１
『……嗯，義肢的狀態感覺不錯。說不定比之前還好。』
又右衛門倏地坐了起來。
在類似手術台的床上，又右衛門身上一絲不掛。
她的手臂、腳、肩膀跟股關節有機械露出。但是，猶如薄皮膚般的物體逐漸覆蓋其上，讓人看不見它們。
『別破壞得太誇張。你這副軀體已經是最後一副了。』
正雪如此說道。在距離床邊有點距離的地方，她把手上的器具放置於旁邊的檯子上。
『我知道啦。我還知道製作出這個機械軀體是一個很厲害的人偶師。拜對方所賜，正如你看到的，好像也可以用來援交耶。』
又右衛門在床上盤腿而坐。
她的眼睛正俯視著被丟在房間角落，胸部以下都變得破破爛爛的舊軀體。
『因為在大江戶大鬧了一番的關係，彈藥剛好都用光了嘛。這下子等於也補充完畢了。』
她正在試著摩擦手臂和腳。
天草一派的大本營——大聖堂。這裡是位於其中一處的場所。
這個小房間，除了床之外，只有正雪使用的器具像是擱置台等等。天花板很低，牆壁露出粗糙的岩面，這一點也和其他房間或者大廳相同。
又右衛門在與兼續的戰鬥中受到嚴重損傷，後來靠著胤舜的式神能力被送至這裡。
替她換上新軀體的人是正雪。
如果只有手臂或腳那也就算了，遇到如此嚴重的損傷時，又右衛門也無法自行處理。
『這次謝啦，正雪大姊頭。』
又右衛門故意這麼說之後露出笑容。插在她頭髮上的風車不停旋轉。
她一下子握緊手指，一下子併攏起來。這方面也沒問題。
又右衛門身體上的柔嫩肌膚，已經完美無暇地重生了。
由於機械軀體是以金屬跟木頭製成的，本來關節等等部位是會裸露在外的。肌膚之所以能這樣覆蓋在上面，乃是源於又右衛門身為『劍鬼』的能力。
說起來，這就和胤舜的式神一樣。
與胤舜具有操縱物體的能力不同，這種能力只能以肌膚形式覆蓋全身，但這樣就足以讓又右衛門看上去與人類無異。
『別叫我大姊頭。』
面對著笑也不笑、準備離開房間的正雪的背影，又右衛門出聲說話了：
『欸，你召喚了天草大人，對吧？』
正雪停下了腳步。
『你在說什麼？』
『你用不著裝傻也沒關係啦。你跟我們不一樣吧。跟我、胤舜、小次郎與武藏她們相比，你是不同的。我們是直接被天草大人召喚到這世間，依靠天草大人的力量而活的。嗯，跟一般所說的活著，或許是有點不同啦。』
又右衛門依然一絲不掛。她搔了搔褐色肌膚的脖子。
『你想說什麼？』
『不是啦，換句話說，你是這一切的開端吧？你和其他的女武將們……宗朗的「劍姬」、德川的那些傢伙一樣，也是武將吧？然而，你卻召喚了天草大人。為什麼？不，沒差啦，你的目的根本不重要，反正我只要能夠待在這裡就好了。但是你看，我和你這樣子兩人單獨說話也是第一次，所以我有點想知道嘛，就是那種想問問看的感覺。』
雖然語氣隨便，話又說的不清楚，但是又右衛門的意圖卻很明確。
『你知道這個要做什麼？』
正雪微微轉回後面的又右衛門的方向。
『我什麼都不會做呀。我會死命跟隨天草大人，協助她，為了不挨她的罵、為了讓她大大稱讚我，我什麼都願意做。只不過，該怎麼說呢？如果有不識相的傢伙想阻撓天草大人，我可是無法原諒的……不論是不是敵人都一樣，你懂吧。』
說完這段話之後，又右衛門閉上了嘴。不過，她的眼眸正專心注視著正雪的背影。
雙方都沒有開口說話，時間就這樣流逝。又右衛門用她的手摸著自己的膝關節，發出了『卡鏘！』的聲響。
『呵。』
正雪露出了笑容。她大動作地轉過身去，視線與又右衛門對上。
『確實是我沒錯。我透過契丹的秘術把她迎回這世上。一切是為了同樣對德川政府心懷怨恨的同伴，我們要攜手戰鬥。所以我潛入學園的學生會，也獲得了會長慶彥的信任。我利用人民期待豐臣一派會有行動的心情，讓天草大人被認定是豐臣一派的主謀。』
正雪訴說著。又右衛門則光著身體在專註傾聽。
『……天草大人召喚了你們這些「劍鬼」。那種術法需有天草大人的強大力量才施展得出來。像我這種人，終究無法掌握那種能力的。因此，無論是現在或者是未來，我都會和天草大人並肩作戰。天草大人會肆無忌憚地施展她本身的力量。我則是從旁協助天草大人，設法讓她能輕而易舉地施展能力。那或許可以稱為後備工作吧。就是這麼一回事。』
正雪說完了。又右衛門不懷好意地笑了出來。
『這樣啊？我想也是。應該就是這樣嘛。換句話說，我和你是同一陣營的夥伴，我可以這麼理解吧？』
『當然可以。現在幫你更換受損軀體的人也是我啊。』
『是啊，謝謝你哦。既然如此，我們的交談就此結束啰。』
又右衛門從床上跳了起來。她就那樣在空中翻了一圈，然後降落在地板上。她套上了掛在牆上的上衣。
『超輕的耶！感覺很棒！啊，把剩下來的一局也快樂地打完吧。你說對吧！』
她的視線落向正雪。正雪微微點頭說道：
『那當然。』
然後，這次她真的離開了房間。
『好了，剩下的其他人也差不多快來了。我又右衛門小姐又要贏啰！嘻嘻嘻！真的超有趣的。天草大人會大大稱讚我的！』
只留下又右衛門的笑聲。
2
『……好奇怪啊。從剛才到現在，往下的深度應該還不到幾公尺才對，眼前這麼寬闊是怎麼回事？』
正如幸村所說——
仰望上方的空間，天花板高到讓人看不見。
這地方應該沒有燈光才對，但是天花板本身卻發出了耀眼的白光，腳下就不用說了，連彼此的身影也都能看得清清楚楚。
只是，從好幾個羊腸小徑般的岩場上走下來，應該不會有如此寬廣的空間。
『這也是天草的幻術嗎？就像那時候的地底大扳城一樣。』
千姬說道。
千姬她們曾經闖入建在武應學園地底洞穴里的大圾城，在途中被失了幻術的走廊上困住很久，而且還遭到式神的襲擊。
『恐怕是吧。不過，既然那女人的目標是我們，她就不會只單純地讓我們迷路。對她來說，時間應該是非常珍貴才對。她遲早會用某些手段襲擊我們，這是一定的。』
『因此，我們一定要好好彼此守護在一起，不要分散開。如果大家一個個落單，那就正中敵人的下懷了。』
宗朗也如此說道。
（從剛才開始……）
他總覺得腰上的鬼切太刀正在變熱，但或許，也只是正在走路的身體讓它變熱的。
『哥！那個……』
十兵衛喊出聲音，手指了過去。
『怎麼啦……呃！?』
宗朗仰望上方。頭上空間的光芒變強之後，讓人產生光線似乎正在落下的錯覺。
『這也是天草的攻擊嗎……！』
幸村擺出備戰姿勢。她凝視著眩目的天花板。不過，卻不知道敵人會如何攻擊。
『不是呀！快看！』
千姬從捂在臉前的指尖縫隙仰望上方。
像是在配合她的聲音似地，整個空間的眩目感逐漸減弱。沒過多久，映照於光芒之中的影子，變成了更加容易看清楚的物體。
『這……是哪裡的風景嗎？』
宗朗眯細了眼睛，但就連這麼做也是沒必要的——裡面物體清晰地映照出來。
呈現立體圖案浮現出來的許多根水晶柱。它們本身會發光，就好像從地底生長出來似的，從岩盤中延伸而出。
影像是上下倒映的，水晶的頂端正對著位於下方的宗朗他們。
『是水晶啊。竟然有那麼多……』
『裡面有東西！不對，那個是……！』
最初發現問題的依然是千姬。她指了過去，手指正在顫抖。
『兵又！那是兵又！啊，小佐助也在！』