壹
由於太過慌張，敦志差點摔倒了。
——我要冷靜一點！他心想。
他們的目的是參拜神社，又不是約會，而且對方還是小學生。
所以，現在的他不是因為要與女孩子見面而心潮澎湃，而是參拜以後幽靈就不會出現了，所以才感到高興……
就在敦志思來想去的時候，他來到了學園的正門。
馬路旁邊還有夜間照明的燈光，但是走到學園附近後，四周就完全籠罩在黑暗之中。
正門前只有兩盞燈，卻讓這裡變得明亮起來。
敦志從外套的口袋中取出手機，確認了一下時間。還沒到三十分鐘。依應該不是等得太久而回家了吧。
倒不如說是我來太早了？
他本來沒打算跑過來，結果現在肌膚明明可以感到夜晚的寒冷，身上還是沾滿了汗水。
啪嗒、啪嗒。
夜晚的小道上響起了腳步聲。有人在靠近。
「小……依？」
敦志回頭看向聲音傳來的方向，只見一位嬌小的女孩站在街燈照射不到的陰暗街道上。
女孩十分年幼，恐怕是小學低年級的學生，甚至是幼兒園的年紀。
她身穿黃色的浴衣，齊肩短髮上扎著一個巨大的蝴蝶結。
不是依。
女孩的年齡看上去比起少女更像是幼女。她的臉上浮現起無畏的笑容，眼角微微上揚。
「哼哼♪我們的運氣不錯呢。沒想到獵物居然主動送上門來了。」
「咕噗……是啊。」
在幼女身後幾步的地方，出現了一個身穿紅褐色外套的高大男人。他那瘦骨嶙峋的面孔很是生硬，眼睛埋在低檐的帽子下面。
男人的身影是半透明的，可以透過身體看到後方點點延續的街燈。
敦志屏住了呼吸。
「……牛鬼！？」
高大的男人口中吐出泡沫。他圓睜的眼球緊緊盯著敦志。
「咕噗。」
「難道說……」
心生懷疑的敦志把視線移回身穿浴衣的女孩身上。
仔細看來，她的身體也有些通透。雖然跟普通人的區別不明顯，但女孩也是幽靈。
敦志的眼睛可以看透弱小的幽靈，而強大的幽靈會顯得濃密一些。也就是說，身影可以看得一清二楚，那麼對方就是強大而難以對付的幽靈——從他的經驗來判斷。
——這樣豈不是很不妙嗎！？
心臟的跳動加快了。
「咕噗，咒文……」
「又要詠唱了？那到底是什麼咒文！？」
浴衣裝的幼女嘴角一撇，噗嗤笑了。
她裝模作樣地叉著腰挺起胸。
「聽不懂也沒關係。我可不會說什麼『詠唱咒文吧』。嗯哼～我要在你哭著央求『請您詠唱咒文吧』之前……把你身上的每一根骨頭都碾碎♪」
「呃……」
女孩做了很囂張的宣言。
從短小浴衣的衣擺中伸出的纖細小腿向後一蹬。
一瞬間，她就迫近到敦志的面前。
這簡直就是瞬間移動。敦志根本沒有任何逃跑的機會。
「嗯哼哼～嗯哼～♪先從哪根骨頭開始呢～？」
女孩從頭到腳地瞄著敦志，同時還舔著舌頭。她的眼睛有道豎起的縫隙，爪子又尖又長，屁股後面長出尾巴，而頭頂生出了三角形的耳朵。
「貓、貓！？」
「哼，不愧是鬼眼的持有者。」
「不，是耳朵……」
這跟鬼眼沒什麼關係——敦志本想這麼說，但對方恐怕聽不進去吧。
「沒錯！我的真實身份是貓又。」
「貓又？」
「嘖，我很討厭被人稱作貓又的。我可是有個很可愛的名字——『蜜柑』哦。」
敦志總算明白，這女孩根本就是一個我行我素的傢伙。
趁這位貓又幼女熱情陳述的時候逃跑吧——敦志向後退卻。
然而，牛鬼不知何時繞到了他的背後。
「……唔。」
自稱蜜柑的幽靈迅速地把爪子搭在敦志的脖子上。
「那麼，先從脖子的骨頭開始吧？」
「這樣不就立刻死掉了嗎！？」
「啊，是嗎。人類太弱小了～要是幽靈的話，只是這樣根本不會死。」
「幽靈不是早就死了嗎？」
「啊哈哈，你這個人說話還真有趣。」
「這是事實……」
「好啦好啦，那麼最先捏碎的骨頭就選鳥喙骨吧。」（注釋：鳥喙骨，脊椎動物連接前肢與軀幹的骨骼。）
「人類哪有這根骨頭！」
「啊～真是的。老說這麼任性的話。那就舌骨，或者陰——」
「咕噗……你準備玩到什麼時候？咕噗，快一點……不然我就上了。」
聽到牛鬼低沉的聲音，蜜柑聳了聳肩。
「是是，我知道了啦。很快就會讓你詠唱咒文了！」
如果可以再拖延一點時間，約好見面的依就會趕過來。總之，現在只能跟他們多說幾句了。
「所、所以說……那個咒文……是指什麼？跟我的眼睛有關嗎？」
「你真的什麼都不知道嗎？愚昧無知的人類。對你詠唱的咒文是讓你把鬼眼——這個超大的特殊靈力之塊交給我們的宣言！不想死的話就把它拿出來吧♪」
超大這個形容詞有些奇怪，不過事實就是如此。
「小偷嗎。」
「至少說是恐嚇吧。」
「我說你啊……」
「哼，不是『你』啦。要叫蜜柑！我殺了你哦？」
「啊啊……蜜柑行了吧，蜜柑。」
敦志一叫這個名字，貓又就嘿嘿笑了起來。女孩子的形象徹底崩壞，她的喉嚨甚至還咕嚕咕嚕地發出響聲。
像貓的樣子倒也蠻可愛的……敦志想到。不過，現在不是想這種事的場合，他可是面臨著生命危險。
「總、總之，你們的目的我明白了。但是，你說惡靈……只是惡作劇的話，就太沒有追求了吧。牛鬼也好，蜜柑也好……不都只是做些人類的壞人會做的事嗎。你們真的是幽靈？」
「哼，不要把我跟那些明明死掉，卻還是對人世懷有執念的渣滓幽靈相提並論。我們應該說是被選中的存在吧～♪擁有很大的野心呢！算是傑出人才，出類拔萃，卓越無雙？」
「野心是什麼啊？」
「嗯哼～秘密！！」
「……咕噗，蜜柑……有什麼人靠近了。」
牛鬼看向陰暗的道路前方，吐出泡沫。
名叫蜜柑的貓又幼女也將銳利的視線投了過去。
「什麼人！？」
陰暗的道路上響起「叮鈴」的鈴聲。
「呵呵，黃泉之人居然想要對付生者……真是可笑。」
少女現身於街燈的光亮之中。白髮輕輕飄舞。
「小依！」
「是，敦志學長。讓你久等了。」
貳
蜜柑的兩根尾巴膨脹變大，貓耳也嗖地一下豎了起來。她吐出了「赫赫」的威懾氣息。
「你是鞍馬！？」
牛鬼也許是打算靜觀其變吧，他在敦志背後數步以外的位置一動不動。敦志面前是亢奮的蜜柑，更前方則是依。
「叮鈴」。清脆的聲音響起。那是依手腕上的小小鈴鐺發出的聲響。依一步一步地慢慢走來。
「把這個人交出來。」
「才不要，這是我們的獵物！不要裝模作樣地下達命令，你只不過是鞍馬家的傀儡！！」
「我不是那樣的人。」
「嗯～哼～無所謂啦……去死吧！」
蜜柑的右手突出了四根匕首般的指甲。
依也伸出了食指，在空中書寫文字。
「祓！！」
蜜柑的爪子正要碰到依寫在空中的文字，學園的大門方向忽然響起咣當的沉重金屬音。是正門旁邊的小門被打開了。
依和蜜柑都條件反射地拉開了距離。
「還有其他人在……」
「嘖，還有別的人類！？」
從小門中走出了一群身穿高中部制服的學生。男女加在一起似乎是五個人。