走下樓梯並前往玄關大門後，我發現那裡的氣氛和至今為止完全不同。
「已經到了嗎……?」
除了志四郎和絲卡蒂這些熟面孔以外，那裡還多了新的人物。
一位外表六十幾歲，剛邁入老年的男子。
滿臉皺紋的男子，身穿以海洋為戰場的第二防衛軍的軍服，下巴茂盛的鬍鬚也變得黑白相參。
然而在看到這個人時實際感受到的，並非這些外表的特徵，而是他醞釀出來的氣勢。男子並未刻意散發出緊迫逼人的氣息。不過這個人光是站在那裡不說話，便足以將我壓倒。就像大海一樣，即使平靜無波，也足以仗其廣大虜獲觀者的心。
那個男人是……?
「他是第二防衛軍參謀長，東鄉禪八郎上將。同時也是這個東鄉家的家長，我們的父親。」
從我後面走下樓梯的嬌德小姐如此宣告。
那麼，依偎般的站在禪八郎先生身邊那位穿著和服的婦人，就是他的太太咯。
為了配合和服，婦人將和絲卡蒂一樣的銀髮小小紮成一團，而她柳樹般的站姿看起來也非常流暢華美。
儘管臉部有少許與年齡相符的皺紋，從婦人身上散發出來的知性與優雅，依然漂亮地消除了衰老的感覺。
「伊爾瑪塔·W·東鄉。我們的母親。」
那就是釀成問題的……
剛回到老家的老夫婦，在看到孩子們來迎接後自然地展露笑容。
「……志四郎。長時間拜託你留守，辛苦你了。」
「是、是的!歡迎回來，父親!」
父親最先搭話的對象，是四男志四郎。
「孝三郎一直窩在防衛大學的宿舍里，忠次郎也在佐世保（譯註:位於日本長崎縣北部的城市。）執行軍務，所以家裡只剩下你一個男人。謝謝你在爸爸出門在外的這段期間守護這個家。」
「不敢當，父親!而且家裡不是只剩下我一個男人。還有劍五郎在……!」
「哈哈哈……這麼說也對，劍五郎雖然是小學生，但也是了不起的東鄉家男人。那孩子還在學校嗎?」
大廳響起與我無緣的家庭對話。現場充滿了與一般家庭相同的溫暖……講是這樣講，其實我對這種事情也不太清楚。
「然後……絲卡蒂，你總算回來了。」
東鄉家的父親，將視線移向絲卡蒂。絲卡蒂低著頭，肩膀稍微顫了一下。
「你的事情，我已經從媽媽他們那裡聽說了。你和這個家斷絕關係——」
「爸爸，歡迎你回來!」
像是為了打斷東鄉爸爸的話般，芙蕾雅抱住了那個人。明明剛才還在我的背後，居然一下就俐落地從我旁邊穿過去。她的身手真是矯健。
「哈哈，芙蕾雅，你也回來啦?真高興看到你這麼有精神。」
「爸爸也是!吶，你有好好在網路上看到我的活躍嗎!?我站上了舞台中心，努力在從事偶像活動喔!」
我立刻就看出芙蕾雅是透過將大家的注意力集中到自己身上，來掩護絲卡蒂。
有沒有辦法在她努力緩和場面的這段期間，讓絲卡蒂逃來這裡呢……就在我這麼想時——
「……父親，請你別太寵妹妹們。」
玄關外面傳來了別的聲音。
是誰?這個聲音和來這裡後遇見的所有人都不同。完全是初次聽見的聲音。
過不久，一位外表伶俐的青年從玄關外面走了進來。
將顏色深沉的黑髮往後梳的青年，打一開始就露出不悅的表情。工整到稱得上俊美的五官，給人一種青年將校的印象。她和東鄉爸爸禪八郎先生一樣，穿著第二防衛軍的軍服。
「悌一郎哥哥!?」
嬌德小姐從我的背後低喃道。
「你什麼時候來的!?你平常不是都待在市谷（譯註:東京都新宿區東部的地名。）嗎?」
「蠢材，下官也和父親一同參與了這次的海外考察。因為這次的考察，可是重大到攸關我國的命運。」
「這、這樣啊……」
面對這位青年將校，嬌德小姐難得表現出退縮的樣子。身為東鄉家的長女，這個人對弟妹和我這個外人，明明總是表現得十分剛毅。
「媽媽，你好像鬧得太過火了。已經出嫁並失去東鄉這個姓氏的你，有什麼資格在這裡擺出指揮官的樣子。」
「那、那是……」
「女人不需要多嘴，只要專心生產和養育小孩就夠了。你的丈夫純之助也是這麼希望的。別忘了要是給他添麻煩，就等於是害你的老家東鄉家蒙羞。」
「你、你說得沒錯……」
嬌德小姐終於被逼到一句話也不敢反駁的程度。
然後那位一臉不悅的青年將校，這次換將視線轉向我和團長。
「你們是誰?這裡是我家的私人住宅，不是外人能夠隨便進入的場所。」
「嗯，我是絲卡蒂的朋友，我叫伊佐波美!我今天是來探訪生病的絲卡蒂!」
團長活潑地回答。
「絲卡蒂的……原來如此，你們就是那些誆騙絲卡蒂的傢伙嗎?」
這個人講話真是難聽。
「如果是這樣的話，請你們立刻回去。絲卡蒂是榮譽的東鄉家的一員，不能和像你們這樣的不法之徒交朋友。」
「哥哥?」「大哥!這有點太過……」
儘管嬌德和芙蕾雅都激動地插話，青年將校依然無視她們轉向絲卡蒂。
「不過，絲卡蒂現在回來得正好……聽好了，絲卡蒂，我們防衛軍又重新開始研究如何利用和開發MT能力了……」
「什麼……!?」
從剛才開始就一直低著頭的絲卡蒂猛然抬頭。
「又要請身為MT能力者的你來幫忙了。至今一直沒有替你安排職位，我也覺得很對不起你，不過這一切終於結束了。回軍隊吧，絲卡蒂。MT研究機關『槲』也將重新營運。」
「可是大哥，我……!」
「絲卡蒂，我可不允許你拒絕喔。你是東鄉家的人。有以軍人的身份背負國防重擔，為國盡忠的義務。特別是你天生就擁有MT能力這種稀有的才能，應該要用那項能力為國效力。」
「等等，請你等一下，悌一郎哥哥!」
志四郎連忙打斷兩人的對話。
「關於這部分，其實出了點問題!絲卡蒂現在喪失了MT能力，我們大家正在討論該怎麼辦呢!」
「你說什麼……!?」
聽見這句話後，青年將校首次露出慌張的表情。不過他立刻變回如面具般不悅的表情，對絲卡蒂說道:
「……這樣啊，不過放心吧。絲卡蒂。經過重新編組的『槲』有許多優秀的研究者。一定馬上就能解決你能力的問題。」
「大哥……!那個……!」
「我說過叫你不準回嘴了。若想在往後的新時代持續守護這個國家，MT能力將成為不可或缺的要素……芙蕾雅，你當然也必須參加這項計畫。現在立刻給我辭掉偶像這種無益的遊戲。」
「大哥，你在胡說什麼啊!?」
這下連芙蕾雅也氣壞了，但青年將校無視她繼續說道:
「這次的計畫不止你們，還會召集軍方內的所有MT能力者。防衛軍將藉此獲得比他國的侵略更強的防衛力……唔噗!?」
青年將校眉飛色舞地說著，但他還來不及講完就被打飛了。他的臉被用力踹了一腳，整個人滾到玄關的地板上。
在場所有的東鄉子女們，都表情僵硬地看向這裡。動手的人是我。我的飛踢漂亮地命中了青年將校的臉。
「……唔欸?怎、怎麼了?你幹什麼……!?」
「輕易就被外行人的小鬼踢倒的傢伙，居然還有臉在國防上大放厥詞。」
我儘可能以冷淡的態度出言諷刺。
「你、你在幹什麼!?這位大人，東鄉悌一郎是我們東鄉家的長男啊!是遲早將繼承父親的衣缽，成為東鄉家當家的人啊!」
「就是啊，正人!雖然我懂你的心情……但暴力……不對，我指的不是討厭悌一郎哥哥的心情，那個，該怎麼說……!」
嬌德小姐和志四郎在周圍吵鬧不休，但對現在的我而言，那些都只不過是雜音。
「跟那男人一樣的人渣……」
我以蘊含怒氣的聲音開口，兩人便瞬間安靜下來。
「……我認識好幾個。這些人渣將MT能力者當成道具對待，