1
「唷。真是很吵耶！到底怎麼啦？」
那裡有人影出現。而且還是兩個人。
漂浮在浴池上的提桶，裡面擺了酒壺。只見一名美少女單手拿著酒杯，泡在浴池之中。
那少女有著一張精悍的臉孔，直豎的紅髮看來十分顯眼。明明是在泡澡，她的耳朵上卻戴著一副大大的耳機。
另一位美少女，則用雙手捧起酒壺，在她拿的酒杯中斟酒。
她毫不在意地讓烏黑的長髮浸在水中。更讓人驚訝的是那覆蓋在雙眼之上的眼罩。
這兩名美少女，正是宮本武藏和佐佐木小次郎。
她們是天草四郎的手下，而且還可稱為是最強的「劍鬼」。但十兵衛卻說：
「哦，有客人在啊。對不起，吵到你們了。十兵衛立刻就會回去的。」
十兵衛打算轉身回去。
「等等，我聽見咯。你是柳生十兵衛吧？」
武藏說著。她的眼睛閃閃發亮，正直視著十兵衛。
少女的眼睛與臉頰之所以會發紅，或許不只是溫泉的熱氣所致。她一口氣干盡了杯中酒。
「嗯，我是十兵衛。」
相較之下，十兵衛則是睜大了眼睛在看武藏。
在武藏旁邊，將身體靠過去依偎她的小次郎笑了。
「真是不錯呢，居然在這種地方遇到了。而且還是對方送上門來，真是省下了不少工夫。」
因為眼罩的關係，不知道她在看哪裡。但卻能讓人感覺到，她確實正在注視十兵衛。
「我們就是為此而來的嘛。嗯，拜胤舜所放出的式所賜，很輕易地就知道這個場所了。剩下來就是全都抓在一起，由我一併處置了……」
「姐姐，你們是誰？啊，是千姬的朋友嗎？」
十兵衛一時還搞不清楚狀況。她天真無邪地伸手指著，微微地偏著頭。
她之所以會這樣，也是因為這兩人身上沒散發出明顯的殺意。
非但如此，十兵衛甚至感受到像是遇見老朋友般的愉悅氣氛，所以她忍不住這麼問，倒也不是毫無道理。
「朋友嗎？沒差，你要當成是那樣也可以啦。最令人期待的，是能夠讓人真正感受到生命威脅的對手。對手太弱就沒戲唱了因為那樣很無聊啊。知彼知己之後，才能真正展開初次的認真對決。就讓我感受一下那種感覺吧，柳生十兵衛……！」
武藏說完之後，便用手指彈掉了酒杯。她嘩啦一聲地濺起水花，隨即站了起來。
「二天一流•新免武藏玄信！柳生真陰流•柳生十兵衛三岩！和我決一勝負吧！」
武藏抓起放在身旁岩石上頭的長短雙刀之後，猛然拔刀出鞘。鋼刃在水氣之中散發出銳利的光芒。
「哇哇！好、好危險哦！新免……？」
十兵衛提出反問。
「新免」是武藏的家姓，和「宮本」一樣都在使用。說得更詳細一點，玄信是名諱，武藏則是通稱。
「唉呀唉呀。你真是不解風情呢，直接裸著身體就要開戰。」
出聲說話的人是小次郎。她手裡依然拿著替武藏斟酒的酒壺，然後從提桶中拾起酒杯，也替自己斟了杯酒，喝完一口之後，同樣也扔掉了酒杯。
小次郎站了起來。溫泉水嘩啦啦地從裸露的肌膚上滑落。
「雖然有些失禮，但還是請你聽一下吧。請你記清楚了，我是佐佐木岩流，小次郎。」
武藏和小次郎，兩人全裸並排佇立。
或許是因為她們溫泉都泡了很久，緋紅鮮明的肌膚，甚至有水氣繚繞。
武藏的肌膚比小次郎來得黑。
小次郎的身高比武藏高出半顆頭。她同樣拿起放在岩石上的刀，不過並未拔刀出鞘，只是抱住那柄刀。
「哇、哇哇！怎麼辦。十兵衛也是裸體，大家都是裸體耶！」
沒錯，不論是武藏、小次郎、或者是十兵衛，她們都赤身裸體，一絲不掛。但，武藏像是毫不在乎，以毫無畏懼、不帶羞澀的認真眼神，持刀擺出架勢。
「對不起哦。這個人一談到比劍，就會沖昏頭啦。像是裸體、先起來穿衣服之後再決一勝負——諸如此類的步驟她都全然不顧呢。」
小次郎苦笑著辯解。
總讓人覺得，她就像是替頑固而倔強的丈夫鬧事而道歉的妻子。
「那、那個，十兵衛……」
「好啊，你去把刀拿過來。我們很快就能廝殺了，對吧？要是你敢逃走的話，我就每隔五分鐘在你的身體上畫一刀！」
武藏所說的話，絕非光說不練的唬人話語。這一點連還不是「劍姬」的十兵衛都很清楚。
「真是的，你說話又這麼粗魯了。對不起哦。但是，可以麻煩你那麼做嗎？握起劍之後，請立刻跟她一決勝負。這個人的性格很急躁，等不得。所以我不知道她之後會做出什麼事哦，拜託你了。」
如此一來，連十兵衛也明白自己已經沒得選擇了。
「呃、呃……唔、唔嗯！我知道了。我現在就……」
這種時候，十兵衛是打算遵守自己所說的「嗯」這個約定的。像是先暫時爭取時間回去通報千姬她們，再重新做好準備之類的戰術，根本是她所想不到的。
「我回去拿！」
當她要轉身回去時……
「十兵衛！你在這裡啊。」
繞到岩石陰影處後，半藏探出了臉。她當然也是全裸。然而，在找到十兵衛之後，臉上浮現的笑容卻變得僵硬了。
2
「你、你們是……難道……！」
即使再怎麼沒有殺氣，武藏的身上也散發出藏不住的鬥氣。
此外，她還拿著雙刀擺出架勢，身邊的少女也抱著尚未出鞘的長刀，如此一來，即使是初次見到武藏與小次郎的半藏，也察覺到狀況不妙。
「快點離開，十兵衛！」
半藏飛身抽退拉開距離，隨即伸手去碰馬尾上的髮夾。她取出了三枝小型的棒狀手裏劍。
半藏看上去像是手無寸鐵的裸體狀態，但她絕不是沒有武裝。這就是甲賀忍軍服部流的奧義之一。
「你們是什麼人！」
半藏大喊著。
但她們卻沒有回答，半藏面對準備揮舞雙刀的武藏說道：
「如果你們出手的話，那我就不客氣了！」
她同時射出三枝小型手裏劍。可是，面對這些武器——
「那麼，就請不必客氣！」
旁邊的小次郎動了起來。她「即將揮出」手上所拿的長大刀——當半藏這麼認為時，三枝手裏劍已經被一起擊落了。
「呃！」
半藏露出苦澀的神情，因為小次郎的刀根本還沒出鞘。
此時能派上用場的棒狀手裏劍，也只有剛才的三枝而已。小次郎卻用尚未出鞘的大刀，輕易地將它們彈飛。
就算半藏善使的暗器並非她原本的主要武器，但對方也讓她見識到了彼此實力的差距。
半藏在成為「劍姬」以前，也是武藝出類拔萃的武者，所以她很清楚彼此差距有多大，而且痛切地感受得到。
「阿藏！」
十兵衛大喊。這是她最近替半藏取的綽號。
『不要叫我大象！我的鼻子才沒有那麼長！』（譯註：日文中的「阿藏」與「大象」同音。）
就連平常會這麼說的半藏，也沒空提出抗議了。非但如此——
「半藏！」
「發生什麼事啦！」
千姬跟兼續也沖了過來。
由於她們早已聽見騷動的聲音，所以千姬身上帶著薙刀，兼續則是帶了大鎚。
可是，因為情況緊急，沒時間穿上衣服，所以她們也是全裸的。反過來說，比起穿好衣服，當然會先去拿武器趕到事發之處，這也是武者的習性。千姬喊道：
「半藏！」
說完之後，她便把帶來的兩把直刀丟給半藏。千姬沒忘記把半藏的拿手武器也拿了過來。
「公主殿下！謝、謝謝您……！」
千姬的體貼讓半藏開心得快昏過去了。她羞紅了臉，眼眶泛紅。接著……
「吱！吱吱吱!!」
從兼續的背後探出臉的佐助。她的模樣——
「你、你，什麼時候……變成這樣啦！」
佐助化為人身了。
與其說是她可愛的少女，倒不如說比較接近幼女。