1
五泉千影睜開眼晴之後，發現自己躺在白色的床上。
……這裡是……
才剛蘇醒的意識並不清晰，千影吃力地確認自己所處的狀況。
室內的光源處於關閉狀態，無法辨識周遭的景物。不過從獨特的消毒藥水氣味來判斷，千影認為自己應該是在JPN巴別塔的醫療塔之中。
知道地點之後，接下來就要探究『原因』。
——自己為什麼會在這裡？
通常人類的意識總是從現在流向未來。如果要回想過去，勢必得讓自己的意識逆流而上。
「嗚——！」
就在一陣劇痛閃過頭部，千影下意識皺起眉頭的時候——
「——醒來了嗎？」
熟悉的聲音傳入耳中。仔細一看﹒一名年幼的少女正坐在床邊的椅子上。
「班長……」
千影小聲地開口，桐元葛葉才終於鬆了口氣。
葛葉的反應不禁讓千影在腦中回想，自己到底做了什麼讓葛葉擔心的事情。
「想起來了……是那個怪裡怪氣的傢伙……」
自稱是菲爾·巴奈特的青年自我介紹完畢之後，突然朝著大家發動攻擊。三人雖然立刻展開還擊，還是被對方搶得了先機。再加上系統結界的消失多少讓大家有些顧忌，雙方交手沒多久，對方頓時大佔上風。最後菲爾趁著葛葉無暇防禦的時候痛下殺手，眼看情況不妙，千影立刻擋在葛葉的面前——然後就失去了意識。
不過千影倒是記得很清楚。意識逐漸模糊的時候，突然傳入耳中的那句話。
——對不起，我連累了大家。
「…………」
錯不了，絕對不是幻覺。那是非常重要的朋友以沉痛的口吻所做出的表白。
「班長……美兔呢？」
葛葉靜靜地搖搖頭。
「我請工作人員隨時注意美兔的行蹤，一旦有美兔的消息，就立刻知會我一聲。不過截至目前為止，我並未收到任何通知。」
「不會吧……」
千影不知道現在幾點。不過從營地的衝突一直到現在，應該已經過了相當長的一段時間。
下意識地從床上坐起來，難以忍受的劇痛立刻傳遍全身。
「不行，快點躺下來。而且，我想她應該沒事才對。」
葛葉伸出雙手，輕輕地擱在千影的肩膀上。
「因為凰澤很快就趕到了。」
「曉月……？」
「嗯，所以凰澤同學不會有事的。你現在最重要的事情就是好好地靜養，不必想太多。」
葛葉扶著千影躺回床上，重新替她蓋好被子。
「我去找醫生，馬上就回來。」
就在葛葉準備離開病房的時候——
千影發現葛葉瘦弱的手臂纏著滲血的繃帶。
「班長，你不要緊吧？自己不是也受了傷嗎？」
「多虧你挺身而出，我的傷勢並不嚴重。」
房門打開之後，走廊的燈光頓時映射了進來。
葛葉回過頭來，露出平靜的微笑。
千影第一次在同班同學的臉上看到這麼溫柔的表情。
「謝謝你保護我，五泉。」
留下這句話之後，葛葉轉身離開病房。
2
亞列薩德的魔導大國·謝爾菲王國的首都艾爾迪亞——
象徵謝爾菲王國的艾爾迪亞城，設有讓王國將軍召開軍事會議的會議室。
會議室與招待室截然不同，裡面只擺了一張大桌子和幾張椅子，完全沒有多餘的擺設。
石磚砌成的牆壁，是用來張貼作戰地圖的地方。
這間房間從門扉到天花板全都是石磚砌成的，目的在於減少機密外泄的風險。會議室中的對話往往包含了許多重要的機密，可不能讓外人聽見。
如今會議室之中，出現了一對男女。
謝爾菲的大將軍塞克斯·多爾多雷克。
總管所有政府部門的精務長官魯提耶·多姆。
莉絲蒂回國之後分派下來的調查任務已經完成，如今兩人正在交換彼此的情報。
「……兇手應該就是那個小子。」
詳讀留在迪斯迪亞的間諜，利用傳訊魔法所提供的情報之後，塞克斯嘆了口氣。
「確定嗎？」
面對魯提耶的問題，塞克斯肯定地點點頭。
「八九不離十。過濾菲爾·巴奈特來到亞列薩德之後的情報的過程當中，我順便調查了那個小子這幾天的動向。」
動機自然是目睹雷恩遭到破壞的墓地之後所浮現的推測。
「阿列古拉斯達的三國會談結束之後，巴拉姆大叔獨自回到迪斯迪亞。菲爾巴奈特則是直到我們前往迪斯迪亞的那一天才回國。」
而且——
「我命令手下到鎮上打聽消息，結果發現五天前確實有人看見疑似菲爾·巴奈特的青年在附近遊盪。」
從阿列古拉斯達經由陸路潛入謝爾菲，破壞雷恩的墳墓之後再回到迪斯迪亞，大概需要十天左右的時間，剛好跟阿列古拉斯達的三國會談結束、一直到菲爾受命成為追殺者的天數互相吻合。雖然缺乏有力的證據，也不明白動機為何，但應該就是他乾的好事。
「——我們得就事論事，在掌握確實的證據之前，還是別讓莉絲蒂知道這件事。」
魯提耶的眼神流露出一絲不安。
雷恩的基地遭到破壞之後，莉絲蒂就失去了平常的冷靜。萬一被她知道菲爾是嫌疑最大的兇手，一定壓抑不住自己的脾氣。然而莉絲蒂是謝爾菲的女王，一舉一動都牽動整個國家的命運，千萬不能意氣用事。
如果兇手真的是非爾，魯提耶和塞克斯當然不會輕易地放過他。不過當初在《異界之門》的時候，巴拉姆曾經對三國會談結束好幾天之後，才正式派遣菲爾緝捕魔王之女的做法表達不滿，也就是說這件事並非巴拉姆授意，而是菲爾個人的行為。雖然收容菲爾的國家是迪斯迪亞，巴拉姆理應對這次的破壞行動負起部分責任，不過事先搞清楚到底是出自誰的意思，對於日後的調查工作或是責任追究也有相當大的幫助。
「你那邊的情況如何？回歸原先世界的異世界人，真的還能再度回到亞列薩德嗎？沒記錯的話，你打算跟族中的長老打聽消息是吧？」
「是的。本族長老並不知情，不過對異世界相當熟悉的他族長老倒是提供了不少寶貴的情報。根據長老的說法，方法似乎真的存在。」
簡而言之——
「只有異世界人才能通過《異界之門》，這個世界的人類以及所有物質都無法穿越次元。不過異世界入口到原先世界的時候，若跟亞列薩德的物質一起穿越次元，就會在間隔那個世界與這個世界的次元開一個大洞。當然，這只是理論罷了，尚未獲得證實。」
「《次元洞穴》是嗎……？」
「是的。只要有了這個洞穴，就可以再度回到這個世界。亞列薩德的物質本來就屬於這個世界，對於這個世界擁有類似萬有引力的指向性。」
也就是說——
「只要帶著當初通過《異界之門》所攜帶的這個世界的東西，就可以利用次元洞穴再度回到亞列薩德。不過次元洞穴旳大小是根據攜帶物的外型而決定的，如果是一個大人要回到這個世界，就必須攜帶尺寸相對應的東西通過《異界之門》才行。」
「原來如此。不過話又說回來了，攜帶物不管是人類還是物體，屬於亞列薩德的存在不是都無法通過《異界之門》嗎？既然如此，又怎麼會產生次元洞穴？」
「沒錯，所以這只是尚未獲得證實的傳言。」
魯提耶點點頭。
「如果真的要讓亞列薩德的存在通過《異界之門》，就必須讓那個存在跟異世界人完全融合。 」
「完全融合……這怎麼可能——」
話說到一半，塞克斯突然噤口不語。
「……等一下。根據莉絲蒂的說法，那個傻瓜離去之前曾經說過『需要我的時候，就呼喚我的名字吧』。」
「是的。」
「那個傻瓜的煉環勁氣功……」
塞克斯的猜測獲得魯提耶的贊同。
「是的。嘵月的煉環勁氣功可以將體內的真氣注入各種物質，成為自己的一部分。而且離開的時候，他帶著亞列薩德的服裝，身上還背著一個巨大的包包，容納一個成年人應該不成問題。」