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從第三局之後,兩隊始終陷在僵持不下的膠著狀態。
八哥眾隊雖然每一局都能製造跑者上壘,但卻始終無法將跑者送回得分。「劍姬」隊則是開始能夠擊出安打,並且將跑者推進到離得分僅有一線之隔的位置,可惜最後仍是無功而返。
「什麼?有這種事?跑者竟然不能離壘!?」
第一個站上壘包的兼續因為離壘而被判定出局。雖然犯下這般無心的失誤,但幸村仍然不忘為她打氣。
「我方在氣勢上確實已經壓過對方,而且情勢也轉向我們這邊了,只差一步了!」
正如幸村所言,一直到七局上半結束,掌握氣勢的千姬並未再丟掉任何分數。
接著終於輪到「劍姬」隊最後的攻擊。
打序來到了輪迴第一棒的兼續。
「我可不會再放水了,應該說,這次我要使出全力,讓你們見識一下直江流戰錘術的真正精髓所在!」
揮舞巨大戰錘的戰錘術,是武將兼續在成為「劍姬」前就已經擁有的能力。
攻擊面廣且威力十足的大鎚與球棒感覺的差異,兼續已藉由前面的打席徹底體會到了。
「真是難纏的對手呢。」
石榴一邊保持警戒,一邊投到了一好球二壞球的局面。
目前來到了第四球。
石榴投出的這球雖然可能是內角壞球,但兼續仍然拉回球棒並大喊一聲:
「這球我就不客氣了!」
迅速揮出的球棒完美地擊中了球。
在先前的打席中,始終無法擺脫揮舞大鎚的習慣而總是將球以敲擊方式向下擊沉的兼續,這次終於成功地改善了揮擊方式。
「成功了嗎!?」
球正如千姬所願,直襲三壘邊線並穿了過去。
「穿過去了!小續續,快跑快跑啊——!」
十兵衛賣力地發出跑壘指示。
「我、我知道啦!」
積極的跑壘讓兼續成功地站上了二壘壘包。
「成功了——!」
這是「劍姬」隊的首支二壘安打。板凳區上也一片歡聲雷動,彷彿像是贏了這場比賽似的。
「喂、喂、不要抱我抱那麼緊啦!而且我們連一分都還沒拿到耶!」
幸村冷靜的分析也完全無法削減眾人的興奮。
一會兒後,重新恢複冷靜的半藏才緩緩地拎著球棒進入打擊區。
「我得設法讓小續續繼續推進壘包。我得讓她回來得分才行……」
半藏的氣勢令石榴也不禁有些猶疑。
「看來她們的目標是擊出沿著邊線穿出去的安打吧。不,還是要短打?嗯,看起來似乎有那個可能。總之先投一球試探看看吧……」
與捕手繁縷交換意見後,石榴投出了一球明顯外角偏高的壞球。
就在半藏看似要放過這一球時……
「就是這裡!」
她如同要整個人沖向球似地揮出球棒,球就這樣直接在稍微偏離左打擊區的位置落地。
「是短打!?」
球緩慢地在一壘邊線附近滾動著。而且——
「喝!」
半藏已經拔腿朝一壘狂奔,甚至已經通過了壘線的一半以上。
「什麼?竟然跑這麼快?」
令人難以置信的速度。加上半藏站在右打擊區的關係,更讓石榴驚訝不已。
半藏以幾乎要和球碰觸般的距離使出了突襲短打,並且在擊球後仍然保持著穩定的姿勢,直接從握棒轉成了跑壘的動作。
也就是說,在她打中球前,其實就已經起步向前跑。這是為了原本腳程並非極快的半藏所設定的擊球法。
「三壘?來不及了嗎……可惡!」
捕手繁縷抓起球快傳一壘,但仍趕不上半藏的速度。
「安全上壘!」
千鈞一髮。半藏的腳程還是快了一步,這是一支成功的突襲短打。
「……竟然中了她們的計策。」
此時跑者分佔一、三壘,而打者將輪到千姬。
「半藏真的很拚命呢。看來千也不能再這樣混水摸魚下去了。」
她高舉球棒指著場外,氣勢十足地做出宣言。
「聽好了,我要擊出全壘打!」
「帥呆了——千姬——!」
「千那傢伙到底有沒有問題啊。」
十兵衛興奮地為千姬加油,幸村則是一臉憂心地看著她。板凳區上出現了各式各樣的反應。
而此時的石榴——
「千姬殿下到目前為止還沒擊出過安打,要突然擊出全壘打應該是不太可能。但也不能太小看武將的力量,如果她認真打擊的話……」
石榴謹慎地投著球,很快地就來到了兩壞球的局面。
然而千姬似乎完全沒有揮棒的意思,對於石榴微妙的球路也毫無反應。
「如果想要擊出全壘打,她應該會採用拉打的打法……不、不對!」
當石榴察覺不對時,球數已經來到了一好球三壞球的情況。之後的兩球則是連續被千姬擊成了界外。
接著來到了第七個球。
「壞球。四壞球保送!」
千姬選到了四壞球保送。
「哎啊,真抱歉呢。我原本是想打全壘打的呢,呵呵!」
原來一開始的全壘打宣言只是個計策而已。
「你、你太卑鄙了,德川千!」
在外野的天海忍不住大叫。但是即使沒有履行全壘打宣言,其實也不會違反任何規則。
「這樣一來就滿壘了!接下來輪到的是……拜託你了,達坦妮雅!」
一壘上的千姬大聲地呼喊著。
場中唯一一位沒有戴球帽,而是戴著羽毛帽子的達坦妮雅露出銳利的眼神,緩步進入了打擊區。
她的羽毛帽子與平時無異,但身上的穿著卻換成了和大家相同的圓領體育服、運動短褲和球鞋。
看起來確實有些……應該說是相當不搭。
「只要用這支球棒將球打出去就行了吧。既然如此,就讓我好好地發揮一下吧。」
達坦妮雅站在左打擊區外側的位置。她的右手完全放空,只用左手拿著球棒試揮,球棒差點就要碰到她的背上。
「那個姿勢是……」
那是達坦妮雅手持武器——也就是拿著雙刃劍,並且是雙手各持一把劍時的架勢。
握在左手的球棒被她當成雙刃劍般架在下段,右手雖然沒有球棒可握,但她仍做出握住東西的模樣,藉此讓身體取得平衡。
看起來的確是相當奇妙的打擊姿勢。
「……唔!」
此時,連達坦妮雅自己都轉過身,背向著投手。
石榴將球投出。達坦妮雅則像是要順應石榴的球勢似地,將整個身體大幅度地迴轉,左手的球棒也跟著揮舞出去。而空出來的右手也直直地伸著,藉此計算揮棒的時間點。
乓!今天最清脆的響聲划過空氣,宛如長了翅膀的球筆直地朝著場外飛去,中外野手虎杖只能動也不動地佇在原地,眼睜睜地目送特大號的全壘打飛出場外。
「哇啊啊啊啊啊!!」
「劍姬」隊的板凳區頓時歡聲雷動。
兼續、半藏、千姬陸續地回到本壘得分。而從板凳區衝出來的又兵衛、幸村和十兵衛等人則是相互擊掌慶賀著。
「妮雅!」
十兵衛直接衝上前,緊緊地抱住達坦妮雅。
「等、等等、不要親我啦……啊。」
並且在她的臉頰上不停地狂親。
另一方面,八哥眾隊則全數聚集到了投手丘上。
「雖然被打出去了,但是也不過被拿走四分而已。我們仍然握有一分的領先,只要能夠守住這一分,勝利還是我們的。」
石榴的聲音裡帶著難以掩飾的焦慮。但此刻有個人握住了她的手。
「別擔心,沒問題的。我們都相信你,和你是一心同體的,石榴。你只要放手去投就行了。」
這人是天海。
「議長……」
石榴用眼神回應著天海。兩人的視線相交,互握的雙手也逐漸加強了力道。
「啊、呃、對不起,我不是故意被拿走分數的。但是我會在守備方面好好加油,對不起。」
「我們還贏一分啊,又還沒輸。」