七月七日，星期六——
大家引頸期盼的三枝祭終於來臨。
不知道是不是受到前晚一場大雨的影響，今天的氣溫只有二十一度。連日的酷暑忽然消失，身上穿著這幾天一貫的T恤加牛仔褲還會覺得有點冷。
「這位哥哥，我要玩一次！」
「謝謝喔！」
我收下兩枚百圓硬幣，對著眼前的女孩遞出用紙和『W』字型掛鉤組合成的釣鉤。
也許是氣溫降低的影響吧，今年三枝祭盛況更勝以往，而陽平的釣水球攤位前也聚集了超乎預期的遊玩群眾。
我們的顧客群以親子檔跟小學生為主，而且很意外的，跟我們年紀相近的高中女生也相當多。
然而——
乍看之下一切都充滿希望，但結果卻與我們當初的預期完全背其道而馳……
「嗚嘎啊啊！？沒有一個女生穿裙子來是怎樣啦！？」
就在攤位前的人潮暫時中斷的時候，一旁的陽平因內心不滿累積到了頂點而忍不住抱怨。
「欸，畢竟溫度一下子比昨天低了八度嘛，穿迷你裙出門的女生大概也因此一下子少了很多吧？」
「嗚……為什麼昨天還熱得會死人，今天就一下子變得這麼涼快呀啊啊啊！」
「你問我也沒用呀……」
「那些女生也是！不過就是天氣一下子低個幾度，怎麼大家就全都改穿褲子出門了啦！你們女生的尊嚴到底都跑到哪裡去了啦！」
「……什麼女生的尊嚴啦。」
面對陽平邏輯如此混亂的發言，我儘管無法幫腔，但也不是不能理解他的心情。
畢竟他可是特地為了欣賞女生的裙底風光，大費周章地準備了一番，結果卻因為天氣這種不確定因素而致使他的目的受阻，陽平會這麼生氣也是可以想像的事。
「千春……我現在超生氣的！」
「你又怎麼了啦？」
「我要詛咒那些不會看場合，擅自調高教室空調溫度的女生！她們全部都去死好了！」
「…………」
神吶，請禰原諒這個迷途羔羊吧……
陽平現在大概處在胸中的怒火無處宣洩的極限狀態，內心一片混亂。
然而，此時對話又朝著更詭異的方向發展。
「真是夠了！為什麼那些女生可以完全無視於男生們的反感，擅自調高空調的溫度呢！」
「誰知道啦！不就是男生女生對於溫度的感受不一樣嗎？」
「而且，那些女生還特別注重打扮，全都穿著質料輕薄的衣服呢。我是不會說要她們別穿得太清涼啦，但至少披個圍巾毛毯當作防寒的基本措施吧？」
「我說你呀……你想表達的意思我不是不能理解啦……」
——但這是跟現在這個狀況完全無關的話題吧？
「她們把空調溫度調高，是要男生全身赤裸地上課嗎！不可能吧！」
「這個話題你要持續到什麼時候啊！」
「……對喔，抱歉，我一個不小心氣瘋了。」
「嗯，算了啦。」
「千春，我出去走一走，冷靜一下……我去看看，買個什麼飲料回來，顧攤的工作先交給你了。」
「……是沒關係啦，不過這樣好嗎？搞不好在我顧攤的時候，就有女生穿著迷你裙來了喔？」
陽平雙手扠腰發出了豪爽的笑聲。
「哇哈哈！沒關係啦！千春，你身邊幾個美少女你看都不看一眼，還陪我來顧攤，這已經讓我覺得非常高興了。」
「……」
「所以……就算你一個人獨佔哪個美少女在攤位前的裙底風光，我也不會恨你的。」
「陽平……！」
聽到陽平的說法，我忍不住發出一聲感嘆。
這傢伙的神智果然還是正常的，而且跟他在一起就有一種莫名的安心感。雖然我真的只是因為沒有其他活動，所以才陪他一起顧攤的。不過面對現在這樣的氣氛，這種話我是打死也不能說出口了。
×××
就在陽平把顧攤的工作交給我之後——
「啊！哥！人家終於找到你了！」
一聲熟悉的聲音讓我抬頭，隨即看到我那個穿著浴衣、眼睛眯成〉〈狀的妹妹。
「喔、喔，原來是愛美呀……」
明明是聽到自己妹妹的叫喚聲，回話時的語氣卻忽然變得僵硬，察覺到這點後，我的心情頓時沉了下來。
「咦，沒想到哥哥竟然在這裡擺釣水球攤位呀。」
「我先說……我只是幫朋友顧攤而已喔。」
「愛美知道啦。嘿嘿，不過人家要跟哥你的朋友說聲抱歉啦！人家依約帶了朋友來了喔♪」
「咦？」
不會吧？不、不可能的……
「……真是夠了，拜託你要開玩笑也要有個限度，你怎麼可能在這麼短的時間內交到朋友——」
話沒說完，我便發現愛美身後躲著一個女生。
這個女生……好像是外國人呀？
她穿著一身粉紅色的可愛浴衣，加上一頭髮質看來相當輕盈柔軟的金色直長發，相當引人注目。從身高來看，很難想像她跟愛美年紀相仿——那身高甚至要說她是小學生大概也不會有人懷疑吧。
然而，也許是因為她身上成熟穩重的氣質使然，這個小女生即使跟愛美站在一起也沒有任何異樣感。
「那個……所以，這邊這個女生就是……」
「咦——哥！你該不會沒有發現吧！」
「嗯？發現什麼？」
「你跟這個女生很熟耶？」
「你說什麼傻話啊。我認得的金髮女生……怎麼說也只有愛麗絲一個人而已啊。」
「…………」
當我說完，就看到愛美帶著一副計謀得逞的反應，腦中忽然閃過了一個可能——
「你該不會……是愛麗絲吧？」
一頭閃亮亮的金髮加上晶瑩剔透的紅色眼眸……這麼說起來，這些特徵確實是很眼熟。
不過……正常情況下，沒有人會在她做出這身打扮的時候發現她是誰吧？
她沒披著平時總會套在身上的斗蓬，雙馬尾也放下來變成一頭直長發。
這個美麗的金髮女孩目光低垂，一臉羞怯地點點頭。
「……哼，臭魔物使者，你想笑就笑吧。」
她微微上揚的嘴角帶著自嘲的意味。
「……這是怎麼回事？」
「你大概沒想到……本小姐這個高貴的龍族後裔，竟然得穿著這種……下等人類小女孩的裝扮吧。」
她帶著頓悟的眼神望向遠方，
看來她似乎不太喜歡自己現在的打扮，但在我看來是相當合適，也相當可愛。
「我是不知道怎麼回事……不過如果你討厭這身裝扮，那不要穿就好啦？」
「本、本小姐才不是喜歡穿成這樣的呢……！」
聽到我說的話，她別開目光忸忸怩怩地應了一聲之後噤口。
……該不會她這身打扮背後有什麼不可告人的原因吧？
「這個部分就讓人家來說吧？」
愛美揚起嘴角，展露出小惡魔般的微笑說。
「……哇！」
愛麗絲聽了，忽然顯露出一副慌張的反應。
「人、人類！你不是說不會把這件事告訴別人的嗎！」
「愛麗絲，你知道嗎？」
此時愛美臉上的表情與其說是小惡魔，不如說是真正的惡魔。
「人類呀，是會背叛同伴的一種生物喔，所以，你可不要太相信人類才好。」
「你、你這傢伙——！」
「哈哈……」
看來我家妹妹已經完全是為所欲為的狀態了……
這個不要命的傢伙不只招惹僵美，就連愛麗絲都不放過……
——於是，我就在愛美的解釋之下，得知了愛麗絲穿成這副模樣來到這裡的原因。
×××
「——如此這般，都是因為愛麗絲長得太可愛了，所以人家一時興起就把她拐過來了，嘿嘿！」
「唉……為什麼你這傢伙總是這麼……」
一口氣聽完愛美的解釋，才知道因為這傢伙提出約會的要求被我這個哥哥拒絕，為了平復難過的心靈而走進了情趣用品專賣店（雖然這中間有很多可以質疑的地方，不過要是