「沒想到你居然會來到夏爾斯提亞耶。我本來是有考慮要去日本修行的……」
雪花所說的『我們的房間』——也就是公主們的房間。
我跟克莉絲、雪花還有偲乃小姐，圍著桌子喝起了茶。
這是日本茶。來到夏爾斯提亞之後，似乎很難得像這樣讓很自然地喝著綠茶的人聚在起。不過克莉絲除外。
手上拿著茶杯喝茶的克莉絲，讓人看了一點也不覺得突兀。
「不，老爺擔心的是，克莉絲小姐您在夏爾斯提亞是否有重要的騎士任務。」
「是嗎？父親大人他……」
偲乃小姐所說的話，似乎讓克莉絲感到很懷念，她眺望著遠方。
眼前彷彿成了克莉絲跟偲乃小姐兩人單獨共有的空間一樣，我跟雪花很尷尬地坐著。
雪花也許還多少了解一些克莉絲的過去，對於這兩人的對話，到底能聽得懂多少呢？
「呃～你們兩個人是什麼關係呢……？」
再這樣下去，我很可能會一直被忽視，這種焦躁感讓我有點怯怯地單刀直入開口詢問。
「真是失禮了。」
偲乃小姐動作高雅地低下頭。
「我的全名是克莉絲汀娜•賽勒涅•卡西拉奇。其中的卡西拉奇，其實應該翻成日本的姓氏『頭木』，也就是我父親的姓氏……」
然後，克莉絲開始說明。
「我的父親是日本人，是日本流傳已久、將修行融於劍術之中的流派宗主。」
「什麼？克莉絲，你是混血兒嗎？」
從她金髮碧眼的外表，完全想像不到這個事實，讓我吃了一驚。
「因此我在年幼時，大約八、九歲之前都是住在日本。我在頭木流劍術的宗主——也就是父親身邊時，負責照顧我的就是偲乃。」
克莉絲跟偲乃小姐的關係，這下總算搞清楚了。
「是的。從克莉絲小姐還是小嬰兒的時候，我就一直照顧著小姐。喂牛奶跟換尿布都是我在負責的。」
偲乃小姐露出溫柔的笑容。那笑容彷彿能讓積雪融化、冒出嫩芽一般。
「這、這種事就不用說了啦。」
另一方面，克莉絲很不好意思地揮手向偲乃小姐抗議。
「當然，從我懂事之後，我就開始學習頭木流劍術。陪我修行的也是偲乃。」
克莉絲繼續說道。
沒想到，她居然從那麼小的時候就開始修行……克莉絲的劍術這麼厲害，原來是從年幼時期就採取菁英教育的關係啊。
話說回來，我在老笆的勸說下開始舞刀弄劍，好像也是在這個年齡吧？
唔唔唔。然後隨著世事流轉，現在我居然還當上了騎士，雖然總覺得有點被騙的感覺，不過想到目前在夏爾斯提亞待得這麼高興，還是得感謝一下老爸，才不會遭到天譴吧……？
不，可是，把我賣掉所賺到的錢，全都進了老爸的荷包耶，我還是沒辦法原諒他！
我心裡這些小小的糾結，當然徹底被大家忽視。
「不過，我在日本的修行並沒有很順利。」
克莉絲的過往故事，似乎開始要進入嚴肅的階段。
「頭木流劍術的奧義，在於透過寄宿在人類靈魂中的力量，也就是結合靈力與劍的招式……不知道是我本身體內的靈力就少，還是不擅長培養靈力，年幼的我，說什麼都學不會頭木流劍術的奧義。」
「學、學會？那時你還只是國小或國中左右而已吧？那種年紀學不會奧義也是……」
對一個國小女生來說，這樣的重擔未免太過沉重，所以我不禁插嘴。
「不，身為頭木流劍術當家的候選人，至少得在十歲之前學會奧義——一之太刀。結果，我實在是太沒用了，因此失去了這份資格。」
從克莉絲口中說出了如此苦澀的過去。
「克莉絲小姐的本事，在頭木流漫長的歷史之中可說是非常卓越。無法習得奧義一事，責任都在負責照顧小姐的我身上。」
偲乃小姐的表情嚴肅起來，再度變得僵硬。
「怎麼這麼說呢……別這樣，偲乃。我們不要再像以前那樣，一臉悲傷地望著彼此了。現在我過得很幸福，你呢？」
克莉絲試著想要將沉到谷底的氣氛拉上來。
沒錯，這種有朝氣的樣子，正是克莉絲這個女孩最大的魅力啊。能夠把克莉絲教育得這麼坦率，不管是克莉絲自己還是偲乃小姐，都應該要感到驕傲呢。
「是的，頭木家在老爺的帶領之下過得十分安泰，我也過得很好。」
偲乃小姐接受了克莉絲的心意，語氣變得和緩許多。
「太好了，你看起來很有精神呢。」
「克莉絲小姐也是，變得很美麗了呢。」
兩個人可能都很害羞吧，低垂著眼睛互看之後微笑。
對克莉絲來說，偲乃小姐一定就像年紀有點差距的姊姊。
我可以感受到，她們之間有著溫暖又確實的羈絆。
同時我也不免有點無謂地擔心，她們兩個人看起來這麼要好，一旁的雪花會不會嫉妒呢？
「因為我在頭木家待不下去，所以母親便決定帶著我離開日本。因為她是夏爾斯提亞騎士的女兒，所以母親便帶著我回到娘家，之後就是這樣，才有了現在的我。」
克莉絲感慨萬千，一字一句地說道。人生真是不可思議呢。
儘管一開始再怎麼不好，都有機會翻身的呢。
衝勁、運氣、別人的支持……需要各式各樣的要素，或許單靠自己是辦不到的。
「所以才能認識雪花、索菲亞跟瑪莉呢。」
「是的。」
我不禁又開口了。克莉絲點點頭。
「能夠認識雪花，真的是太好了。」
看著要好的少女，克莉絲不帶任何開玩笑的成分，只是很坦率地表達了自己的心情。
「怎、怎麼……突然說這些啊……」
我從來沒有見過雪花這麼狼狽。
雪花的臉逐漸泛紅，看來她是真的很開心。
「還有公主們和湊兄也是。」
緊接著，克莉絲看著我的眼睛說道。
這突如其來的一招，讓我完全無法動彈。
原來如此，這傢伙……也提到我了呢。我感覺自己的身體也熱了起來。
「能夠像這樣幫忙克莉絲小姐修行，也算是神佛的指引吧……」
至今都把發言權交給克莉絲的偲乃小姐，好像突然進入了狀況。
幫忙克莉絲修行……瞬間，這位叫做偲乃小姐的女性，為什麼會從遙遠的日本來到這裡的理由，大家終於明白了。
「夏爾斯提亞王國是以魔法五大國聞名之地，是無可挑剔的靈場。在會使用魔法的王女大人身旁生活，克莉絲小姐的靈力說不定也有些變化了呢。」
所謂的『靈力』，好像是頭木流劍術里最重要的元素，我是搞不太清楚啦。
不過，聽起來跟在夏爾斯提亞常常用到的『魔力』應該很接近吧。
從偲乃小姐的話聽來，我是這麼解讀的。
「那麼，現在就趕快開始頭木流劍術的——」
叮咚。
偲乃小姐大概正要興緻高昂地說出「修行吧！」的那一刻門鈐響起。
喀噠。雪花奮力地站起身跑向玄關。
雪花等了很久的東西，終於從古代夏爾斯提亞魔法文明博物館寄來了嗎？我眺望著走廊，豎起耳朵。
結果……
「呀呼～雪花，打擾啦～」
我才正想說這個聲音好熟悉，一副很厚臉皮的樣子。
「打擾啦。」
「打、打擾了……」
有兩個聲音接連響起。
啪噠啪噠啪噠。明明是公主們的房間，還敢這麼大剌剌地跑來的，數來數去也沒幾個人。
不，老實說，兩個少女的聲音我是很熟的，剩下一個聽起來腳步聲很輕的男生，因為是今天早上剛聽過，所以印象很深刻。
「喂～喂，阿湊～特報、特報喔～！」
櫻子以非常熱鬧的方式登場。
「哇，湊，我回來了。」
這麼可愛的柯蕾特，雖然有點興奮過頭，但完全可以原諒。
「對、對不起，姊姊又給大家添麻煩了……」
然後，最有常識的當紅新面孔，人稱小桃的櫻子弟弟——桃一