1
曉月睜開雙眼的時候，佛雷斯多尼姆的治療室空無一人。
這點倒是出乎凰澤曉月的意料之外。
他還以為自己睜開雙眼的時候，懷中應該躺著某個女孩子，正打算好好地享受豐滿的胸脯以及渾圓的臀部呢。
「女人的胸部和臀部跑哪去了？我的雙手好空虛喔。」
這時入口的門扉突然開啟。
「才剛清醒過來，就開始找女人啦？看來你的精神還不錯嘛，阿曉。」
微微苦笑的海堂走進治療室。
「這次總該對我說聲謝謝了吧，我可是背著半死不活的你一路沖回佛雷斯多尼姆呢。來，跟我說一遍：『感謝你的救命之恩，海堂大爺』。」
海堂輕浮的發言頓時讓曉月笑了出來。
「我很感謝你的幫忙，不過頂多也只是一句『3Q』罷了。而且這個忙你非幫不可，萬一我死了，某人可就無法回到原來的世界了呢。你說是吧，海堂大爺？」
「哎呀呀，真是好心沒好報。怎麼可以懷疑人家的好意呢？」
「真抱歉，本人就是生性傲嬌。」
眼看曉月擺明了就是耍賴，海堂不禁嘆了口氣。
「也罷，反正我也聽到許多精彩的故事。」
海堂笑了笑。
「原來那個金色盔甲的騎士是過去死在你手上的好友，難怪你在戰鬥中的表現有點不太自然。想不到連你這號人物也會因為感傷誤事，實在叫人跌破眼鏡。」
「魯魯那個大嘴巴……」
曉月不禁搖頭苦笑。
「——你知道了多少？」
「大概是五年前的悲劇從頭到尾講了一輪吧。真是賺人熱淚的戲碼……走火入魔的摯友、心愛的女人、為了拯救瀕臨滅亡的國家，不惜犧牲自己的寶貴情操……阿曉，你是被虐狂嗎？」
不過——
「那幾個女孩子倒是很吃這一套，大家似乎都不由自主地愛上了你。結果其中一人瞞著大家搶先偷跑，結果惹上了一些小麻煩。」
「難怪半個人也沒有……局勢出現了新的變化嗎？」
曉月詢問海堂。佛雷斯多尼姆受到烏爾姆重新啟動的強化結界保護，曉月還以為自己昏迷不醒的這段期間，局勢依然處於膠著狀態。
只見海堂點點頭。
「你妹妹——好吧，不是真正的妹妹。反正她瞞著大家離開佛雷斯多尼姆，結果被迪斯迪亞當成人質。如今村子裡的主戰派吵著要救她出來，五泉、桐元和副會長三人正在安撫村民的情緒，勸他們不要輕舉妄動。」
「原來如此……」
曉月大致能夠掌握整體的情況，同時也不認為美兔會貿然讓自己暴露在危險之中，菲爾·巴奈特的事件應該已經讓她得到教訓了。既然如此，恐怕是中了陷阱，要不然就是受到迪斯迪亞的脅迫，而且還是不容忽視、必須立即處理的那種。
「——那傢伙是什麼時候被抓到的？」
「不久之前吧。村子裡面有個叫做古爾特的人，他是烏爾姆爺爺的孫子。事情發生的時候，古爾特似乎也在現場，最後卻只剩下他捂著肚子的傷口，搖搖晃晃地回到村子，這件事才曝了光。現在謝爾菲的高等精靈正在替他療傷，不過看他的樣子，恐怕好一陣子無法——」
「——我已經不礙事了。」
海堂話還沒說完，就被入口傳來的聲音打斷。仔細一看，胸前和腹部裹著繃帶的古爾特正顫巍巍地站在門口。
只見他拖著沉重的身軀，緩緩地朝著兩人移動。
「喂喂喂，不要緊吧？」
「我已經說過了，不礙事。」
古爾特冷冷地凝視著海堂。
「不介意的話，可以請你暫時離開嗎？」
「就算我真的介意，你也會把我轟出去吧？看你的眼神就知道了。」
海堂聳聳肩膀。
「也罷，反正我只是來探望阿曉而已，沒什麼要緊事。」
就在海堂準備離開治療室的時候。
「離開之前，先發表你的感言吧。」
曉月笑了笑。沒錯，這才是海堂真正的目的。
發現盔甲騎士就是雷恩、又被雷恩刺成重傷，好不容易蘇醒之後，又得知美兔成為迪斯迪亞的人質。海堂的目的，只是來觀察這一連串的事件會讓曉月產生什麼反應罷了。
「怎樣，找到你要的答案了嗎？」
「我已經發表過感言了，那就是『你的精神看起來還不錯』。」
海堂回過頭來，露出奸詐的微笑。
「至於能不能找到我要的答案嘛……阿曉，這就要看你接下來的表現了，可別讓我失望喔。」
否則。
「我可是會直接了結這場戰爭的。」
說完之後，海堂頭也不回地離開治療室。目送海堂離去的背影，曉月也浮現一抹平靜的微笑。
「用不著擔心，這場戰爭已經沒你的事了。」
2
確定海堂已經離開治療室之後……
古爾特向曉月低頭致歉。
「對不起，曉月殿下——我的力量有限，無法保護繆大人。」
「用不著道歉。我相信你不會冒險帶著那個傢伙離開佛雷斯多尼姆……八成是她自己做的決定吧？」
曉月說道：
「告訴我，到底發生了什麼事？」
在曉月的要求之下，古爾特開始描述事情的來龍去脈。包括迪斯迪亞以燒毀彷徨之森為要脅，之後又冒用莉絲蒂的名字誘騙美兔走出結界，而且抓走美兔的不是別人，正是雷恩。
「……原來如此。」
曉月冷冷地哼了一聲。利用咒術讓雷恩復活就已經很誇張了，迪斯迪亞竟然還厚著臉皮使出這種卑劣的手法。也罷，既然迪斯迪亞不仁在先，也休怪我方不義在後。等著瞧吧，一定要你們為此付出代價。
「不過——」
曉月略為沉吟。
「那個傻瓜也真是的﹒又打算一個人當烈士。」
微微苦笑之後，曉月無奈地嘆了口氣。
「曉月殿下，這話就不對了。」
古爾特突然壓低音量，不以為然地凝視著曉月。
「我很感謝您不惜一切保護繆大人，一路走來相挺到底的義氣，不過您真是太不了解她了。事實上繆大人不只一次壓抑自己的情感，為的就是顧全大局，著眼於全體的利益。您跟繆大人相處也有一段時間了，難道從未對她的說話方式產生任何的疑問嗎？」
言語之中，充滿了對曉月的不滿與指責。
「認為繆大人是個傻瓜的您，一定不知道她的苦衷。事實上——」
就在古爾特非備說出答案的時候。
「——是不是因為過去曾經聽過旁人的閑言閑語？」
曉月搶先一步回答古爾特的問題。
這就是凰澤美兔不為人知的秘密。
「只可惜不是男兒身，對吧？」
曉月的回答傳入耳中，古爾特不禁為之一愣。
臉上更是露出難以置信的神情。
「難道繆大人已經跟您提過了？」
「不，那傢伙並未提起這件事。不過我大概也猜得出來是怎麼回事。」
魔王卡留斯是個擁有壓倒性的戰鬥力以及領導魅力的人物。
在這個戰亂的時代，族人當然希望卡留斯生個兒子，繼承英明神武的特質，成為領導所有族人的新生代魔王。
偏偏事與願違，卡留斯的繼承人是個女兒。孩子的性別無從選擇，族人也只好接受事實，然而還是有少數人感到無比的遺憾。再加上美兔天生擁有高度的魔法才華，更是讓所有的族人萌生造化弄人之嘆。
美兔不可能不知道周遭眾人內心的遺憾。
為了迎合大家的期望，美兔刻意改變了說話方式。然而天生是個美少女的她，試著用小男生的口氣說話，已經是她勉強接受的底限了。而且隨著年歲的增長，美兔的外貌愈來愈接近人類，這件事也令她感到大為苦惱。
「……既然您早就注意到了，為什麼不提醒她呢？」
古爾特大為不滿。
「既然捨棄了魔王之女的身分，在另一個世界展開全新的生活，自然不必受限於過去。至少在您的面前，就讓繆大人成為一個普通的少女——」
「或許吧……不過我沒有權利糾正那傢伙的說話方式，命令她改用女性化的口氣。」