴子！」
「小佐，你怎麼了？想要吃香蕉嗎？」
正當十兵衛試著安撫時，只見佐助開始拚命地指著某個方向。
「……啊。」
兩人朝該方向一看，臉上立刻露出驚訝的表情。然而對方也不例外。
「你們……噫呀啊啊啊！？」
在眾人還來不及採取應戰姿態時……
「哇啊啊啊～！是露貓仔她們耶，喵！露～貓仔，我好想你喔！」
十兵衛已經一個箭步衝上前，抱住了對方。她一下子緊抱，一下子將她高高抱起，然後又是磨蹭臉頰，又是朝著她的臉上一陣狂親。
「噫呀！呀！噫呀啊啊啊！不要呀啊啊啊啊！」
而對方當然正是忠勝。
只見她驚恐地放聲大叫，同時噙著淚水拚命抵抗著。而看見如此慘況的兼續也忍不住介入阻止。
「欸，等、等一下，快點住手啦！你沒看到有個小女孩正在哭嗎？突然襲擊人家實在太不知節制了！」
「嗚吱，嗚吱吱！」
而佐助像是產生了某種感情似地，開始胡亂地扯起十兵衛的頭髮。
「嗯～！露貓仔，嗯！啾！啾啾、啾！因為露貓仔可愛到讓人忍不住嘛～！你看，她長得這麼小隻，皮膚又白白嫩嫩的！」
十兵衛絲毫不理會兼續的勸阻。
「噫嗚嗚……嗚呀～」
由於衝擊過大的關係，使得忠勝完全陷入了不知所措的狀態。
「你到底在做什麼呀？雖然說只是偶然遇到，但她還是我們的敵人耶。你竟然和接下來要和我們決戰的敵人這麼親密……啊！對了，不如趁這時候把她解決掉……」
「你這個蠢貨！竟然想要趁人之危！簡直蠢斃了！我絕對不會讓你這麼做的！」
遠處傳來另一道聲音，並且有道人影迅速地移動。不出須臾，對方就把忠勝從十兵衛的手中搶了過去。
「……是榊原康政！」
「凶貓仔！」
「嗚吱！」
兼續、十兵衛和佐助紛紛發出驚呼。出現在面前的正是四天王「劍姬」之一·康政。
忠勝和康政此刻身上所穿的都不是平時的防護衣，而是學校的制服。
該制服看起來似乎是位於大江戶的武應學園塾本校舍的制服，有別於富士校舍的設計顯得十分可愛。
「誰是凶貓仔呀，你這個蠢貨！……喂，忠勝，拜託你振作一點好嗎？」
「嗚嗚～康政？」
被康政一把抱過來的忠勝總算恢複了原本的冷靜。
「你看吧，她果然是我們的敵人！在這裡碰頭也算是冤家路窄，看我在這裡把你們收拾掉！」
兼續握住背在背上的大鎚揮舞著說道。
「啥？你也太蠢了吧！如果辦得到就試試看呀！」
康政也不甘示弱地作勢拔出腰間的刀。
就在戰鬥將一觸即發之時。
「冤家路窄？對了，為什麼露貓仔和凶貓仔會跑到這裡來？」
十兵衛不帶戰意地問道。
「拜託你聽我說話好嗎！不對，我看你還是閉嘴好了！我剛才不是已經說過要戰鬥了嗎！就在這裡和她們決一勝負……」
「可是，露貓仔也是為了戰鬥才到這裡來的嗎？兇巴巴呢？」
「聽——我