就在風原湊離開古代夏爾斯提亞魔法文明博物館,前往王宮的一個小時前。
魔法能源開發研究所里還是一片騷動。
「失去蹤跡的邪神,很可能會出現在受到天空跟海洋女神保護的兩位王女,或是火山神顯現騎士風原湊的身邊,大家趕快進行監視器的分析!」
野野山真彥向周遭的人下了指示,所有研究員一超開始敲超了鍵盤。
密布在夏爾斯提亞王國四處的監視網,道出了宰相阿貝拉魯特·阿魯卡薩爾長年以來執著的野心。
自己也下海參與確認畫面的娜塔莉·史特勞斯,突然像是被雷打到一樣,停止了動作。
「請看這個影像!」
緊樓著下個瞬間,娜塔莉一邊大叫,一邊迅速地操作著手邊的鍵盤。
設置在牆壁上的巨大螢冪切換箸影像。
「這是……!」
出現的影像,讓室內所有人全都倒吸了一口氣。
地點是古代夏爾斯提亞魔法文明博物館內,女性專用的淋浴間。
風原湊雖然是個男生,但也出現在畫面里。他的左右兩側分別是充莉絲汀娜·賽勒涅·卡西拉奇跟月桂院雪花。
然後,一頭紅色長髮如火焰般,給人留下深刻印象的少女,正面對著風原湊,整個人靠在他身上。
然後,其他三個人專心l致地看箬少女的後頸。
「我來放大畫面。」
娜塔莉再度敲著鍵盤,巨大螢冪上特寫了少女的脖手。
「命運……紅寶石……!」
室內掀起了騷動。
「把衛星朝向博物館,測定魔力!」
野野山一聲令下。
「偵……偵測到接近三萬的數值!」
馬上有人回答。
「這絕對不會有錯。我們捕捉到邪神了。」
娜塔莉得意地說道。
「沒想到她居然會以人類的樣貌現身……」
「這樣不是正好嗎?這樣的話,就能在不被三皇女發現的情況下捕獲她了。」
「看來運氣還是站在我們這邊的呢。馬上準備攜帶型邪神捕獲用結界維特裝置!」
研究所里增添了幾許慌忙跟緊張感。
◇
「媽媽,好久不見,」
「茜,歡迎,你來了啊。」
同一時刻,同一設施的通用門前。
這對母女相隔一周後,再度見面。
跟綁著雙馬尾的長髮女兒對照之下,母親是短髮。除此之外,兩人的五官非常相似。母親的外表看起來很年輕,耍諛她們兩個是年紀差比較多的姐妹,恐怕也沒有人會懷疑吧。
「嗯,是啊。公主們都去王宮了,湊起床之後也不知道跑到哪裡去,既然這樣,我就跑來啦。是臨時想到的啦。」
「不過,你爸爸一定會很高興的喔。他可以向你展示他的研究成果啦。」
「爸爸還在工作嗎?今天也很忙嗎?」
「嗯,今天好像從一早開始就在做一個實驗,據說是集合了至今的研究成果喔!」
「啊!什麼啊?聽起來很厲害耶!我也想去看看……不過影該沒辦法吧。」
「是啊,因為連我都不能看呢。」
「嘖~算了。有沒有爸爸做的其他機械,讓我看看吧。」
「好啊~我給你著一個很厲害的喔。對了,茜,今天要不要住在這裡啊?」
「嗯~好吧,」
「啊,茜。這個許可證要掛在脖子上喔。沒有這個的話,沒辦法進去研究所。」
母女倆一邊聊著跟危機感毫無關連的對話,一邊走過通用門。
從外面看起來,魔法能源開發研究所跋罩在一片和平、對社會有所貢獻的氣氛之中。
◇
「什麼啊,真麻煩耶!不是迅速打倒夏爾斯提亞的邪神,然後就可以趕快回家嗎?」
從菲爾巴札特出發的三皇女們,被迫坐了整整二十四小時的飛機,正感到十分無聊。
即使在專用飛機里擁有超越頭等艙的設備,她們依然露出百無聊顛的神色。
「啰唆耶,你這隻猴子。用那空洞的大腦思考事情,根本是浪費時間嘛。」
「你這小鬼……你不要隊為峩會一直這麼好心,讓你那張小鳥嘴每天叫個不停喔!」
「要打架嗎?來啊。」
「正有此意。」
「好好好,到此結束啰,你們兩個。」
在長女的仲裁之下,次女跟三女的互罵終於結束。
只要有空,類似的場面就會不停重演·這是菲爾巴札特三姐妹的基本交流模式。
「要是只打倒邪神的話,大家選不會畏懼我們,也不會停止偷偷摸摸做壞事的。我們要揭露這陰謀,將首謀徹底殲滅,才能讓我們菲爾巴札特皇周之名響遍全世界。」
身為魔法國家的監視者,長女的話里流露出不容動搖的自覺跟自信。
「我們的能力『三羽千里跟』,是只要碰觸到對方的肌膚,就能知道他的過去、現在與未來。明天我們就讓夏爾斯提亞王國的野心全部攤在陽光下吧。」
◇
「又……只剩三個人了呢。」
「三個人之中,我跟你一直都在呢。」
雪花跟克莉絲還是坐在餐廳里,上半身趴在桌手上。
她們兩個人看起泉都很寂寞。
拉亞瑪覺得很不可恩議地看著她們兩個。
「唉……一直這樣下去也不是辦法。我來練習原本早上要練的劍術吧。」
「是啊。我也去看書。」
克莉絲跟雪花一說完,正打算站起來的時候——
「克莉絲……對決!」
拉亞瑪第一次說出了「湊」之外的單字。
她認真地指著克莉絲手提的長劍,很明顯地是在要求以長劊一決勝負。
「拉、拉亞瑪大人……?」
「拉亞瑪閣下……你會用劊嗎……?」
免莉絲跟雪花睜犬了眼睛。
聽到克莉絲的問題,拉亞瑪卻點了點頭。
「我知道了,耶請你稍等,戎去拿你要用的劍。」
克莉絲似乎從拉亞瑪的態度看到了身為劍士的驕傲。
三人帶著無法言喻的緊張感,朝博物館的內庭走去。
雪花還是一樣抱箸很厚的書,坐在樹蔭下。
但她的視線合不是落在書上。雪花有點不安地看著兩個對峙的少女。
克莉絲跟拉亞瑪保持距離看著對方,兩人手上都拿著保養得很好的長劍。
「可以開始了嗎?拉亞瑪閣下。」
克莉鯀表現出前所未有的警戒神情出聲詢問。
拉亞瑪沉默地微微點頭。
「上!」
克莉絲大叫,正想往前踏出一步時,就在這一瞬間。
轟隆隆隆!
熟悉的紅色靈氣包覆住拉亞瑪全身。
拉亞瑪往地面一踢。
儘管因為驚訝而分心,免莉絲的身體還是對這神速的斬擊做出了回應。
嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎!
「唔!」
克莉絲呻吟著。被她擋住的鋼刀正在劇烈地搖晃著。
但是就在下一瞬間——
拉亞瑪以非常迅速的動作,將克莉絲的劍當成目標,揮出自己的劊。
咻。
啪嘎!
免莉絲的長劍從中陰斷成兩半,滾了兩三周之後插入地面。
儘管如此,拉亞瑪的殺氣遙是沒有停歇。她以鮮血也為之凍結的冷澈視線瞪著克莉絲。
拉亞瑪的劍尖慢慢地划出一條新的軌道——這時。
「勝負己分!到此為止了,拉亞瑪大人!」
雪茌站起身,連忙出聲制止。
拉亞瑪像是回過神來一樣,眼眸里出現了平穩的神色。
克莉絲臉色蒼白,搖搖晃是地往後遲。
雪花趕緊跑向克莉絲身旁。
「你沒事吧?克莉絲。」
「啊,嗯……不過,剛剛那靈氣……」
克莉絲一臉茫然。雪花也難掩戰慄的神情。
轟隆隆隆。
很唐突地——
轟隆隆隆。嘎嘎嘎嘎嘎。啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒!
有兩台像是軍