1
伊爾彌等人在森林裡度過一夜，天一亮立刻啟程。
伊爾彌像是在一天內增加了兩件行李，幸虧卡蘿蕾娜的身材雖然嬌小，腳步卻很輕快，一路撥開野草，不管原本在前方帶路的伊爾彌，自顧自前進。亞修忒也不愧是野生動物，寸步不離地緊跟在母親背後。
多麼溫馨的一幕啊，伊爾彌自然而然地放鬆神情。
但是他每一看見卡蘿蕾娜搖曳的銀髮和背上的劍，就忍不住想起歷史上記載的一件小事。
曾經存在的契諾希裴爾族。她本人沒提，伊爾彌也不打算追問，不過卡蘿蕾娜肯定是契諾希裴爾族的後裔。
他們是一群隱居在山谷深處的少數民族，銀髮與絕世美貌便是他們的特徵。
不過，契諾希裴爾族並非以外表名聞遐邇，他們真正令人驚恐的是祖傳的劍術，以及超合金金屬瓦德里亞的精鍊法。這兩項只有族人能習得，絕不外傳。
儘管如此，他們從未與世隔絕。契諾希裴爾族以擔任傭兵維生。
據傳，契諾希裴爾族不滿百人的戰力可與一萬騎兵匹敵，甚至還流傳著屠龍的傳說。兩國之間的爭鬥若有一方能得到契諾希裴爾族協助，必定能贏取勝利。
十年前，契諾希裴爾族的神話無預警告終。村子慘遭屠殺，不論男女老幼，無一倖免，而且所有人的心臟都被挖了出來。
屍體共有八十七具，幾天後，瓦德里亞制的長劍流入黑市，共有八十七把。
人們於是如此評斷，他們終究是人類，屠龍不過只是傳說。
殺害契諾希裴爾族的真兇至今尚未水落石出。
卡蘿蕾娜為何會獨自在森林裡徘徊，伊爾彌認為答案很簡單。她打算以劍屠龍，向世人證明契諾希裴爾族的力量不可小覷。
這樣的舉動實在過於魯莽，尤其卡蘿蕾娜的身材嬌小，儘管她宣稱自己年滿十四，還是太矮小了點。她想打贏霸龍，最大的問題不在劍術，而是體型。
況且她那身打扮也不適合在森林裡冒險。她身上的白色薄衫早已破爛不堪，那件露出大腿的百褶裙則明顯表現出小看森林危險的心態。她顯然沒有事先經過調查，只憑著一股鬥志就貿然闖入森林。
她年僅十四，與其罵她愚蠢，伊爾彌反倒想稱讚她勇氣可嘉，儘管她的勇氣害得自己殺死一頭霸龍，只是怪她也無濟於事，何況他更為自己不夠成熟感到懊悔，居然非得殺死霸龍才能擺脫危機。
「哇啊！」
伊爾彌正在內心讚賞卡蘿蕾娜時，聽見了她慌張的慘叫聲。卡蘿蕾娜絆到木頭，狠狠跌了一大跤。
「好痛……」
她捂著鼻子仰起頭。因為實在太痛，她無暇分心注意其他事情，伊爾彌迫於無奈，只好出言提醒。
「你的內褲露出來啰。」
露出來的是件直條紋的內褲。
「咦……啊啊啊啊啊啊啊！」
卡蘿蕾娜連忙壓緊裙擺，跳起來瞪視伊爾彌。她的臉比火山口還要火紅，再次淚眼怒斥伊爾彌。
「你這個變態！偷窺狂！蘿莉控！」
「蘿莉控？你剛才不是說自己不是小孩子嗎？」
「唔……那是兩回事！」
卡蘿蕾娜也明白自己理虧，沒有再說什麼，只是緊緊拉著裙擺。其實她大可不必這麼做，因為她只要站起來就不會露出裙底風光，而且他也沒有特別想看。
「你先走啦！」
「好、好。」
他怕一旦反對，又會遭亞修忒噴火，那可就麻煩了。
卡蘿蕾娜氣呼呼地跟在伊爾彌後面。
看著比自己矮兩個頭的卡蘿蕾娜，伊爾彌覺得自己好像多了個妹妹，有趣極了。
「卡蘿蕾娜，你接下來要怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」
「欸，你總不可能住在這裡吧。離開森林之後，你有地方可以回去嗎？」
「唔，我……是有個姊姊在我小時候收留了我，可是……」
「可是？」
卡蘿蕾娜欲言又止，一副有口難言的模樣。
「我要是把龍帶回去一定會嚇到她……而且我是在大吵一架後逃家的。」
「你們為什麼吵架？」
「她說我絕對打不倒龍……我就離家出走了。」
「你回去跟她和好不就得了。」
「話是這麼說沒錯啦，可是我才離家一個星期，就這麼跑回去有點太早了……」
「那應該沒差吧。」
伊爾彌沒見過卡蘿蕾娜的姊姊所以不清楚，但她應該一直在等卡蘿蕾娜回家吧。他明白就這麼回家有多難，而要那個家接受亞修忒也不容易。
既然如此，必須先讓卡蘿蕾娜在某種程度上學會如何照顧幼龍才行。
「你要來我家嗎？」
「咦……你家？」
卡蘿蕾娜睜圓了眼，一臉詫異。伊爾彌心想，當初是她要求自己教她飼養幼龍，應該不需要如此吃驚，否則她是打算在哪裡學會這些事情呢？
「你邀女孩子進家裡，該不會是在打什麼鬼主意吧……」
「不，我對小孩子沒興趣。」
「什麼？我才不是小孩子！」
卡蘿蕾娜說著，柳眉倒豎，緊接著又轉為不安，忐忑地低聲問道：
「可是，真的可以嗎？我可能會待很久哦。」
「我早就有心理準備了。原來你的字典里還有客氣兩個字啊，真是嚇到我了。」
「哼。」
銀髮少女高抬起纖纖玉腿，往上踢向伊爾彌的臉。可惜他們的身高差距太大，她不只是根本踢不到，還失去平衡，就這麼往後摔倒。
「你的內褲又露出來啰，難道你是個暴露狂嗎？」
「啊啊啊啊啊啊啊啊！不許看，你這個大笨蛋！」
抓狂的劍士也沒有拔劍出鞘，抓起背上的劍就揍了過去，伊爾彌在差點被擊中時趕緊握住長劍。
「呼，實在太危險——」
他本想表現出從容的一面，冷不防一旁竄出一團火啖。
「太好了！做得好，亞修忒！」
卡蘿蕾娜抱起亞修忒不停誇獎，臉上綻放出燦爛的笑容。
2
榭藍德王國加利熙地區的首都，加利熙罕。
由達比沙瓦往東徒步兩天便能抵達這座城市，約有五萬人居住於此。
城市建築在平緩的盆地里，夏季涼爽宜人。
另一方面，這地方在冬天是著名的豪雪地帶。每到冬天，不論農民、商人、士兵還是官員，沒有一個不為了鏟雪而四處奔走。
領土蟲洛瑪耶侯爵的宮殿就矗立在市中心，四周有護城河圍繞，街道以此為中心，呈放射狀向外分布。
在這城市，蘋果樹是精神上，同時也是經濟上的象徵。
郊外有一片廣大的蘋果田，面積約有城市的五倍之大。蘋果不只是加利熙罕，更是整個加利熙地區的主要產業，由蘋果製成的氣泡酒甚至還外銷至國外。
時序進入九月，市場上隨處可見剛採收下來的蘋果。
中央大道的攤位上擠滿了當地居民和外地來的商人，他們全都在挑選品質優良的蘋果。隨著時節變遷，又會有不同的品種收成，這股蘋果熱一般會持續延燒到十一月。
「啊嗚。」
卡蘿古娜在蘋果攤前發出怪聲，抱在她懷中的亞修忒也一臉稀奇地盯著蘋果。
「小妹妹，你要來一個嗎？我可以算你便宜一點哦。」
賣蘋果的大嬸親切笑著，把一顆鮮紅蘋果遞到卡蘿蕾娜面前。
卡蘿蕾娜的口水流了出來，渴望地仰望伊爾彌。
「你別露出那種眼神，我身上也沒什麼錢。」
「唔唔唔。」
「嘰嘰機。」
遭到女孩和幼龍同時瞪視，伊爾彌的內心不禁動搖。
「不行就是不行。」
卡蘿蕾娜一聽，馬上露出哀傷的神色，宛如一隻食物在眼前被搶走的小狗，眼眸里還泛著淚光。
剎那問，竊竊私語聲四起。
「哎呀，真可憐，不過是顆蘋果嘛，買給她不就得了嗎？」
「你看見了嗎，這位太太？那個小女孩肚子餓了，可是什麼都吃不到……」
「簡直是在虐待兒童嘛！」
伊爾彌驚訝地望向四周，不知不覺中，路上行人紛紛朝他投來充滿敵意的目光。