1
——絕對不能輕易放棄。
考慮到任務的重要性，這是理所當然的結論。
「呼……呼……——咕！」
好不容易才游回岸邊的傑克，坐在地上頻頻喘氣。
幾近虛脫的肺葉，貪婪地吸收空氣中的氧氣。
順從肉體渴望的同時，傑克環視四周。
凝視著這次任務的成果。
失去意識的洛尼和克莉艾……
以及裝著《P細胞》的硬殼包。
黑色廂型車在高瘦黑髮的青年手中化成一堆廢鐵，三人被拋出車外，落入東京灣。
然而傑克並未放棄，無論是自己的生命、同伴的生命，抑或是任務。
強忍著落入海面的衝擊所引起的劇痛，傑克帶著洛尼、克莉艾以及硬殼包游上了黑夜之中的海岸。
「得立刻……連絡本部……」
身體彷彿灌了鉛般沉重。
但傑克依然拿出行動電話。
對於從事秘密任務的傑克而言，行動電話在任務中扮演了情報傳遞的角色，無疑是救命的工具。
除了防水、抗水壓之外，更耐得住強大的撞擊。就算浸泡在海水之中，也不影響本身的功能。
就在傑克準備按下本部的號碼時……
「——捨命完成任務的男人，真是令人欽佩。」
「——！？」
女性的聲音突然傳入耳中，傑克下意識地抬起頭來。
黎明之前的海岸岩石上，站著一名女子。
美得不可方物的女子。
長相十分美麗，身體曲線也很美麗，甚至連全身上下散發的氣息也很美。
光是看一眼，就絕對無法忘懷的美女。
傑克並不是沒見過這名女子。
他不可能忘記這個出現在《P細胞》交易現場、之後又跟黑髮的高瘦青年騎著大型摩托車緊迫不舍的那個女人。
這時——
「即使身上的衣物吸飽了海水，依然抱著處於同樣狀態的兩名同伴以及任務的目標物一路游到岸上，這種堅強的意志力著實令人激賞。不過……」
女子的臉上露出遺憾的笑容。
「只可惜《P細胞》並不在裡面。」
「什麼——」
傑克大吃一驚，在他反問的瞬間，硬殼包的電子鎖突然彈開。
傑克不明白到底發生了什麼事。
唯一可以理解的，大概只有這是眼前這名女子的傑作。接著女子又以傑克的肉眼難以辨識的速度，削去了硬殼包的側面。
硬殼包的內部，清楚地展現在傑克的面前。
「……不可能！」
傑克不禁罵了一聲。
傑克、洛尼，以及克莉艾冒著生命危險搶回來的硬殼包，竟是空無一物——
別說《P細胞了》，甚至連灰塵也沒有。
傑克難掩內心的焦躁。難道他將跟這場交易毫無關係的平民誤認為掮客？女子口中的中間人，難道只是她隨口胡謅的單字，用意只是為了留得一命？不，不可能。硬殼包是專業掮客負責運送物品的特殊工具，就跟傑克的行動電話一樣。
因此傑克才打算將硬殼包帶回本部，由本部的研究人員負責開啟。
那個女的一定是掮客沒錯，可是硬殼包中卻什麼東西也沒有。所以答案已經很明顯了。
便利商店的交易，根本就是一場騙局。
「引誘對手上鉤的假餌……難道是行動計畫風聲走漏？」
「嚴格說來，應該是你們對敵人刻意散布的假情報信以為真。」
美女的口吻帶著同情。
「從你們的研究所奪取《P細胞》——也就是『鳳凰細胞』的人，設下了多重的保險機制。結果你們並未掌握確實的情報，將今晚在特別自治區進行的假交易以及冒牌掮客當成行動目標，就只是如此而已。 」
「怎麼可能……」
喃喃自語的傑克無法接受這個事實。
「不必難怪，這本來就不是你們能夠處理的問題。」
美女微微一笑。
「即使是日本首屈一指的特務機關——內閣官房情報調查室也一樣。」
這句話才剛傳入傑克的耳中。
「——！」
傑克立刻反射性地採取行動。
絕對不能讓對方知道自己的身分。於是傑克右手一揮，試圖發射藏在衣袖中的飛刀。
「——」
可是飛刀還沒發射，傑克就像斷了線的人偶軟癱在地。
即使意識已經被捲入黑暗的漩渦之中，傑克依然不明白自己發生了什麼事。
2
賽席爾·安華德靜靜地凝視著失去意識的男子。
這並不是直接攻擊。
賽席爾只是透過意識的傳達，告訴眼前這個抱著同伴和任務的目標物遊了好一段時間、早已筋疲力竭的男子——
「好好休息吧。」
就這麼簡單？沒錯，就這麼簡單。讓男子失去意識，這樣就足夠了。
畢竟賽席爾跟男子之間，存在著相當程度的實力差距。
打量著昏迷不醒的男子，賽席爾突然開口：
「……時候差不多了。」
接著，她又從上衣口袋拿出行動電話。
幾乎是在同一個時候，行動電話突然發出電子聲響——那是來電鈴聲。
對方的來電顯然早在賽席爾的預料之中，甚至比時鐘還要準確。
賽席爾理所當然地按下通話鍵。
然後……
「——情況如何？」
不需確認對方的身分、甚至不需確認對方的用意，賽席爾想也不想地逕自開口。
『還是不行，我這邊也撲了個空——雖然早在意料之中。』
對方以輕挑的語氣傳達賽席爾想要知道的情報。
『……其實我每次都有同樣的戚覺。』
「嗯？什麼感覺？」
『不要每次都立刻接起電話好嗎，團長？就好像我的行動被看穿似的，這樣子對心臟不好呢。』
「說謊不是好習慣喔，海堂……」
賽席爾笑了笑。
世界最強的恐怖集團《血色黃昏》的女團長賽席爾·安華德靜靜地開口：
「我怎麼可能讓你受驚呢？之所以立刻接起電話，主要還是因為你打電話過來的時候，心裏面早就產生我會立刻接起電話的念頭。如果你希望我在電話響了十聲之後才接起來，我也會比照辦理的。」
『嗚哇，這樣子更可怕。』
電話另一頭的人——海堂元春的反應不禁讓賽席爾微微一笑。
「別說這個了。原本以為今晚可以弄到《P細胞》，可惜還是無法如願。」
『咦，那邊也揮棒落空嗎？不會吧，團長的「第六感」竟然也有失靈的時候？』
「說來說去都要怪你。」
賽席爾的口吻相當開心。
「都怪你給我的那片光碟實在是太有趣了。」
海堂跟監視對象一起前往異世界的記憶所轉化的影像光碟。
『哦，已經看過啦？怎樣，那個傢伙很有趣吧？』
「嗯，令人恨不得立刻見上一面的有趣。」
所以賽席爾才會將交易放在一邊，專註於另一方面。
不過這並不重要，畢竟今晚賽席爾的目的並不是《P細胞》，當然也不是章魚燒。
事實上她早已另遣團員攔截可疑度最高的《P細胞》掮客，結果卻跟那名團員失去了聯繫。看來那名團員似乎也遇見了好玩的事情，將任務擱在一旁。
賽席爾並沒有責怪那名團員的意思。
畢竟自己也是以享樂為優先。
「也罷，以後還有機會。」
原因很簡單。
「《P細胞》最後一定會落腳於特別自治區。」
『是哦？早點告訴我不就好了嗎？真不夠意思。』
面對海堂的抱怨，賽席爾微微一笑。
語氣十分肯定。
「放心，你很快就會知道了。」
結束通話之後，賽席爾轉身離開海邊，並將內閣官房情報調查室的三名探員留在原地。
「很抱歉，我另外有約。」
賽席爾微微苦笑。他們身上