淑英的轎子先進了高公館。她第一個在大廳里下轎，剛跨進拐門，就遇見覺英帶著四房的兩個兄弟覺群、覺世和一個妹妹淑芬迎面跑來。覺英看見姐姐從外面進來，覺得奇怪，便站住驚訝地望著她，一面好奇地追問道：「姐姐，你到哪兒去了來？」淑英把眉頭微微一皺，臉一紅，含糊地說了一句：「我沒有到哪兒去。」覺英不相信，疑惑地看了淑英一眼。淑英不再理他，舉步往裡面走去。外面大廳上幾乘轎子一齊停下來，琴和淑華、淑貞姊妹魚貫地進了拐門。
覺英看見她們便驚喜地問道：「琴姐，你們今天到哪兒去？」琴還沒有答話，淑華搶著答道：「你管我們到哪兒去！」她很興奮，臉上帶著得意的笑容。她說了便跟著琴往裡面走，但是覺英三弟兄追了上去。
「三姐，你們到哪兒去了來？我也要去！」覺群、覺世兩人纏著淑華在盤問。
「我們又不是出去耍，有什麼去頭！」淑華厭煩地掙脫了他們的手。
「對，你們偷偷到外頭去耍，我要告你們。姐姐、三姐、四妹、還有琴——」覺英威脅地在旁邊說，他說到「琴」字忽然閉了嘴偷偷地把琴看一眼。他換了一句話：「琴姐，姑媽也來了。」淑貞聽見覺英的話馬上變了臉色，畏怯地偎著琴。淑華略略生了氣，但是仍然安靜地昂頭答道：「好，你去告去，我不怕！」覺群得意地擺著頭，大聲說：「你不怕，我就去告！」「好，你去告！」覺英笑著鼓動覺群說。
「你不在書房讀書，我也要告你們！」淑華報復地說。
「三姐，你不要得意，我們放學了，」覺英笑答道。
「我不信！」淑華又說。
「你不信，你去問龍先生！」覺英故意激她。
「四弟！」淑英再也不能忍耐，便責備地喚了一聲，又用嫌厭的眼光看了覺英一眼。覺英毫不在意地笑了笑。
「你說姑媽來了，在哪兒？」琴高興地問道。覺英正要答話，卻被一陣「唔唔」的聲音打岔了。這聲音是從覺新的房裡送出來的。
「你們聽，海兒又在扯風……」覺世的小面孔上忽然現出了嚴肅的表情，他低聲說。他只說了半句，以下的話就沒有說出來。
「怎麼海兒又發病了？」琴焦慮地自語道，她的臉上立刻起了一片愁雲。她看見淑英一個人先往過道那面走了，就同淑華、淑貞姊妹也轉進過道中去。
她們進了覺新的寢室，正遇著綺霞捧了剛剛揀回來的葯急急地走出來。屋子裡擠滿了人，都是熟習的面孔，但她們也沒有心腸去一一辨認。人們走進走出，有的在喚女傭或丫頭，有的在低聲嘆氣。沒有人注意到她們。張氏剛要走出房去，遇著琴的焦慮的眼光，也不說話，只是憂鬱地對著琴搖搖頭。她看見了淑英，也只是溫和地看了淑英一眼，就默默地走出去了。翠環跟在張氏後面，她看見淑英卻露出喜色，欣慰地輕輕喚了一聲「二小姐」。淑英點了點頭，低聲問：「醫生來過沒有？」「羅敬亭和王雲伯都來看過了。說是不要緊，可是看起來很怕人，」翠環低聲答道。
琴走到床前去。覺新紅著臉，滿頭都是汗珠，站在床前，時而望著躺在床上的海臣，時而掉頭茫然地看眾人。海臣的臉比前一天消瘦多了。這個孩子半昏迷地躺在那裡，眼睛露開一點縫，嘴也微微地張開。他不時發出「唔唔」的聲音，那時手和腳便跟著搐動一下。聲音一停止，這個孩子就像迷沉沉地睡去了一樣。他不認識人，也不再看人，連轉動眼珠的事也成為不可能了。周氏坐在床沿上，俯下頭看海臣。琴的母親張太太坐在床前一把椅子上，臉上帶著嚴肅的表情望著海臣的黃瘦的病臉。何嫂跪在床前踏腳凳上，俯下頭低聲喚著：「孫少爺。」「葯，怎麼還沒有把葯熬好？葯，快點！」覺新忽然掉頭往四面看，瘋狂似地叫起來，額上的汗珠直往下面滾。
「張嫂，你到廚房去催一聲，喊綺霞把葯馬上端來，」周氏溫和地吩咐張嫂道。張嫂答應一聲，急急地走出去了。張太太關心地注視著覺新的臉，勸了一句：「明軒，你也該寬寬心，不要著急。」「姑媽，」覺新只說了兩個字，就不作聲了。
琴招呼了她的母親，又同情地喚了一聲：「大表哥。」覺新痛苦地看了琴一眼，不等琴說話，忽然絕望地攤開手對琴說：「姑媽，琴妹，你們說我現在怎麼辦？」他的眼睛大大地睜開。
琴心裡也很難過，但是她只得裝出平靜的樣子安慰覺新道：「大表哥，你不要著急，我看吃一兩付葯就會好的。醫生怎樣說？」「王雲伯說不要緊。羅敬亭卻說要吃了他這付葯才知分曉。我看是不大要緊的，」周氏插嘴說。
「昨天下午已經好了。怎麼好好的今天又翻①了？」陳姨太和沈氏一起從外面進來，陳姨太聽見周氏的話便詫異地問道。
琴聞到陳姨太帶進來的那股濃香，不覺皺了皺眉頭。張太太喚了琴過去，在她的耳邊囑咐了幾句話。淑華憎厭地看了陳姨太一眼。覺新卻毫不遲疑地答道：「昨天扯風，吃了保赤散，後來又吃了王雲伯的葯已經好了。不過膀子有點不方便。晚上我同何嫂好好地照料他睡了。今早晨起來還是好好的。下午睡醒午覺後他忽然發燒，隨後就抱著頭，哭喊痛啊！痛啊！喊個不祝我叫他不要哭，他很乖，聽我的話就不哭了。不過看他那種痛苦的樣子，可知他頭痛仍然沒有停止，後來過了一陣就成了這個樣子……」覺新說著淚珠一顆一顆地從眼角滾下來，他還要說下去，但是張嫂和綺霞一個提著藥罐一個捧了碗進來了。他便走到桌子前面看著張嫂把葯傾在碗里，不轉睛地望著葯碗里冒出的熱氣。海臣的叫聲暫時停止了。房裡只有陳姨太和沈氏在低聲談話。
「可以吃了罷？遞給我。」周氏忽然抬起頭望著覺新輕輕地說。
覺新遲疑一下，後來才答道：「還有點燙，不過也吃得了。」他伸手去拿葯碗。
「讓我來端，」何嫂連忙站起來低聲說。她上前一步，把葯碗從覺新的手裡接過來，依舊回到床前，跪在踏腳凳上。何嫂端著碗。周氏拿起碗里那把小銀匙。何嫂用另一隻手輕輕地搬開海臣的小嘴。周氏先把葯汁嘗了嘗，覺得不燙了，才細小銀匙慢慢地送進海臣的口裡。
覺新差不多屏住呼吸地注視這個動作。每一小匙的葯汁就像進了他自己的胃裡似的。他比誰都激動。汗珠仍舊布滿在他的額上。海臣安靜地吞了半碗葯。覺新也就略微放了心。
後來葯汁只是在海臣的喉管里響著，他似乎不能再吞下去了。
「也好，夠了。」周氏便停止喂葯，把銀匙仍舊放在碗里，用手帕給海臣揩了嘴唇。何嫂又站起來把碗放到桌上去。
眾人都不作聲，大家的眼光全集中在海臣的臉上。空氣十分沉悶。海臣也彷彿沉沉地睡去了。
忽然外面房間的地板響動起來，覺群和覺世帶跑帶嚷地走進房裡來。淑華站在近門外，看見這兩個孩子，便厭煩地低聲責斥道：「不要鬧，快出去！」覺群把嘴一扁，正要跟淑華爭論。海臣忽然在床上驚醒了，把小手按著頭，半昏迷地哭叫一聲，接著他的身子起了一陣劇烈的痙攣。
眾人的眼光又被這可怖的景象吸引了去。沒有人再注意到覺群和覺世。這兩個孩子也受了驚，他們獃獃地站在那裡，微微張開嘴吐氣。
海臣的口裡接連地吐出可怕的聲音。這一次的痙攣顯得更加可怕。他的頭不住地往後仰，腳也不斷地往後面伸，胸部卻愈加向前挺出，漸漸地把全個身子彎成了一張弓。這痛苦的掙扎使得那個平日活潑的小孩完全失了人形。
「海兒！」「孫少爺！」眾人驚惶地悲聲喚起來。但是海臣一點也聽不見。他只顧把他的身子折成可怕的形狀，臉部的痛苦的表情，不能制止的一下一下的痙攣，把每個在旁邊看見的人的心都攪亂了。覺新起先絕望地叫著：「叫我怎樣辦？」後來卻捧住臉哭了。
淚水從每個人的眼裡淌出來。淑華用手帕揩了眼睛，看見覺群、覺世兩弟兄驚呆了似地站在旁邊，便抱怨地對他們說：「還不快走！」覺群和覺世果然拔步往外面跑了。
琴看見覺新哭得傷心，便輕輕地走近他的身邊，勸道：「大表哥，不要哭。單是哭，也沒有用。要想個辦法才好。」「琴妹，你看我還有什麼辦法？我活不下去了！」覺新嗚咽地答道。
琴聽見覺新的話，心裡也像被什麼東西抓痛了。她失了主意，也不知道應該怎麼辦。房裡有人進來，又有人出去。大家都是手足無所措地動著或者旁觀著，絲毫不能夠幫忙減輕那個病孩子的痛苦。
「但是你自己的身體也要緊啊，」琴悲聲向覺新說了這一句。
覺新不曾說什麼。眾人依舊沒有辦法地忙亂著。然而房裡的空氣漸漸地改變了。海臣在這一陣猛烈的發作以後，終於落進了死一般的沉睡裡面。過了一些沉悶的時刻。覺新已經止了淚，正在用手帕揩臉頰和嘴唇。
坐在床沿上的周氏忽然站起來，輕輕地移動腳步，低聲對覺新說：「現在讓他好好地睡一會兒罷。你也累夠了。你去歇一會