在有安全加密連線的手機另一端，那不可思議的簡稱被人喃喃地念了出來。
『YOY……？沒聽過這個組織。』
「我說得沒錯吧！」
得到對方的認同，比她自己預料得還令人開心。
愛用肩膀夾住手機，並啪啦啪啦地翻閱起手上的便條本。
上面記載著她當時探聽到的所有紀錄。雖然時間長達三個小時，不過記住那段期間的所見所聞，對愛而言不過是小事一樁。只要她有心，即使是三天份的對話內容，也能夠全部一字不漏地背下來。
透過這種方式將內容重新整理到便條本里，即為愛的情報整理法，然而……
「我也嘗試問了許多問題，但大家都在跟我打馬虎眼。說什麼高麗菜心千萬不可以扔掉、胡蘿蔔皮其實很甜，還有品嘗秋刀魚最好的方式就是生魚片之類的。總覺得像是某種暗號。」
寫在上面的一切，正如同字面上的意思般，凈是些胡言亂語。
儘管如此，大家看起來又不像在說謊，但這一切只讓愛感到更加混亂。
『我明白了。我會調查一下。』
話筒另一側的人似乎也相當在意，與她做下約定。
『另外……』
丟出一句用來切換話題的連接詞之後，對方如此詢問。
『客戶要求進行定期報告。我回覆一切順利，應該沒有問題吧？』
「當～然啰。」
愛充滿自信地點頭。
這次的笠取真哉擁有敏銳的直覺。
就連她假裝在百貨公司巧遇而接觸對方時，也被看穿她說話的腔調受到世界各地的影響。
一般來說，出身地與目標對象相同，是一項非常方便好用的道具。
對方聽到這一點會很吃驚，並進一步詢問詳細的出身地。如果那裡正好是自己知道的地方，就會再更進一步問一些只有當地人才會知道的事情。知道彼此來自於相同地方，就會開始以摻雜當地方言的口語滔滔不絕地聊起當地的事情。
因此，每當愛要接觸目標時，都會事先調查目標的出身地、過濾出目標經常光顧的店，並細心地學習當地的方言。也多虧如此，單就語言方面而論，她有自信自己絕對不會輸給那名少年社長。
然而，這次的成果卻大大違背了她的預期。
再加上太久沒有說日文的關係，她偶爾會脫口說出英文。為了不讓他感覺到任何不協調，目前正極力避免英文脫口而出的情形。
順帶一提，不知道為何她竟然查不出真哉的出身地，因此這次只好略過這部分。
「不過，目前尚處於鋪路的階段就是了。因為他的個性有點超然脫俗，所以效果還不是很顯著。」
『千萬不可輕忽大意，凡事多加小心。畢竟他可是縱橫商場、身經百戰的大型企業社長。觀察能力不是一般人能夠與之比擬的。』
「Okay,okay！你放心。」
愛一邊翻閱手邊的便條本一邊如此回答。
上面密密麻麻地記載著，截至目前為止她調查到的所有有關真哉的情報。
並且以獨門的速記文字記載，即使萬一不小心被別人看見，也無法理解內容。
「那麼，請容我再確認一次。」
愛將視線落在那本便條本上，並針對必要情報進行再確認。
「客戶想要的是，關於衛星主體的設計情報，沒有錯吧？」
『沒錯。』
電話另一頭簡短地給予肯定。
『同時客戶也表示，其他相關情報能探出多少是多少。包括引擎設計、燃料製造方法、素材的供應商、衛星有效範圍，以及控制用的密碼等一切資訊。』
「還真是貪心呀——」
『所有的報酬都已經入帳完畢。其中，尤其是引擎設計情報與密碼的價碼更是遠遠高過其他項目。』
「哼嗯。」
愛一邊應和一邊望著傳送到筆記型電腦上的數據。
顯示在上面的金額，如同字面上的意思般，落差相當大。光是這筆錢，就足夠讓她高枕無憂地玩樂五年。更別提，付款方式還是讓人感到安全又安心的美金現金。
除此之外，那個數字也透露出某種訊息。
「能夠如此豪邁地支付這麼大一筆錢的組織，這世界上應該沒有幾個吧。」
『禁止打探客戶資料。』
「呵，是這樣子沒錯啦。」
美麗的花通常都是有毒的。
正所謂天下沒有白吃的午餐。
『當然，我也不是無法體會你的擔憂。』
也許是讀出愛內心的想法，對方像是要她安心般提高音量。
『我這邊會先做好以防萬一的對策。你不需要擔心，把精神集中在工作上吧。』
「收到。」
沒有任何遲疑地允諾對方。
因為不管怎麼樣，愛該做的事情都不會有任何變化。
『引擎的設計情報，應該是掌握在身為社長，而且親自參與了所有人造衛星設計的笠取真哉手上。但嚴格說起來，這些情報並不存在。』
「你是指……都在他的腦袋中嗎？」
『大多數。他們也有採取一定程度的防範措施，例如會將其資料細分後才下單製造，最後的組裝作業則是在秘密機構內進行。』
「也就是說，完成圖只有阿真知道呀。」
這麼一來，即使她潛入研究機構、拆掉Orion集團的伺服器，也毫無意義。
「就算問他也不可能說，所以才會找上我呀。」
『正是。』
對方以淡然的口吻，向她下達明確的指示。
『徹徹底底地攻陷他，直到他說溜嘴、直到他自己鬆口為止。只要能夠發展到那個地步，就能夠輕而易舉地套出客戶想要的情報了。』
「……這麼一來。」
愛將心裡最大的牽掛轉變成實際的語言。
「這麼一來，我就能夠繼續跟約翰你共事了吧？」
『…………嗯，當然。』
稍微停頓了一會兒後，對方表示同意。
「既然如此……」
沒錯，既然情況演變至此。
「我就必須好好加把勁啰？」
她要做的事情就只有一個。
※ ※ ※
自從愛轉學以來，經過了一個星期。
因為成績優秀而受到老師青睞，卻不會因此驕傲自大，反而積极參与各種團體，憑藉能夠巧妙附和所有話題的機靈，創下除了一個人以外、完全沒有樹立任何敵人的完美紀錄。
這就是叫做桐生愛的女學生。
愛彷佛從一開始就在這個班級中，極為自然地融入這個環境。有人會跑來請教她功課，甚至有學生會找她商量煩惱，一躍成為學校的人氣王。看來要達成她所說的交一百名朋友的計畫，距離似乎也不遠了。
「所以說——」
就在被稱為第二學期的這個學期終於正式開始啟動時。
女班導在回家前的班會上，緩緩說起這件事的來龍去脈。
「本周末會舉辦大規模的畢業生同學會，而相關的準備事宜則是由在校生負責。準備活動預計從今天開始，但卻有幾名接下這份工作的學生，因為社團遠征外地的關係，沒辦法參加。很抱歉這麼突然，但不曉得有沒有人願意幫忙？」
這可以說是相當麻煩的請求。
理所當然地，沒有人自願幫忙，全部人都將名為沉默的盾牌架在正前方。露出一副手上拿著重要寶物的態度，低垂著視線，並暗自對天上的繁星祈禱，誰快點自告奮勇吧。
也許是領悟到繼續這樣下去，即使經過一年也不會有人自告奮勇。於是，女老師開始進行逐一突破，一個一個地發射詢問之箭，然而——
「我要參加社團，沒辦法。」
「我也是。」
「今天有我想看的動畫。」
「我、我也一樣。」
「我有想要一口氣看完的全套漫畫。」
「同上。」
每個人都編織出真實摻雜謊言的話語，不停閃躲。
「真、真傷腦筋耶……」
女老師露出一副傷透腦筋的表情，將手靠在臉頰邊。
那道視線彷佛水母般輕飄飄地在教室內漂游後，在不經意地看到真哉的瞬間，立刻停住。
「