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為因應雪地，侯爵替他們準備的馬車把車輪換成了滑雪板，不過在前頭拉著馬車前進的依然是普通的馬匹，移動方式並未因此有所改變。
「欸，伊爾彌，侯爵說害炎龍生病的是那個叫做克里斯福的人，她說的是真的嗎？」卡蘿蕾娜坐在后座，朝充當車夫的伊爾彌攀談。
「我也不清楚是怎麼回事，照侯爵的話看來，其中確實有些蹊蹺，不過既然是協會本部派來的龍醫，背景應該沒什麼問題。侯爵那個人想到什麼就說什麼，我勸你還是別當真。」
「這樣啊……」
卡蘿蕾娜一副難以接受的模樣，但倒也聽話沒再多問，和亞修忒開心地玩了起來。
然而，伊爾彌心中其實也有相同疑問。儘管沒根據，那個叫做克里斯福的男子身上的確散發出一股詭異的氣息，只是覺得光憑這理由就懷疑人未免過於草率，再說克里斯福害炎龍生病也得不到什麼好處。
為了轉換心情，伊爾彌往一旁望了過去。
剛出城鎮時，四周是一片雪白的蘋果田，如今眼前只有一望無際的雪地。抵達吉拉喀米山至少還需要花上兩個小時，就目前的速度看來應該能趕在日落前到達目的地。
這時，伊爾彌發現有個東西擋在前方路上。「……什麼東西？」雖然可以驅車直接從旁邊繞過去，不過他還是忍不住在意，停下了馬車。
「怎麼了？」卡蘿蕾娜從後面探出頭問道，伊爾彌則是定睛凝視雪地上的東西。
「有人倒在雪地上！」伊爾彌驚呼，趕緊跳下馬車，沖了過去。
倒在雪地上的是個三十歲左右的女性，面貌可稱得上姣好。伊爾彌搖著女子的肩膀並出聲叫喚，女子總算微微睜開眼皮。
「你還好吧？」
「咦……我……」
女子眼神迷濛地盯著伊爾彌，接著突然間跳了起來，張望起四周環境。
「這裡是什麼地方？你是……咦，奇怪？」
「請你冷靜一點。這裡是來往加利熙罕和吉拉喀米山的路上，你在這裡昏倒了。」
伊爾彌一解釋，女子總算輕撫胸口，平靜了下來。
「原來是這麼回事啊，所以是你救了我啰？謝謝。」
「不，沒什麼。」
他們有一搭沒一搭地說著，卡蘿蕾娜這時也下車追了過來。
「伊爾彌，沒事吧？」
「人口販子！」女子盯著卡蘿蕾娜，忽然睜大了眼，大叫了起來。
「……什麼？」伊爾彌張大嘴，搞不懂這話是什麼意思。
「你帶著這麼可愛的小女孩在邊境上趕路，鐵定是人口販子！就、就算你把我擄走，也不會有人願意出價……」
女子不知道怎麼想到那裡去了，只見她自顧自地出言威脅，在雪地上連跑帶爬，試圖逃離。其實放著她不管也不要緊，但又怕她到處散播奇怪謠言，伊爾彌還是叫住了她。
「我告訴你，卡蘿蕾娜的個子確實很小，可是我相信沒人能擄走她，我也不是什麼人口販子。」
「你說誰個子小！」
伊爾彌一說出這句話，卡蘿蕾娜馬上氣得火冒三丈，橫眉怒目，露出犬齒威嚇伊爾彌。
「你真的很小嘛。」
「哪裡小了！」
「哪裡……就身高啰，還有胸部啊。」
「吼吼吼，喵！」
「你那是貓嚇阻敵人的聲音吧……我說你啊，在這種時候為了這麼點小事生氣，只會讓事情愈變愈複雜……唔，哇啊啊啊啊！」
卡蘿蕾娜手裡的亞修忒一如往常，張大了嘴朝伊爾彌噴出熊熊烈焰。也許是近來不常受到火焰攻擊，伊爾彌一時沒反應過來，火焰就這麼直接撲上他的身體。他全身著火，連忙在雪地上打滾。
「呀！龍！還有照顧龍的雪女！」
女子又兀自激動大叫，如脫兔般跑了起來。伊爾彌懶得追上去，只是望著女子的背影愈逃愈遠。不過女子才跑沒幾步，就整個人摔倒在雪地上。
兩人相隔甚遠，響亮的肚子叫聲還是傳到了伊爾彌耳中。
「真是，呣呣，不好意思。我罵你人口販子，呣呣，又吃了你的東西，還麻煩你送我一程……呃。」
在馬車裡大啃乾麵包的女子因為麵包梗在喉嚨，痛苦地捶著胸口。伊爾彌回過頭時，卡蘿蕾娜正遞水給女子。
女子名為妮娜·艾爾利，碰巧住在伊爾彌等人正要前往的吉拉喀米山山腳下的一個小村莊。據她所言，她這趟出門是為了到加利熙罕幫母親買葯，結果回程因為飢餓過度，才會昏倒在半路上。
「還、還好吧？」卡蘿蕾娜輕輕拍打妮娜的背。
「呼……謝謝你。你們對我這麼親切，實在感激不盡……對了，卡蘿蕾娜小姐和伊爾彌先生，你們為什麼要到吉拉喀米山呢？」
「那當然是為了采能治百病的艾瑞緹絲花啊！」
雖然不知道為什麼莫名其妙冒出「當然」兩個字，不過卡蘿蕾娜說得十分神氣。妮娜聽了驚訝地頻頻眨眼，伸手捂住了嘴。
「你、你們要去摘艾瑞緹絲花？我沒有嚇唬你們的意思，不過還是勸你們儘快打消這個念頭！」
見到妮娜驚慌失措的模樣，伊爾彌和卡蘿蕾娜只是愣愣地凝視著她，一時說不出話。
「這話是什麼意思？」伊爾彌間。
「這還用說嗎？我身為當地人都沒見過艾瑞緹絲花呢，那種花不過是謠傳罷了。而且要是真有那麼方便的花，我就用不著特地跑到加利熙罕買葯了！」
「咦？」卡蘿蕾娜哀叫，語氣里聽得出失望。
「可是我聽說艾瑞緹絲花生長在吉拉喀米山深處，妮娜小姐沒見過那種花，也許就是這個
原因吧？」
「話也不能這麼說，之前有很多人為了艾瑞緹絲花入山，但沒有一個人活著回來。假設真有那種花，拿不到手和不存在又有什麼兩樣！」
「一個人也沒有嗎？」
「對，我們這些當地人也只敢在山腳下打獵，而且從小就被嚴厲禁止上到高于山腰的地方……」
伊爾彌頓時啞然。他早知道吉拉喀米山山勢險惡，實情卻遠超乎他的想像，怪不得侯爵二話不說，一口氣答應他所提出的五百萬札雷賞金。
而且上山者無人歸來，更顯得此行路途艱險。他能理解其中有很多人是因為輸給雪山，在山裡斷送性命，不過居然沒有人在中途放棄下山實在匪夷所思。
「沒問題的，可別小看我們。對吧，亞修忒？」
「嘰嘰嘰。」
卡蘿蕾娜說得天不怕地不怕，亞修忒聽了連連點頭。
「別逞強了，你們還是趁現在趕快掉頭回去吧。」
「哎呀，這樣好嗎？妮娜小姐。我們要是走了，你要怎麼回村子呢？」
伊爾彌一說，妮娜瞬間身體僵直，隨即厚著瞼皮開口提出請求。
「……你們可以送我到家後再回去！」
「我們可沒那麼傻呢。」
伊爾彌忍不住苦笑，心想妮娜這個人雖無惡意，就是太冒失了點。
「我有個主意。」卡蘿蕾娜用力舉高了手。
「說吧，卡蘿蕾娜。」
「我們可以先送妮娜小姐回村裡，接著上山采艾瑞緹絲花後再回去。」
「這個主意不錯。」
不用說，伊爾彌根本沒有半途打道回府的意思。
為了治好住在宮殿里的炎龍，無論如何都得找到艾瑞緹絲花。
這同時也是個大好機會，可以一口氣賺得卡蘿蕾娜的伙食費，更何況就算要他做白工，他也絕不會推辭。龍就是得具有壓倒性的強大力量，伊爾彌打從心底如此認為。
「唔，人家這麼擔心你們……算了，你們就讓雪龍吃進肚子里好了……」
「雪龍？」
聽見這陌生的名字，卡蘿蕾娜眨了眨眼。
「那是住在吉拉喀米山裡的龍，聽說強得嚇人呢！」
吉拉喀米山裡住著雪龍。由於雪龍棲息在冰天雪地里，世界龍族保護協會幾乎無法對其進行研究，因此生態成謎。
那會是什麼樣的龍呢？伊爾彌光想像就覺得全身熱血沸騰，運氣好的話，說不定還能拍到幾張照片。這一趟首要任務是采艾瑞緹絲花，不過路上也很有可能巧遇雪龍。
「呵呵呵……」
他無意間笑了出來，接著，后座傳來竊竊私語聲。
「……伊爾彌先生突然傻笑了起來呢。」