壹
敦志和依一起走往菲歐娜提及的大廈。
用手機查好了位置。
周圍燈光昏暗。
平常即使到了深夜，也是車水馬龍，人來人往的大街，由於雪天的緣故，今天顯得清靜不少。
道旁樹上閃爍著五光十色的彩燈。映照成七色的積雪，飄散出一種幻想的氣氛。
「敦志學長，好漂亮啊～」
「嗯……快到聖誕節了呢。」
快步前進的同時，依對閃亮亮的燈飾看入了神。
「聖誕節，看起來很有趣。」
敦志突然察覺到一絲違和。
——看起來很有趣？
「小依……難道沒有參加過聖誕派對之類的活動嗎？」
「那是基督教的節日嘛。」
原來如此。說起來鞍馬家的宗教屬於神道教。應該不會慶祝聖誕節吧。
「在朋友家呢？」
「啊哈……我，沒有朋友嘛。」
她苦笑著。就像這是理所當然的一樣。
敦志一時語塞。
敦志在中學時代，也由於堅稱『能看見幽靈』而被身邊的人都說成是騙子，而過著孤獨的學生生活。
只是，依即使是小學生，看來也一樣在學校里被孤立。連一起過聖誕節的朋友也沒有。
沒辦法。
也不是說依的同班同學在特意欺負她。她在平常就一直說著幽靈惡靈什麼的。一般人只會當她是怪人吧。雖然很遺憾，但是對她敬而遠之也是難免的。
「……小依，不會寂寞嗎？」
「沒關係的。因為現在，有敦志學長在啊。」
依蒙上陰雲的面龐，展現出雨過天晴的笑顏。
「～～～！？」
敦志由於動搖，幾乎在雪地上滑倒。
差點就壓抑不住要抱緊她的衝動了。
將自己的自制力最大限度地動員起來。
——等下等下！冷靜下來！剛才只是作為朋友的意義而言哦？好像有雜誌說過，不能將親近與愛情混為一談的，而且男女之間也是存在友情的！
而且，小依還只是小學生啊！
還要補上一句，她是有未婚夫的。
現在正因為和她相處得很好，才不想說出讓她感到困擾的話。只希望她跟自己在一起的時候，總能充滿笑容。
「……小依，要來辦聖誕派對嗎？」
「誒？」
「二十四日晚上，要是沒有工作的話……來我家。」
「真的！？」
「雖然是基督教的祭典，不過吃吃美味的餐點，唱唱歌的話應該沒問題吧？」
「當然了！」
在裝飾華麗的道旁樹前，依欣喜得跳了幾圈舞。
「好高興呢～我是第一次過聖誕！」
「我也是……和女孩子一起是第一次……」
「誒，你說什麼，敦志學長？」
「啊，沒，什麼都沒有！真是期待呢！」
貳
不久就看見目的地的大廈。
比起周圍明顯高出一截的辦公大廈。高約二十層，外壁上是連接成一片的大型玻璃窗。
「那不是菲歐娜小姐嗎？」
依指著對面的便利店。
看見了一位在黑衣服外披著外套，戴著墨鏡，在不妙的意義上相當顯眼的金髮女性。
正走進店——她放下了賽馬新聞，舉起一隻手打招呼。
「哎呀，小依也來了？」
「是的！」
「那，她的份就從敦志君的工資里扣掉吧。」
「由我來出錢！？」
「開玩笑啦～就算將敦志君的內臟全部賣光都不夠哦。小依想來的話不就行了？只要把工作完成就行了。」
「……是怎樣的靈障？」
店裡沒有其他客人，店員也離這裡很遠，敦志便壓低聲音詢問道。
「對面的大廈，這個月以來已經有六人失蹤了。」
「六人都！？」
「而且，稍微調查一下，這附近似乎還有另外三人下落不明。順帶一提，最初的犧牲者是在三周前失蹤的……二十六歲的女性，在那幢大廈工作的OL。」
並不是說受害者，而是說犧牲者。
按照菲歐娜的判斷，她已經死去了。
敦志背上一陣惡寒。
從便利店的玻璃窗望著已經關閉了照明的大廈——那幢近代風格的建築，總覺得化為了真身不明的恐怖場所。
「警察呢……？」
「當然已經行動了。但還是什麼發現都沒有，才來鞍馬家相談的。這也不奇怪，妖怪就是能夠迷惑常人的。」
妖怪——偏離現世之物。
含恨而死的人類的靈魂永無止盡地遊盪之際，與靈體混同而誕生出妖怪。【其實之前譯為妖怪的原文都是「妖（およずれ）」，這裡的靈體原文是「物の怪（もののけ）」。不過一般意義上的妖怪也有時包含物の怪而不作刻意區分，往後的原文甚少提及機理，一律將およずれ簡單譯為妖怪。】
也有對一般人類而言過於危險，無法應付的對手。
「知道是什麼妖怪嗎？」
「誰知道？」
「那樣的話，說不定行蹤不明的人們還活著……」
「要是那樣想的話悉隨尊便。不過，別作為一個人類，而是作為一個專家去行動哦，敦志君。」
「……了解。」
「那，就拜託了。門鎖只有今晚開著。」
菲歐娜揮了揮手。
「咦？菲歐娜小姐呢？」
「……這麼冷。」
「於是就叫我來了！？我還感冒著的……」
「嗯～我這三天身體不太舒服呢。」
「是嗎？」
為什麼——正要問時，還好注意到了。
「我、我明白了。我的感冒不算什麼的。會努力完成的！」
「謝謝。」
她投了個飛吻過來。
依擔心地問。
「菲歐娜小姐，偶爾身體會不舒服的，為什麼呢？」
「是、是、是哦……為什麼呢？」
小學三年級的話還不知道嗎。
敦志察覺到自己的體溫由於感冒之外的原因上升了。
「嘛，對了……既然她說不舒服，由我來接下這份工作就行了！」
「是啊。工作加油。」
「嗯！」
不能總是拖依的後腿。
敦志攥緊了拳頭。
叄
離開便利店，到達了大廈前方。
看來有二十層以上。敦志捋開擋住左眼的劉海，仰望大廈。
眼瞳里寄宿著青白色的光輝。
這是稱為鬼眼的，蘊藏著龐大靈力的魔眼。由於這眼睛，敦志曾被幽靈糾纏，被惡靈襲擊。以前只會覺得這是一個麻煩，現在卻已經運用自如了。
將意識集中到左眼。
頭腦里一陣刺痛。不過，現在不是抱怨的時候。
將靈感的視覺推進到大廈內部。
尋找惡靈存在的痕迹。
不久就找到了殘渣。然後循著搜索。
發現了結界。
是令一般人會無意識進行迴避的結界。擁有忘記其存在，不想靠近它之類的效果。
敦志的靈視也無法看穿結界的內部。
應該是這裡了。
「……位置找到了。」
「走吧，敦志學長！」
進入大廈。如菲歐娜所言，門並沒有鎖。
利用樓梯走上十三樓。
靈視到的位置的門上貼著『第十三資料室』的銘牌。
解除結界，扭動鐵門把。
房間的照明都關掉了。由於是夜晚，窗外也沒有光線進來。
藉助從走廊透進的燈光，可以看見這個辦公室大小與教室相近，一面牆壁上是書架。房間中間並排著許多事務桌。
「嗚！？」
一陣異臭刺入鼻孔。是類似水體腐敗的臭味。
依緊張地低聲說著。
「敦志學長，在這裡。」
「……嗯。」