1
麻里抱膝坐在村子中央的建築物屋頂上,仰頭望去是一輪紅月,迎面是艾莉絲等人所在的圖書館。其實,這個村子是艾莉絲用魔法做出的假圖書館村,所以沒有人在這地方,就算想走出村外也會被黑壁阻擋。
艾莉絲把這地方叫做異空間,只要在這空間里,所有一切都受艾莉絲控制。不只逃不出去,也無法由外部干涉。
麻里重新體會到艾莉絲的可怕,依然一動也不動地筆直凝視前方。
「哎呀,原來你在這個地方。」
背後傳來克里斯福的聲音,麻里回過頭,發現他常戴在臉上的那副眼鏡不見了,滿臉更是傷痕纍纍。
「……克里斯福先生,您怎麼了?」
「我敗在伊爾彌手上,無臉見艾莉絲大人,所以才會逃來這裡。」
「艾莉絲姊姊很溫柔,她不會生氣的。」
「是,這我明白,只是身為男人,實在太丟臉了。」
「……丟臉是嗎?」
「哈哈,你還不懂吧。」
克里斯福自嘲似地笑了笑,站到麻里身邊,和她凝視相同方向。
麻里很不擅長應付克里斯福。成熟男人已經讓她覺得恐怖,他的個性又不像艾莉絲那般溫柔,在吉拉喀米山上時,他甚至還讓她停止呼吸。不過,克里斯福仰慕艾莉絲的心情也許更勝麻里。
麻里仰慕艾莉絲,克里斯福也是一樣,所以他們才會湊在一起。
「咲夜姊姊沒事吧……」
她遵從艾莉絲的命令,把咲夜帶到宅邸,接下來發生了什麼事,她一概不知。
咲夜是不死之軀,不管遭受何種對待應該都不會有事,但她又擔心艾莉絲非常懂得如何折磨他人。
「麻里,我給你一個忠告。你如果什麼都想要,最後就是什麼都得不到,甚至可能全部毀於一旦。你若是想得到幸福,就應該待在艾莉絲大人身邊。」
「嗯……我知道……」
這種事用不著克里斯福提醒,她自己心裡也有數。
只要待在艾莉絲身邊,就能見到亞里萊特島上的居民。何況毀滅亞里萊特島的人是咲夜和她的同夥,把麻里救出島上的則是艾莉絲,其實根本用不著煩惱如何取捨,要選擇哪一邊再清楚不過了。
即使如此,麻里始終忘不了咲夜撫摸自己頭頂的觸感。
她垂下頭,想起咲夜說過自己不需要再殺人。咲夜臉上雖然沒有微笑,卻比任何人都還要溫柔。
她要是能討厭自己,自己也可以乾脆放棄,就是因為她那不必要的溫柔,才讓自己無法抉擇,甚至妄想如果能讓兩人抱入懷中,該有多麼幸福。
「咲夜姊姊……」
麻里用細不可聞的嗓音輕聲呼喚,不讓克里斯福聽見。
這時,宅邸地下散發出龐大的魔力,由內側爆炸,摧毀整棟建築物。
瓦礫中,兩道人影飛上天際,那兩人正是艾莉絲和伊爾彌。
2
五芒星中湧出魔力,化成巨大火柱向上竄燒,燒毀屋宅。
圖書館燒成灰燼,與大量書籍一同埋葬在火焰中。閃光照亮整座村莊,足見其中蘊含的魔力有多強大。
然而,艾莉絲毫髮無傷。
她的衣服上沒有燒灼的痕迹,金髮依然艷麗。
她乘著爆風在空中飛舞,優雅地翻弄衣裳,以紅月為背景露出微笑,俯視伊爾彌。
伊爾彌用懸浮術追上艾莉絲,集中燃燒宅邸的火焰,再度展開攻擊。
「呵呵。」艾莉絲輕而易舉地滅了烈焰,伊爾彌這時趁亂接近,伸出銀白左臂,揮向防禦結界。
他已經數不清自己朝防禦結界攻擊了多少次。
只消一擊,就能讓雪龍倒地不起,兩拳就能打倒蘿菈·艾爾利,但艾莉絲·芬恩·諾瑪斯的魔力一點也不見枯竭,簡直深不見底。
——無限的魔力。
愚蠢,這世上根本不存在那種東西,他立即否認這個想法。
艾莉絲的魔力總有耗盡的時候,那麼還得打上幾拳才夠,上百還是上千拳嗎?
——不。
伊爾彌很清楚,絕不只需要這樣的程度,恐怕還得用左臂揍上數萬拳,否則無法破壞艾莉絲張起的結界,就連剝落個一小片都不可能,而且說不定不只數萬,再打上好幾億拳都達不到目的。
這單純只是量的問題,和他的拳頭是否能有效破壞結界無關,因為他深刻了解,自己絕不可能突破結界。
「怎麼啦,伊爾彌。要是你再拖下去,卡蘿蕾娜很有可能發瘋崩潰哦。」
在火焰的照耀下,艾莉絲的金黃秀髮顯得耀眼奪目。
伊爾彌的拳頭每次一揮向防禦結界,都有金屬碰撞的尖銳聲響響起。
——打不到她。
要是不趕快阻止她,卡蘿蕾娜的內臟就只能一再被捏碎。
——可是,打不倒她。
兩人相隔甚近,彼此之間只有一個拳頭不到的距離,感覺上卻比隔著汪洋大海更加遙遠。
「可惡啊啊啊啊啊啊啊!」
他使盡渾身解數,拳頭一碰上結界,銀白外骨胳立刻龜裂。
砰,艾莉絲輕推了下伊爾彌胸口,他馬上感覺到沉重壓力,彷彿所有內臟差點沒被壓扁,身體垂直落下。
他一口氣撞毀三棟建築物,滾到路上,捲起路面石子,一直到撞上書攤才終於停了下來。他渾身是血,骨頭疑似也斷了好幾根。
即使如此,伊爾彌依然起身應戰,絕不退縮。就算打不倒艾莉絲也無所謂,只要能讓她停下亂動的雙手,卡蘿蕾娜就能得救。
這時,伊爾彌腦中響起制止他的聲音。
——快逃。
那聲音來自寄宿在他左臂中的龍之主細胞。
——你贏不了,你會被殺。你一死,我也活不了,你答應過會保護我。
「不、不行……!我不會逃。逃了能怎樣,何況又能逃到哪裡。我得打倒這傢伙,否則卡蘿蕾娜性命難保!」
——我不管逃了之後如何,總之你答應過會保護我,卻一頭往危險里栽。你這不遵守約定的騙子,我饒不了你。
伊爾彌的背上肌膚瞬間破裂,肉塊從體內彈了出來。
「呃!」
他的背上長出另一條黑色左臂,和過去殺死安卓森師父時同樣呈現漆黑。那是為了驅趕恐懼,由破壞衝動形成的肉塊,來自於不顧一切的生存本能。
——即使得殺了你,我也要活下去!
互相矛盾的字句。
左臂說過伊爾彌一死,自己也活不了,不過左臂說不定已經失控,因為過度恐懼而導致瘋狂,自暴自棄。
伊爾彌遭背上長出的第二條手臂痛毆,被揍飛了出去,又撞壞其他建築物。
「呵呵,一個人玩多沒意思啊,和我一起跳舞吧。」
艾莉絲飄浮在半空中,身邊出現十幾個青白光球。
「這是靈火,也就是死者的靈魂,每一個裡面都有數十年份的人生經歷,可別躲開哦。」
光球朝伊爾彌落下,漆黑左臂也在同時間攻來。
伊爾彌用右手展開五芒星陣,作為防壁阻擋左臂的攻擊。接著,他跳上空中,閃避光球,但光球也隨之迴轉,彷彿能預測他的動向。
「嘖!」
伊爾彌趕緊操縱周圍瓦礫,擊向光球又被彈了回來。
他好不容易保住自己性命,卻被逼得只能一味防守,完全無法反擊。
漆黑左臂使出強勁力道,試圖壓制右手的行動,而艾莉絲的光球仍未被消滅。
下一波攻擊要是再來——伊爾彌想像即將到來的死亡,在絕望中咬緊了牙。
3
在塌毀的宅邸瓦礫中,咲夜緊緊抱住卡蘿蕾娜,亞修忒淚流不止,握住了卡蘿蕾娜的手。然而,卡蘿蕾娜的身體兀自跳了起來,把他們撞飛了出去。
其實她並不想這麼做,腹中翻攪的痛楚讓意識變得模糊。她數度昏厥,又因為劇烈疼痛而清醒,接著再度陷入昏厥。
內臟碎裂,遭到扭曲壓擠,每一次都是靠咲夜的血龍才得以復原。
無止盡的地獄。
她甚至心想乾脆死了算了。
不過,她看見咲夜和亞修忒寸步不離地陪在自己身邊,也看見伊爾彌在空中與艾莉絲奮戰。
——我得去救他。
她奮不顧身,滿腦子只有這個念頭。
在亞里萊特島上也是一