「各位，你們早已經都聽說了……昨天，才剛轉來咱們學校的風原湊馬上立了大功，在街上制伏了暴徒！」
索菲亞的演講令場內「哇啊啊啊～」地歡聲雷動。在我臉上貼了這麼多金，對當了十幾年平民老百姓的我來說，這樣的舞台實在是很令人害臊。
時間是傍晚，夏爾斯提亞王國國立普利姆耶魯學園的學生，全都集合在這棟學生宿舍的大廳堂。這棟宿舍好像是學校準備給非本島出身的學生使用的。
「非本島出身的學生」，這句話反過來說也就是「王侯貴族的子嗣」的意思。所以這裡雖說是學生宿舍，不過你要是以為跟日本很常見的那種雙人房一樣，那就大錯特錯了。
這裡所有房間都是單人房，而且空間非常大——畢竟連公主都住在這裡嘛。既然是為主流貴族而設計，本棟建築的佔地自然也就遼闊到跟學校校舍看不出有啥差別，聽起來很像在開玩笑，但確有其事。
我們學校的校舍充滿了中世紀歐洲建築的風格，好比說隨處可見厚重的柱子和精緻的石刻等等，裝飾之華麗光是人站在那裡就能充分享受到觀光的氣氛。然而這棟學生宿舍相較之下也絲毫不遜色。我現在單是像這樣抬頭仰望內部，就會情不自禁地讚歎一聲「天花板好高啊～」，連脖子都開始感覺酸痛了起來。
「那麼，制式化的致詞咱們就省略吧。讚揚風原湊的功績，就此宣布舞會開始！乾杯！」
「「「「「乾杯！」」」」」
全校學生應和帶頭乾杯的索菲亞。不過一瞬間，會場便籠罩在一片歡樂的氣氛。我被索菲亞拉著手帶離台上。
「唉～這套西裝禮服穿起來有夠難過，我都快窒息啦。受不了、受不了了，我不想再多穿一秒鐘了啦。」
而且顏色還是白的。不管怎麼想，這一定是故意讓我做奇裝異服打扮好讓我成為其他人笑柄的企劃。我忍不住滿肚子牢騷。
「呵呵呵，用日本的俗語來說，也就是所謂的佛要金裝人要衣裝吧。」
可是卻被索菲亞用一句玩笑話就簡單打發掉了。
「你是今晚的主角，不穿得引人注目點怎麼行呢。」
如此說的索菲亞本身也是穿了一件胸口開得很低的舞會晚禮服。不過說實在的，在場的所有人無不盛裝打扮就是了。
「你看你，背部還不打直！人只要站得挺行得正，看起來就頗為人模人樣的了。」
不愧是早習慣萬眾矚目的索菲亞。話說回來，女生的晚禮服還真是暴露，我單是站在旁邊看就開始心跳加速了呢。索菲亞那水嫩嫩、隱約泛起一抹櫻花色的白皙胸口，使我的體溫都快向上飆升了。
後來我被索菲亞牽到了一張超長～的長桌前，上頭從這一端到那一端，放眼望去全是金碧輝煌的美麗餐具，上頭全都載滿豪華的佳肴。今晚的舞會提供的是自助餐式的晚餐，檯面上的菜色每一道都跟高級飯店的料理一樣豪華。
「湊啊，你想吃什麼？有喜歡吃的儘管開口，咱都可以幫你盛喔？」
索菲亞貌似洋洋得意地詢問我的意見。雖然我很想吐槽她「菜又不是你做的」，不過仔細想想，能讓一國的公主親自為我服務實屬光榮，或許我該大方表示開心才對。
「怎麼了？今晚你無須跟咱客氣。因為這些料理還有咱這身禮服，全都是為了你一個人準備的。」
嗯啊！剛才是我聽錯了嗎？感覺好像夾雜了會讓人有點心動的關鍵字在裡面……
「湊……那、那個，咱很後悔，咱居然把你這麼優秀的騎士當成一個實習的使喚……」
索菲亞動作忸忸怩怩而且脹紅了臉，她頭略為垂得低低地轉動眼珠向上看了我一眼後，馬上別開視線。今今今、今天的索菲亞是吃錯了什麼葯啊？
「沒、沒關係啦，反正我本來就是個菜鳥騎士，說我跟門外漢沒兩樣也是真的……」
我有些受寵若驚，只能吞吞吐吐地回話。
「你不用這麼謙虛！昨天救了咱一命的你，就跟咱在夢中所描繪的一樣……是咱的英勇騎——」
咕嚕嚕嚕嚕～～～～
這時，我飢腸轆轆的肚子突然發出了響亮的叫聲。
難得和相處不易的索菲亞處得氣氛正好，我那不爭氣的肚子怎偏偏挑這種時候叫呢？而且還害我沒能清楚聽見索菲亞最後講的內容不是嗎！
「啊，對不起，索菲亞你剛才說了什麼？」
我搔搔頭不好意思地詢問。
「你、你這大笨蛋～～～～！」
索菲亞沒來由地大發雷霆。
「嗚咿咿！有重要到需要跟我發脾氣嗎？抱歉，這次我會仔細聽，所以麻煩再說一次……」
雖然完全搞不懂自己為何會被罵得臭頭，我還是表現出卑躬屈膝的態度想讓她息怒。
「笨、那、那種話咱怎麼說得出第二次！算了，當咱沒說過！」
索菲亞臉色愈來愈紅，最後氣呼呼地別過頭面向一旁。
「是、是嗎？哈哈，哎呀，大概是太緊張的關係吧，肚子都餓了。」
我束手無策，只能把蠢到無以復加的藉口掛在嘴邊。
不過聽我這麼一說，原本正在氣頭上的索菲亞突然眼睛為之一亮。
「吃吧，湊。」
索菲亞手腳俐落地替我把料理盛在小盤子上。
怪了怪了？直到幾秒前她不是還在生我的氣嗎？雖然索菲亞難以捉摸的態度嚇得我不知如何是好，但起碼我還知道擺在眼前的烤牛肉和涼拌鮭魚看起來很好吃。
我的喉嚨也自然而然地發出了咽下口水的聲響。然後——
「咱、咱來喂你吃好了，這次可是破例服務！」
索菲亞把刺在叉子上的肉遞到了我的面前。
「啥？啥啊啊啊？」
「我說我要把食物送到你的嘴邊，還、還不快張嘴吃掉！」
等等等等等、等一下啊索菲亞公主大人～～～～！大、大家都在看耶，雖然他們可能是因為不想當電燈泡所以離我們遠遠的，可是全擠在遠處圍成一圈啊！
然而，就在這時——
「好～準備大吃一頓啰～啊，是阿湊和索菲亞公主耶！」
先前注意力狀似全放在料理上，導致完全沒注意到我的存在的櫻子，在最巧妙也是最糟糕的時間點出現了。不用說，她自然是帶著茜同行。
「湊……索菲亞公主……！」
茜一副呆若木雞的樣子。無巧不巧，這時的我儘管滿腹牢騷，卻還是乖乖張開嘴巴把索菲亞的好意吃進了口中。
「哦哦，原來是茜啊。如何，你們兩個還玩得愉快嗎？」
即使被撞見這種很容易招來誤會的場面，索菲亞卻絲毫不引以為意地詢問。
「嗯、嗯……」
「欸欸茜，你看這道菜怎樣，這個普羅旺斯雜燴看起來好像很好吃耶？哇哇，還有鵝肝醬和魚子醬說～～！」
另一方面，茜則是安靜到一個讓人毛骨悚然的境界，和聒噪不休的櫻子有如兩個極端。
我感到十分尷尬，開口說道：
「唷，你、你過得還好嗎？」
「普普通通……倒是我聽說你昨天好像碰到大事了呢。」
「啊、啊啊……還好啦。」
沉悶的對話，僵硬的表情，我還是第一次看茜對我這麼相敬如賓。
「咦？那邊那個人是不是茜的爸爸啊？」
櫻子束張西望地四處亂看。我直到現在才發現這場原以為只有學生出席的舞會零零落落地夾雜了幾個大人。而且連茜的爸爸也來了？沒記錯的話，他是正在研究能源開發的學者之類的。
「跟伯父在一起的人，是保健老師沒錯吧？不曉得他們在聊什麼呢。」
留了鬍子的纖瘦紳士和金髮白衣的美女站在一起感覺格外引人注目。
「咱們現在非常仰仗茜的父親——野野山博士的研究，說他的研究關係到整個夏爾斯提亞王國的未來也不誇張。一旦能解開咱們魔法的原理，並且拿來當作替代能源的話，那是最好不過的事了。」
索菲亞為狀況外的我做了簡明扼要的說明。
「我爸沒公主說的那麼偉大啦……承擔不起。」
「你說啥！要把魔法變成能源？」
在茜垂下頭後，我緊接著驚呼一聲。
「啊，不好意思……我想去外面吹個風。」
看來現在不管拋什麼話題出來，都無法挑起現在的茜的興趣了。只見她彷彿受不了如坐針氈的感覺，掉頭轉身離去。