跟菲爾巴札特三皇女分開之後,我們繼續前往聖地。終於,我們抵達了彷彿在阻止人類入侵、布滿濃霧的結界地帶。
「沒有經過凈身儀式的人,來到這裡就會在濃霧中永無止盡地迷路。」
拉尼塔一臉輕鬆地講出恐怖的事實。
隨著高度的攀升,周遭景色從低洼地區、樹木茂密的叢林,變成了到處都有岩石露出的山嶽地帶。
再往前走,我們的眼前出現了斷崖。
「接下來前往聖地的路很窄,所以請小心不要踩空了。」
我們跟著拉尼塔迂迴前進了好一陣子之後,濃霧之中出現了一條蜿蜒細長的道路。
往上一看,濃霧遮住了視線。往下看去也一樣,霧濛濛的一片看不到底部。令人昏頭的斷崖,只有這一條超細的小路連結著。
要是沒有拉尼塔這個優秀的帶路者,我們是絕對不可能輕鬆抵達聖地的吧。我是這麼想的。
就這樣,這段令人快要起雞皮疙瘩的路程,我們大約走了有一個小時吧。
風景又有了變化。
濃霧散去,周遭景色一覽無遺。
「這個山頂就是聖地。」
拉尼塔手指的地方……可以稱之為山嗎?
我們眼前出現的地方,寬度大約有好幾公里,像是一個長方形平台,總而言之,與其說是大自然,倒比較像是人工的地形。
我沒記錯的話,這應該是叫做※桌山吧。(編註:英文為Table Mountain。)
我倒吸了一口氣,眺望著這座外形不能算是神秘的山。
而且這座山跟我們在照片上看到的桌山相比,又有一些不同。
我本來以為被削平的山應該會一直往旁邊延伸,但在山的中央附近,卻有像樓梯狀的好幾個台階地形重疊在一起。
這道巨大的樓梯上方有白雲籠罩,所以看不清楚。
那恐怕就是拉尼塔所說的頂端,也就是聖地的所在地點。
「來,再一會兒就到了,快走吧。」
在拉尼塔的鼓勵之下,我們繼續往前走。
高聳而平坦的地形持續了好幾公里,我們終於來到了桌山的上方。
剛剛來的路上都是又狹窄又緊貼著崖壁的道路,讓我心臟差點快要受不了。現在好不容易平安地抵達了目的地。
好,問題是接下來該怎麼辦?
「不過,這樓梯還真大啊……」
我茫然地抬頭看著上面。
每一層的高度跟寬度都大約有三十公尺,由巨大岩石自然形成的樓梯大約有十階左右,一路延伸到白雲籠罩的頂端。
「這個山頂……聖地,其實也是托蘭卡南部族舉行結婚儀式的地方喔。」
拉尼塔像是觀光導遊一樣地做了解說。
目的地就在眼前,於是拉尼塔之前嚴肅的表情變得和緩,嘴巴也變靈活了吧。
「柯蕾特大人,你想跟湊大人還是拉尼塔大人結婚呢?」
噗!
突然聽到這問題,我不禁噗哧一聲。
雪花最擅長的、面無表情地捉弄人的老毛病又出現了。
「啊~?我、我要結婚的話嗎?」
柯蕾特突然聽到這種問題,也顯得有些動搖。
「這、這個嘛……拉尼塔從以前就很溫柔帥氣,一直是我憧憬的對象……」
話一說完,柯蕾特就瞄了拉尼塔一眼。
拉尼塔以帥哥般的輕鬆態度,向柯蕾特報以微笑。
不不不,拉尼塔其實是女生耶。身為唯一知道事實的人,我心情很複雜地看著她們兩人。
「但湊也很有趣……啊,還有小桃也很可愛……」
我的感想就只有「有趣」而已啊?那樣聽起來,我不就像是人家為了訓練鬥犬,而專門準備給鬥犬咬、練牙齒的小狗嗎?我沉默地聽著柯蕾特說話,心裡如此分析。
話說回來,雪花明明沒有提到,但柯蕾特卻自己追加的小桃,說不定才是她真正有興趣的對象!我最後得到了這個恐怖的結論。
我真是嫉妒到不行啊!
「拉尼塔大人已經有心儀的對象了嗎?」
雪花又把目標轉到了拉尼塔身上。
她該不會想把能戲弄的對象全部都戲弄一遍吧?
「我、我大概……一輩子都不會結婚了吧……我想……」
而且拉尼塔居然還老實地回答了。明明隨便矇混過去就好了啊。
對喔,她明明是女生,卻得一直扮演男生下去,要是結婚了的話,就會被發現呢……
我不禁擔憂起拉尼塔這超乎想像的殘酷人生。
「咦?怎麼會,為什麼?拉尼塔明明是很棒的男生啊!」
茜馬上追問下去。
喂,你到底打算怎樣啊,茜!你什麼時候開始喜歡起這種像女孩子一樣的傢伙了啊?
我裝成什麼都不知道的樣子,忍住想要回嘴的念頭。
呃,而且,雖然一直講很啰唆,但拉尼塔其實是女生耶。
我愈來愈想打破跟拉尼塔的約定,出聲吐槽大家。現在的我感到無比焦躁。
「啊啊~拉尼塔,莫非你喜歡男生嗎?」
柯蕾特居然冒出了一個不像是她會問的問題。
該不會是被櫻子還有小桃日夜灌輸了奇怪的知識吧?
這樣看來,說不定得稍微留意一下她跟硯姊弟的往來呢……我就像是有青春期女兒的老爸一樣,煩惱得很。
還是拉尼塔曾經表現出對男性有興趣的樣子,所以柯蕾特才會這麼想?
嚴格來說,這個想法還比較有可能呢。
不管她再怎麼樣扮演男生,都有可能在無意識的情況下表現出女孩子氣的反應啊,誰能責怪她呢?
「啊,呃,不是那樣子的……」
拉尼塔詞窮起來,不知道該如何回答。
「請加油,我會支持你。」
「是﹒是啊。喜歡一個人,性別只不過是小問題而已。」
雪花跟克莉絲都表現出謎樣的興趣。
該不會……這兩個人是沒有表態的BL支持者吧?
抱歉,不是圈內人的請離開喔!我好怕接下來會發展成這樣的劇情啊。
「嗯,呃,該怎麼說呢……不管是男生還是女生,希望拉尼塔有一天能夠遇到打從心底喜歡的對象呢。」
我馬上試著岔開話題。
「那樣的話,本來以為已經無可奈何,打從一開始就放棄的命運,說不定能夠改變呢。」
我打從心底同情拉尼塔,可以的話,我希望她的生活方式能夠有所改變。
「什麼嘛,聽起來好深奧喔……」
「這些話的確很沉重,不像是湊兄會說的話呢。」
茜跟克莉絲一臉訝異地看著我。
「啊哈哈,唉呀,沒什麼啦。我只是很想講講看『放棄的話,一切就結束啰』之類很酷的台詞而已。」(吐槽:你打籃球的話太矮了)
不行不行,講太多的話,我可能就會講出拉尼塔的秘密了。
我著急地把話題矇混過去。
「湊大哥……」
然而,身為當事者的拉尼塔卻直盯著我看。
該怎麼說呢,她的眼神有點濕潤呢。
「對了,要怎麼樣才能爬到頂端呢?」
把話題扯開的是雪花,把話題拉回來的也是雪花。
沒錯,乍看之下,這巨大的自然階梯,看起來完全沒有任何像是道路的地方。
要是照一般攀岩的方法走,恐怕走到太陽下山都走不到。
「差不多該使用魔法抑制晶片了吧。」
克莉絲說話的態度,彷彿已經成了這便利晶片的信徒。
「是啊,大家就在這裡先裝上晶片吧。」
茜回應著克莉絲的話,一口氣拿出很多魔法抑制晶片。
「大家好像已經有了對應之策,不過,如果不介意的話……」
這時,拉尼塔跟著插話。
她從懷裡拿出一個陶笛模樣的東西,放在嘴邊。
然後,就在她吹著笛子,發出有如耳鳴般的咻咻聲之後……
啪沙——!
空中濺出了驚人的水花。
水花宛如消失般溶化在空中,之後只剩下……
像是黑色小山一樣,頭上長著三隻角的鯨魚在浮游。