台版 轉自 輕之國度
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掃圖：方俱滅
錄入：雪風·帕尼托捏
修圖：Ariki*28
校對：雪風·帕尼托捏
二校：cleverchm
我們所居住的三枝市，會在每年七夕舉辦一個名為三枝祭的大規模祭典。
說是大規模，但這也是以我們當地居民的角度來說。以全國性的標準衡量的話，也不是真的有多了不起就是了……
只是看了看整個城鎮最近的氣氛，很明顯可以感覺到當地居民多麼喜愛這個祭典。
比方說商店街隨處可見的祭典宣傳海報。
比方說那些將弔掛小紙條必備的帶葉竹枝搬運過來的居民。
放學後，我走在日暮時分的回家路上，一路觀看著這個逐漸染上節慶氛圍的城鎮風光。
「小春！」
一聲熟悉的呼喚傳入我的耳中，於是我回頭，看見一張熟識的女孩面容。
她蓄著一頭剪齊的瀏海，和迎風搖曳的高馬尾。嬌小的身型搭配一張深邃而工整的容貌，是我們學校里誰也無法撼動其崇高地位的偶像——黑瀨杏子。
這聲唐突的呼喚出自基於某種莫名的緣分，從小學就一直與我維持親密關係的兒時玩伴。
「小春，你正要回家嗎？」
「嗯，不過我會先去一趟車站前的書店就是了。」
「咦，要買什麼樣的書呀？是你的話，無非就是漫畫吧？」
「不是，是大學入學中心的考古題啦。」
「為什麼！」
杏子瞪大了眼睛，顯露出一臉驚訝的反應。
「什麼為什麼……我們明年就是考生了耶？我覺得現在開始一點一點準備剛好啊。」
「我問你喔……你該不會想考大學吧？」
「我是沒想得那麼遠，不過這當然也是未來的選項之一啊……怎麼了？你是想說這不像我會做的事嗎？」
「是沒有啦……不過，那你魔物使者（馴魔師）的工作要怎麼辦呢？」
「喔……關於魔物使者啊……」
在魔物與人類之間擔任協調工作的職業——魔物使者。在一連串的意外事件之中，我的肩上背負了關係到人類存亡的使命。
背負了關係到人類存亡的使命……應該是吧？
「……所以呢，你已經兩個禮拜找不到她的人了？」
「嗯，我是不是……做了什麼事情惹到她了呀？」
有件事情我後來才知道，就是新手馴魔師若要獨自進行任務，需要得到上司（以我的情況來說是露卡小姐）的許可。
然而……
我的上司似乎是個生活極為忙碌但做事隨便的人，已經好幾天聯絡不到她了。
露卡小姐是一位美女馴魔師，擁有相當優秀的能力。能在她手下工作我是很高興沒錯，不過被她棄置不管，閑得發慌的我只好每天悠哉地準備考試了。
「那傢伙可不是普通的隨便，搞不好早就已經把小春你成為她部下的事忘得一乾二淨了也不一定……」
「……這真的很有可能，所以拜託這種話不要再說第二次。」
考量到她的個性，杏子說的話真的會讓人當真，所以聽起來非常難受。
「我說，杏子。」
「什麼事？」
「魔物使者這種工作的福利怎麼樣？」
「人家怎麼會知道這種事啦！」
「加班費……如果可以的話，我希望至少在有給付加班費的地方工作。」
「你是找不到工作的大學生嗎！」
「……唉。」
一想到未來的事就覺得心情沉重。
魔物使者在社會上的地位究竟是如何呢？需要貸款的時候能順利核發嗎？
——這些事情最近始終在我的腦子裡打轉。
雖然不清楚魔物使者到底是什麼樣的職業，不過怎麼看都覺得這種職業跟其他行業之間沒什麼共通性，應該很難轉換跑道吧。
「吶，你等一下有什麼活動嗎？」
「……嗯？是沒什麼特別重要的事啦。」
「那……我們去找間家庭式餐廳坐一下好嗎？人家今天想吃樂雅樂的草莓優格聖代。」
「咦……這是……」
這傢伙……該不會是因為關心我才邀我的吧……？
「……我先說！你不要誤會喔？人家才不是因為看你沒什麼精神，然後……找你出去陪你聊天什麼的！」
「……這樣啊，謝啦。」
我坦率地道了謝，杏子隨即把頭別過去。
「你、你跟人家道謝幹嘛啦！人家就只是想吃樂雅樂的草莓優格聖代而已啦！」
感覺她回話時的說話速度，快得要咬到舌頭了。
「…………」
我太大意了，過去我想都沒想過杏子竟會有對我如此體貼的一天……
也對，我怎麼能變得如此消極呢？
馴魔師的福利如何，貸款的核貸成功率如何，這些就算想破頭也沒有用吧。
而且，這是我自己選擇的職業，不是別人幫我決定的，就讓它船到橋頭自然直吧。
七月的陽光璀璨地灑在柏油路上。我邁開腳步，追著眼前的女孩背影跟著開始移動。而這個女孩——我的兒時玩伴的背影忽然搖身一變，看來遠比以往來得可靠。