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緊張的氣氛瀰漫全場。
這裡是諾亞的第一大會議室。
佔地雖然不大，空間卻是異常寬闊。
數層樓之高的天井結構。
一群少女正背對著第一大會議室的牆壁並排而立。
美兔、莉絲蒂、葛葉、遙——以及伊莉亞五人。
「………………！」
五人之中，保持直立姿勢的伊莉亞倒抽一口冷氣。
視線落在位於會議室正中央的巨大圓桌。
坐在椅子上的人物，正是讓會議室的空氣為之結凍的原因。
諾亞的總帥凰澤曉月。
——可是……
緊張的氣氛卻不是源自曉月。
而是坐在另一張椅子上的人物。
年輕的女子。嚴格說來，應該是足以令好色的曉月立刻展開行動的金髮美女。
然而隔著圓桌互相對峙的兩人，卻流露出劍拔弩張的氣息。
即使面對曉月，年輕的女子依然神色自若，並未顯露出絲毫的懼色。
她只是好整以暇地坐在椅子上，悠然面對曉月懾人的視線以及強烈的壓迫感。
伊莉亞知道這名女子的身分。
她是個名人。
放眼全球，不識這名女子的世人應該是寥寥可數。
新聯合國事務總長、克昆NO.Ⅱ——蕾蒂亞·克萊西斯的大名幾乎是無人不知、無人不曉。
因此……
……真是意想不到……！
緊張之餘，伊莉亞感到一陣暈眩。
曉月所謂的禮物，竟然就是讓伊莉亞參與他跟克昆之間的秘密會談。
會談的內容主要是針對往後將如何開戰、如何分出勝負進行討論。
來自世界各地的媒體尚未離去的此時此刻，諾亞的總帥竟然試圖背著世人操控這個世界。
如今——五名副總帥當中，唯獨千影不在現場。
伊莉亞不禁心想。不管千影有何要事，自己都不可能取代她的位置，區區新人更沒有代替堂堂副總帥參加這場重要會議的道理。曉月的安排著實令人難以理解。
彼此對峙的過程中，蕾蒂亞率先打破了沉默。
語氣十分平靜。
「感謝您今天的邀請，凰澤總帥。」
「您太客氣了，克萊西斯事務總長。您的賞光令寒舍蓬蓽生輝，在下不勝感激。」
曉月笑了笑。
「若兄長願意親自走一趟，自是再好不過……怎樣，他還好吧？」
「您是指米迦勒嗎？他正忙著重整歐盟，目前應該滯留於布魯塞爾吧。」
蕾蒂亞爽快地回答曉月的問題。
是的，如今巴別塔與特別自治區已經不只存在於新聯合國的常任理事國境內。
過去克昆的特別自治區只座落於日本、美國、中國、印度、大洋洲聯邦、俄羅斯以及歐盟。
兩年前的冰神京也事件落幕之後，日本被解除常任理事國的職務，國家也落得徹底瓦解的命運，克昆位於全球各地的特別自治區只剩下六處。
然而兩年之後的今天，克昆將歐盟的最高機構——歐洲統合理事會納入傘下。過去的歐盟之中，克昆的支配僅止於巴別塔總部所在地的英國，然而透過這次的重新編組，克昆終於將歐盟全體加盟國劃入勢力範圍。
今日的克昆儼然掌握了整個世界。
在這兩年之內累積實力的組織，並不是只有諾亞而已。
克昆也一步步地強化自己的支配力。
如今代表克昆的蕾蒂亞出現於諾亞的地盤。
「這次的誓師大會著實精彩……在短短的兩年之內建立如此龐大的組織，實在是令人欽佩。」
蕾蒂亞話才剛說完，視線突然不經意地飄向伊莉亞。
「——而且還網羅了優秀的新人。」
「……！」
蕾蒂亞的言語和視線異常銳利，伊莉亞只感到自己的心跳幾乎快要停止。
加入諾亞的回歸者大致可分為兩種。
第一種是自各國巴別塔叛逃的人。
另一種則是自異世界回歸之後捨棄了巴別塔，直接加入諾亞的人。
伊莉亞屬於後者。在異世界獲得特殊能力之後，決定成為諾亞的一分子。
因此對於蕾蒂亞而言，伊莉亞顯然是令人不快的存在。
尷尬之餘，伊莉亞只能保持沉默。
「果然有眼光。這位是今天才剛加入的新人，名叫伊莉亞·雷諾茲。」
「您、您好。」
在曉月的介紹之下，伊莉亞連忙低頭致意。
……犯不著報上姓名吧？想害我成為她的眼中釘嗎？
同時也在內心暗自抱怨。
「不著邊際的寒暄就到此為止，直接切入主題吧。不過我話可是說在前頭，這是非正式的私人聚會，事後可沒有什麼共同宣言。」
停頓片刻之後，曉月繼續開口。
「畢竟在誓師大會當天與克昆密談的風聲一旦被外界知道，對於我們跟你們都沒什麼好處。」
「這是自然，我沒有異議。」
蕾蒂亞笑著點點頭。
「不過就算是非正式會談的結果，也應該擁有某種程度的約束力才是。畢竟接下來討論的議題，可是你我雙方針對未來的發展所共同決定的事項，理應視同於正式會談的結果，同時也必須確保會談內容的公平性，任何一方都不得基於便宜行事的前提擅自更改。再怎麼說，我今天可不是為了不著邊際的寒暄與閑聊而來到此地。」
「嗯，我明白。」
蕾蒂亞的提議獲得曉月的同意。
「只是世界上沒有無法改變的紀錄。無論是影像、聲音甚至是白紙黑字，都會遭到有心人士的篡改。」
伊莉亞打從內心同意曉月的論點。
的確，任何形式的紀錄都可以透過不同的手段事後加工。
正式的會談以及交涉之所以並未如此確認，主要是因為雙方的關係建立在彼此信任的前提之上。萬一對方毀約，破壞了彼此的信任，再怎麼完備的紀錄也是無濟於事。
……可是……
信賴關係的價值，取決於彼此互信互惠的原則之上，並不適用於諾亞與克昆的會談。
畢竟諾亞與克昆雙方處於敵對，也就是隨時會引發戰爭的關係。
就算選擇毀約，也不會造成任何影響。事實上我方更應該積極地陷對方於不義，儘可能地撈一點好處。
不過……
就算藉由欺騙、背叛對手的手段創造對我方有利的局面，這次的會談也是屬於非正式、不公開的性質。到時候屈居劣勢的一方只要來個翻臉不認帳，不承認會談的結果，另一方也是無計可施。
因此留下不可改變的紀錄，顯然有其必要性。
「若貴組織沒有準備，不妨參考一下我方所提供的方法如何？」
於是蕾蒂亞取出釋放出淡色系光芒的文件資料。
「這是以署名雙方的生體反應以及能力波形式做為雙重鎖定的資料夾。鎖定的瞬問，資料夾的『物質時間』就會停止流動，無法進行任何形式的變更。」
「哦……這倒是很有趣。」
曉月忍不住贊了一聲，卻又露出一抹無所畏懼的微笑。
「——前提是效果真的如你所言。」
沒錯，任何的保障都不具備任何意義。
世界上沒有無法改變的紀錄，曉月剛剛的說詞代表了一切。
然而蕾蒂亞的笑容卻依然燦爛。
「別忘了這裡是你們的地盤。就密談的地點而言，你們可是佔了地利之便。」
原因很簡單。
「就算你們動了什麼手腳，我也是無從得知。」
所以記錄方式應該由我方來決定——這就是蕾蒂亞的弦外之音。
……已經開始了。
如何創造對己方有利的局面——雙方已經展開了暗中較勁。
不過蕾蒂亞言之有理。
在這次的密談中，諾亞確實擁有主場優勢。
為求公平起見，要不就是採用蕾蒂亞的記錄方式，否則諾亞就必須提供足以令蕾蒂亞信服的其他方法。
……這可不容易呢～
曉月可以駁回蕾蒂亞的資料夾，蕾蒂亞當然也可以如法炮製。
看來唯