☆輕小說☆文庫☆特別註明：老規矩，本卷無第四章，並非遺漏翻譯或收錄。
壹
林間學校第三天，盛夏之中，刺眼的陽光更無情地炙烤著萬物。
依仍然面不改色。
學生們按事先的分班依序進山。
依一行三人也是。
作為班長的剎攜帶著路線圖。
課題內容是按照指定順序前進，然後找出寫有數字的記號地點。也就是定向越野。
剎確認著地圖上的路徑。
#「是這邊吧。」
「好的。」
依朝著剎指示的方向邁步。
真璃也跟在後面——從昨晚開始她看上去就有點不自然。似乎在深思著什麼。
「那個～你沒事吧，真璃醬？」
^「誒？誒誒！當然沒事了，依大人。」
只有在應答時才露出笑容，反而進一步加劇了依的不安。
進入山路。
走了一段時間後，發現一個寫有數字的木板，從樹枝上垂吊而下。
「啊，小剎，是那個嗎？」
#「我看看……呃，位置A的數字是……嗯。」
^「呣？」
真璃突然嚴肅地擺好架勢。
依也緊張起來。
「怎麼了！？」
^「這附近……有什麼！」
朝她盯視的方向望去——那裡漂浮著小型的雜靈。
是死後未能馬上回到黃泉之路的靈體。
估計是動物靈。
但它們並沒有長留於現世的靈力，不久就會消失。並不會帶來威脅。
「那些靈不要緊的。」
^「是說要讓惡靈逍遙在外！？」
「也是呢。但它們只是單純的靈體，又沒做什麼壞事。」
^「但那可是靈體啊！」
「確實是靈體啦。」
^「我一定要打倒它們！否則依大人是不會認同我吧！？」
依還沒來得及回答，真璃已經飛奔而出。
「啊，真璃醬！？」
#「突然怎麼了？」
剎不明所以地歪著頭。
真璃大喊。
^「看著吧，依大人！以我的力量，將惡靈逐一徹底消滅！！」
從她的身體里——再次伸出了異形的手臂。
伴隨怪聲伸出的手臂，掐住了漂浮的靈體。
依儘管大喊「不可以！」，卻無法阻止真璃的行動……
靈體被砸往樹枝上。
雜靈由於過於弱小，並沒能穿刺在枝頭上，而是直接霧散消滅。
^「啊哈哈哈！太嫩了！」
真璃回頭時，臉上的笑意充滿自信。
^「怎樣，依大人？你看見了嗎？我的力量……相當強大吧？」
她舉起一隻手，眼神已經開始迷濛。
深深自我陶醉。
依搖搖頭。
「真璃醬，你搞錯了。」
^「哈！？」
真璃驚愕地睜大眼睛。
受到不小的打擊。
但依在靈能方面卻不留情面。
「所謂的雜靈，是存在於山林自愈過程之中的靈魂。要是墮為惡靈而加害於人還尚且不說，不管三七二十一將無害的靈體也強行消滅，是偏離正道的。」
^「但、但是！那也是靈體吧！？」
「是的。而且，我們體內也存在靈力。也就是，我們和靈體都擁有同類的靈魂。」
祓除已經成為災禍的靈體，是退魔師的工作，但依認為不應進行無謂的除靈。
在居住有大量人類的城鎮里，雜靈過多也會成為問題，但這裡是森林之中。只要不襲擊人類，就沒有必要進行退治。
剎也點頭贊同。
#「雖然跟殺死活著的生物不同，但沒有作惡的靈體確實沒必要消滅。否則就只是單純的暴力而已。」
^「我、我……只是，想得到依大人的贊同……」
#「那不就是動機不純嗎？明明說過是為了守護世界和平而消滅惡靈的。」
^「唔！？」
#「真璃，關於你體內出現的那個物體。在我看來，不會是祟神吧？」
^「你、你、你在說什麼！？」
#「我跟依不同，熟悉很多領域哦。咒術分析也是我的強項。只要看見三次就足夠了……你為了獲得靈能力的源泉，將什麼帶在身上了吧？擁有強大靈力的物件。」
^「不是！這是我的靈能力！」
#「完全不可能。參加林間學校之前你根本沒有這股靈力。也不屬於咒具。咒具是由使用者注入靈力來發動的。只有凡人水平靈力的真璃，不可能發動咒具。那樣的話，你所擁有的就是靈力的源泉……比如說，御神體之類。」
^「別順口雌黃！」
即使出言否定，真璃的表現已經八九不離十了。
甚至正中紅心。
確認推測無誤後，剎步步緊逼。
#「是那座祠堂祭祀的祟神嗎？」
^「唔唔唔……」
真璃含混不答。
依臉上失去了血色。
「什麼！？是真的嗎，真璃醬！？那可是極為危險的東西啊！？」
^「這是……我的力量！依、依大人……難道不相信我嗎？」
她那副尋求依靠的孤單眼神——使依迷惘了。
看不出來。
依過於缺乏與人交往的經驗了。
無法判斷是真實還是謊言。要是對方抱有殺意，只要放出靈力就能判斷了。
「那、那個……也不是不相信你啦……」
^「依大人願意相信我嗎！？」
真璃像是得到救贖一般露出了笑容。
剎嚴厲地蓋過真璃的聲音。
#「給我適可而止！被你這種三流演技騙到的，只有嬰兒和依而已！」
除了真璃，連依都不情願地低哼了一聲。
被說成只有嬰兒水平的判斷力了。
而且無法否認。
#「知道嗎，真璃！？使用那種力量，最終可是會脫離人類身份的啊！？快點將御神體交出來！」
^「不、不要！！這是我的靈能力！是我用來拯救世界，受到眾人尊敬，獲得依大人認可的力量！」
#「這個笨蛋……」
^「行善而希望被人稱讚，有什麼不對！？」
#「完全不對吧。首先通過不正當的手段取得力量就是一個問題。而且這樣下去別說拯救世界了，還會將災厄帶來現世。現在的真璃……就猶如祟神之卵。」
^「那都是說謊的！！」
情緒激動的真璃掉頭就走。
#「你想去哪裡！」
^「水讀同學在說謊！就因為不希望依大人被我搶走！」
#「切……慫恿過頭了么……？」
「誒？搶走我是怎麼回事？」
即使是依，也已經察覺到真璃身上有祟神的御神體了。
但之後卻無法理解。
那是什麼意思？
剎卻聽懂了。
#「笨蛋，才不是在意這個的時候！」
「啊，也對。」
這樣下去，真璃會走失的。要是在這裡分開，後果不堪設想。
而且依還是希望與她一起。
林間學校是一段快樂的時光。
與朋友一起度過的時間也彌足珍貴。
所以，不想破壞這一切。
「真璃醬，我明白了。不會再提御神體的事情了。靈能力也是……還是一起走完全程吧。難得在林間學校我們能分在一班。」
一片沉默。
但真璃停下了腳步。
盯著這邊。
剎嘆了一口氣。
#「沒辦法呢～既然依這樣說，我也不會再提了。」
真璃放鬆了表情。
^「……對不起，依大人……我有點反應過度了。」
「我也是，沒有聽真璃醬解釋就擅自斷定，對不起。」
#「哼。」
剎並沒有道歉。
真璃回到身邊時