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在幸村的一聲叫喚中,在高熱產生的蜃氣中,兼續的背部忽然湧出了某種穢物,緩緩爬了出來。
「這、這到底是……!」
那是一種彷彿水氣具象化而呈現出來的生物,瞬間從兼續的背上爬了出來,同時飛快地成長。而其成長之後的形像,若是要加以形容……
「……章魚?」
這個看起來像是章魚的生物光是觸手就多達了十隻,上頭並沒有吸盤。不過那一身柔軟的紅黑色身軀,實在像極了所謂的章魚。
「啊啊啊啊啊啊!」
兼續痛苦地伏在地上,而這隻擁有章魚形貌的式神卻似乎抓准了這個機會,張開了它的觸手彷彿要將兼續整個人吞掉一般。
「兼續!」
幸村大聲叫道。然而此時已經再也看不見兼續的身體了。
「這傢伙到底還要長大到什麼程度呀!」
在宗朗等人的注視之下,這隻式神已經伸展成了擁有十公尺高度的怪物。其身上延伸出來的部位更有其身高的數倍長。
「吱吱——」
面對這隻章魚式神那般令人感到毛骨悚然的姿態,唯有左助似乎不覺得懼怕,一躍站上了十兵衛的肩上。
章魚式神不斷扭動著它的觸手,居高臨下的視線彷彿在盤算著該怎麼攻擊宗朗和幾名少女。
「這、這東西該怎麼……」
面對這般充滿威嚇性的對手,宗朗此時看來顯得一點辦法也沒有。話說回來,如果這真是附在兼續身上的式神,那麼它的能量絕對是從兼續身上獲得的。
(應該有辦法解決它才對——應該有可以解決掉這隻式神,然後救出兼續的方法……)
這時候,章魚式神的其中一隻觸手看準了宗朗猶豫時顯出來的破綻,一揮便朝著離它最近的幸村撲了過去。
「糟——」
所幸他們之中有人早已預測到了對方的這記攻勢,飛快地趕上前來揮出了長槍。
「……!」
她閃,過了觸手的攻擊,以手中的長槍刀光一閃——
「又兵——」
「得手——了嗎?」
十兵衛的一聲高呼之中,宗朗也聚精會神地關注著這一擊。
又兵衛的長槍切斷了章魚式神的其中一隻觸手。觸手的斷面中噴出了分不清楚到底是肉塊還是內髒的碎片。
「咪咿咿咿咿——」
挨下了這一擊,章魚式神揚起了一聲詭異的咆哮。
「嗚哇!」
「它、它發出哀嚎了!」
然而被切斷而落到海裡頭不斷跳動的觸手,卻在章魚式神以觸手的斷面接上去之後,彷彿什麼事情也沒發生過一般又恢複成原狀。
「這是怎麼回事!這麼一來即便砍傷它不就一點用也沒有了嗎!」千姬的叫喚聲中忍不住透露出了內心的絕望。
「一定有方法的……一定有!」
「別放棄!妾身有辦法!」
這時候,幸村對著宗朗叫了一聲,同時也從自己的泳裝裡頭取出了一張紙片,並且將紙片高高舉起,「這是解除幻墨獸式之術的護符——要找到破解這套法術的方法並不難,而我也已經找到了!」
「小幸,好棒——」
接著,幸村又對著千姬、又兵衛,還有宗朗三個人同時開口說道:「我們得設法將這張護符貼到式神的核,也就是兼續身上!」
看來這絕不是一件易事。畢竟這隻章魚式神雖是從兼續身上爬出來的,不過它的大小已經是兼續好幾十倍大了。從這個情況來看……
「兼續應該在它的身體裡面……」
所謂章魚式神的身體,其實就是那一顆看起來像是頭部的部位;若是兼續真的被它整個給吞進去了,那麼除了那顆腦袋般的身體,應該不會在其他地方才對。
「由妾身來將這道符貼到兼續身上……掩護工作就交給你們了!」幸村對著其他人大聲叫道。
「好!小幸,我知道了——」
「是!幸村殿下!」
「雖說要聽你這個小鬼頭講話讓千覺得不爽,不過看來現在也只好依你了!」
十兵衛、又兵衛,加上千姬三人,聽到幸村的呼喚之後彼此對望了一眼,紛紛點頭表示同立思。
「我們上!」
大伙兒在宗朗的一聲令下旋即各自散開,朝著章魚式神沖了過去。
「章魚先生,人家要上了哦!喝呀——喝啊——」
「……!」
「討厭,要跟這種東西交手……實在有夠噁心!」
十兵衛揮出了長刀;又兵衛祭出了五丈槍;千姬則以薙刀應戰。
「嗯——」
加上宗朗手上的長刀,四人分別祭出了凌厲的攻勢。刀光劍影之中,章魚式神的觸手旋即成了他們刀下的犧牲品——
「咪咿咿咿咿——」
式神詭異的叫聲又再次出現。同時被切斷的觸手也紛紛落到了淺灘上頭。
「趁現在!」
幸村抓准了時機,一個箭步便沖入了章魚式神的懷裡。她揮舞著手中的大鐵扇施展出凌厲的攻勢,亟欲藉此劃破了式神巨大的身子。然而,這時候……
「啊……!章魚先生的腳已經——」
一如十兵衛的驚叫,式神被切斷的四條觸手此時已經又開始重生了。
「幸村,危險——」
宗朗忽然揚起了一陣驚叫。問題不在那些重生的觸手,而是其他沒有受傷的觸手已經朝了幸村背後撲了過去。
「什、么——不過就這點小事……咿呀啊啊啊啊啊——」
幸村擋下了其中幾道觸手攻勢,切斷了其中幾隻觸手。然而,章魚式神卻在攻擊中又加入了幾隻之前被宗朗等人切斷,此時已經重生的其他觸手;一次五、六隻觸手一起攻過來,讓幸村再也無法招架。
其中一隻觸手抓住了幸村,同時將她高高舉起。
「小幸——」
「幸村!」
宗朗和十兵衛同時驚叫道,而又兵衛更是同時衝出來揮出了她的五丈槍,一口氣斬斷了好幾隻觸手。
「千也可以——可惡!可惡!去死吧——去死!」
「小幸!人家現在就去救你!」
千姬、十兵衛,加上宗朗的手中的長刀全都一齊壓了上去。然而幾次的攻擊下來,卻已經讓他們心裡蒙上了一股令人絕望的焦慮感。
(這頭怪物不管怎麼攻擊,它永遠都會再生……難不成……我們四人——五人加起來的力量也贏不了它嗎!讓它再這麼繼續再生下去,肯定會消耗掉兼續身上龐大的能量,這麼一來她的身體……)
這場戰鬥怎麼看都已經確定會變成一場長期的消耗戰。可是,宗朗等人卻無法從這場戰鬥中看出他們究竟有多少勝算。
「咪咿咿咿——咪咿咿咿咿咿咿——」
一如早先早已得到的確信,這些觸手不論他們怎麼砍、怎麼切,被斬斷的觸手同樣不一會兒便即刻又再次重生。這麼一來,幸村要鑽進式神的身邊看來都已經是一件難事……
「到底要砍多少下才夠呀!這傢伙……哇——咿呀啊啊啊啊啊啊——」
千姬瞬間露出的破綻被對方抓到,即刻便和方才的幸村一樣被觸手捲起來高高舉起。
「千姬!十兵衛這就去救你……嗚哇!哇啊啊啊啊啊——」
「十兵衛!」
不一會兒,就連十兵衛也遭殃了;能夠施展攻擊的人數銳減,對方的觸手卻得以不斷重生。這麼一來戰局便完全轉向了章魚式神這邊。
「……!」
「又兵衛——」
這時候,就連砍下觸手最多次的又兵衛也成了章魚式神的食餌,讓宗朗是一點辦法也沒有。
(想想辦法呀!仔細觀察一下對手……的弱點……我得找出它的弱點……那些觸手……)
就在他不斷思索的同時——
「咿呀啊啊!這隻豬頭章魚到底在摸人家哪裡呀!啊啊啊啊啊啊——不要亂碰!不要亂碰啦——」
「哥——它的觸手……碰到人家的身體,還鑽進來了啦——咿呀啊啊啊~~不要啦~~」
「……嗚……呃啊……竟然連這些地方都不放過!」
被高掛在半空中的四名少女被觸手纏在身上,身體的各個部位更是不時隱沒在觸手的蠕動中。這些即便收起了武器,實力仍高人一等的武士們,內在卻仍是正處于思春期的年輕女孩。