台版 轉自 lunno1@輕之國度
1
『這……是、什麼！』
突然怒吼出聲的人是幸村。她的雙眼凝視桌上型電腦的顯示畫面。
這裡是柳生道場的別室。幸村和又兵衛平時住在這裡，是一個約莫兩個房間大的草庵。
熱風從開放式的邊廊吹入。現在已經是愈來愈熱的季節了。可是，滴落於幸村眉間的汗水，並非是氣溫造成的。
『這、這是什麼、這是什麼！……股市暴跌！從大江戶開始，連倫敦、紐約市場也……道瓊平均指數整個掉了一半！到底發生什麼事了……什、什麼？美國的※禮萬兄弟公司聲請破產！這、這樣的話……！』（譯註：作者在此影射雷曼兄弟（LehmanBrothers)事件。雷曼兄弟事件發生後，全世界掀起一場金融風暴，造成景氣全面性衰退。）
被幸村玲瓏小巧的手握住，看上去顯得很大的老鼠型畫面指示裝置，俗稱『鼠盒』。儘管她在情急下按錯了好幾次，熒幕上還是綳出了數個情報視窗。
『完、完了……這個也是……！呃，這也不行……現、現在到底是……這樣的話……』
那些被開啟的視窗，有的是條狀圖，有的是一堆數字，幸村每看完一個，表情愈來愈僵硬，充滿了絕望之情。
這樣的程序大概持續了十分鐘之久。
握著桌上鼠盒的手鬆開了。在此同時，幸村啪的一聲躺到地板的榻榻米上。
『被擺了一道……這下子，妾身的軍事資金全都……』
她以發愣的表情仰望著天花板。眼角明明流下了一行眼淚，本人卻連這一點都沒察覺到。
那一天，是平誠二十某年的夏天。之後，被稱之為禮萬風暴的金融風暴，襲擊了整個世界。
從美國的大型投資銀行——禮萬兄弟公司破產開始，它信用不良的影響，瞬間延燒至全美國以及全世界。
因此，各式各樣的債券、股票、其他金融商品全都一起暴跌。世界金融體系面臨崩壞危機。日後，在列強諸國的合作下，事態才得以收拾，金融體系得以重建。可是，目前的世界卻還處於混亂與恐慌的漩渦之中。
而在這一天，幸村先前十幾億元的投資資金，在電腦網路上完全消失。不用說也知道，那些錢都被世界金融大恐慌給吞噬了。
剩下的一些債券，實際價值也大幅下降，與外匯的損失等抵銷之後，手上剩下的錢便……
『這根本就是……歸零了嘛……在一夜之間變得身無分文了啊……』
她宛如夢囈般自言自語。
幸村當然也掌握到禮萬兄弟公司危機的情況，可是……
『在妾身的計算中，最少還有幾天……應該還可以撐一個星期才對……然而，卻……』
其中似乎有天才軍師也無法掌握的政治性判斷存在。
可是，用不著去責怪幸村的誤判。
在這場恐慌中，連國際級的大企業都被逼到面臨破產的危機；地方自治體就更不用說了，甚至出現了爆發財務危機的國家，所以，像幸村這種投機客會失利其實是很正常的……
『妾身的軍事資金……唉，不只是那樣而已，這個道場的……』
當幸村注意到這一點而臉色發青，不斷冒出新的冷汗時，她聽見從自己對面的方向，傳來了啪噠啪噠的奔跑聲。在此同時——
『小幸～！欸欸欸，我要進去啰——！』
一道影子從邊廊沖了進來。那人自然是——
『什麼嘛，十兵衛，你總是很吵耶！』
是柳生十兵衛。她一進入房間，便併攏雙膝，在幸村的旁邊一屁股坐了下來。
『嗯！咦，小幸你在工作嗎？』
十兵衛探出了頭，想看桌上型電腦的畫面。幸村連忙說：
『不、不是！唔。喂，你不要擅自偷看！妾身現在正在進行重要的股市投機戰。你快說你要幹嘛！』
幸村用手遮住畫面後，緊張地回望十兵衛。十兵衛偏了偏頭，但很快就又笑開地說：
『那個啊，買東西的時間到了哦。十兵衛要和兵又去買晚餐，所以，可不可以把卡借給我啊？』
她伸出了手。
卡。事後付款的卡。用英文來說的話，就是CREDITCARD（信用卡）。
柳生道場所有要買的東西，都是用幸村負責管理的卡來支付的。根據幸村的說法，她的理由是：
「把現金帶在身上很危險，而且又不帥氣。況且，卡用得愈多，就愈能累積購物點數耶！」
真是意外小氣的……呃，很實際的理由。
『買東西？知道了，知道了。欸，拿去吧。啊，妾身話先說在前頭，不可以亂花哦。不論你們買了什麼，妾身用這台電腦立刻就知道了。』
幸村說完便從懷裡拿出卡片，交給了十兵衛。那是上面漆了金箔，毫無意義地閃閃發光的卡片。十兵衛很開心地接過了它。
『了——解！對了，我可以買冰嗎？』
『冰？你是說冰淇淋啊。算了，你買吧。妾身要※波源屋的草莓口味。』（編註：波源發音為Ha-gen，影射哈根達斯冰淇淋。）
『哇，好高級哦。拿那個錢去買十兵衛喜歡的※超乳杯的話，可以吃兩個了耶！』（編註：影射日本明治公司出品的Supercup冰淇淋。）
『哼。那不過是普通的乳冰吧。說到乳冰的話，當然就是冰淇淋啊。只有在類別寫著『冰淇淋』的那種，乳脂肪含量才……不對，妾身幹嘛說明給你聽啊，無所謂啦，你快點買東西啦！妾身可是……很、很忙的耶！』（譯註：指乳脂肪含量在10％以下的冰品，如雪糕、甜筒等等。）
『好！吵到你對不起哦，小幸。冰的上面要寫著冰淇淋三個字嘛。那，我出門啰～～！』
說完這句話之後，十兵衛就和來的時候一樣，啪噠啪噠地跑過走廊了。
『啊，等等！又來了……唔，總覺得，好像忘記告訴她什麼重要的事……算了。不過，她那個胸部要是吃了真正的冰淇淋，不就會變得愈來愈大了嗎？我應該別教她乳脂肪含量多少之類的事比較好……不對！現在不是想這種事的時候了！不是這種時候……但是，到底該怎麼辦才好呢……』
幸村果然還是無力地垂下了肩膀。
2
平誠二十某年。
大日本國在德川幕府的統治下，度過四百年以上無為而治的平靜日子。
在明治大改革之後，封建制度遭到廢止，武士和商人的地位也被改變了。政府制訂憲法、設立議會，看起來就像是民主主義的世界已經到來一樣。
不過，德川將軍和幕府以內閣身分，獨佔壓倒性的權力，議會根本只是空有其名而已。要是沒請示幕府，他們根本什麼都做不了。
現在的將軍是第二十五代將軍德川義康。
在乍看被歌頌為自由平等的社會裡，幕府的要職卻依舊被德川家與其※親藩、※譜代的家臣們獨佔。（譯註：親藩指江戶時代的諸侯分類之一，為德川家族的直系親屬。譜代則是指關原之戰前便一直跟隨德川的諸侯。）
其結果，不但造成了社會發展停滯，還讓人民的不滿日漸高升。這些情況隨著反抗運動的發展，全都指向了幕府與德川將軍。
面對這種事態，集權的幕府擺出強硬的態度，強力鎮壓人民的反抗。他們毫不留情地捉拿參與反幕府活動的人，將其打入大牢。其中還陸續有人無端失蹤。幕府的這種做法，反而更燃起了人民的抵抗意識。
而在民眾之中，潛藏著一個傳說……
那就是豐臣期待論。豐臣政權在桃山時代達到全盛時期，要是持續下去的話……要是在關原之戰里，豐臣家沒落敗的話……要是在大板之陣里，豐臣家沒有滅亡的話……豐臣那相異於德川的富庶天下，不就能夠持續下去了嗎？
那或許接近白日夢吧。但是，對執政時間過長的德川政權感到厭膩、倦怠、渴求出口的人民，自然會受到可稱之為反德川象徵的豐臣家、或者曾經受豐臣家關照的武將們所吸引。
反抗運動者或許也意識到人民對於豐臣的期待，他們以豐臣家的名號作為旗幟，讓豐臣家和己方搭上關係。
於是，在不知不覺間，自稱為反德川的人們，便被稱之為『豐臣派』了。
武應學園。
它是為了培育未來的大日本領導階層，由幕府開設的武士學園。
雖然身分制度上的武士階級已經消失，但是能進入這所學園的，僅限於武士門第的子女而已。彷彿像是要證