第二學期的開學典禮——的隔天。
一直到暑假結束前一天都還在與暑假作業奮戰的桃香，總算寫完全部的科目，順利地迎接第二學期的到來。莉子則是在『奇蹟發生了』的驚訝之餘，給予真哉『看來明天會有隕石墜落，出門的時候別忘記帶摺疊傘』的忠告。幸好今天天空晴朗無比，連一滴雨都沒有落下。
其他的學生們似乎也在暑假結束的失落感，與回到朋友身邊的安心感的複雜情緒下，整體而言，瀰漫著一股彷佛泄氣的碳酸飲料般的氛圍。
就在這樣的第二學期第二天。
「早安——」
「早安。」
當真哉與桃香一踏入教室，立刻從四面八方傳來問候。
有人比放暑假前黝黑許多、有人頭髮的顏色變淺了，也人拿掉眼鏡改帶隱形眼鏡，或是將一頭長髮剪掉，原本的形象產生巨大的變化。
明明只間隔短短一個半月的時間，想不到班上的同學們竟然會有如此劇烈的變化。如果把這個狀況套用在大人身上，想必不會產生如此劇烈的變化。頂多就是指甲稍微留長一些、秘書嘆氣的次數增加等，僅限於這種程度的變化而已。
而其中一名一暝大一寸的同班同學，則是橫衝直撞地飛奔過來。
「小桃、小桃！」
「嗯？怎麼了？」
「新聞！大新聞！」
那名女學生情緒激動地上半身前傾，對把書包的內容物塞進桌子里的桃香說出那則消息。
「聽說我們班有轉學生耶！」
「咦？又有？」
發出驚呼聲後，桃香偷瞄了一眼真哉的方向。
「為什麼又是我們班？其他班級的人數明明就比較少耶？」
「這我就不清楚了。不過，這是無意間聽到老師們對話的人告訴我的，所以絕對錯不了。」
「喔？是男生還是女生？」
「關於這一點我就沒聽說了。看樣子確實是要轉來我們班。」
就在她們兩個人開始猜測起，轉學生是什麼樣的人時——
「各位同學，趕快回到自己的位置上。」
女性級任導師在與平常一樣的時間踏進教室。
學生們紛紛急忙回到各自的位置。看準大家就座完畢的時機，女老師才開口。
「開學典禮已經在昨天結束，今天開始進行正常授課。」
立刻傳來一陣陣「咦——」的抗議聲。
女老師對這種早已見怪不怪的反應回以苦笑，並拍拍手要大家安靜下來。
「不過，在開始上課之前，要先來介紹一下轉學生。」
教室氣氛突然一變，接著，因困惑而騷動起來。
女老師一邊呼籲請大家安靜，一邊無視於班上的騷動繼續說：
「由於昨天忙著辦理手續的關係，因此無法參加開學典禮，但轉學生將會從第二學期開始，與各位在同一個班級上課。雖然剩下的時間不多，不過還是希望大家要好好相處喔。就是這樣，快進來吧。」
在老師的催促下，前門輕輕地被拉開來。
挺直背脊現身的是，將一頭美麗的長髮綁在兩邊的女學生。端莊的姿勢，搭配堅定的步伐。帶有一絲叛逆的眼神，在那張清秀的五官上顯得格外引人注目。
當這名女學生一站在講桌旁時，立刻發出「喔喔」的聲音，主要是來自於男生陣容的歡呼聲。
「——哇！她長得好可愛喔。」
「嗯，是啊。」
真哉一邊點頭同意，一邊因為與班上同學不同的理由感到驚訝。
原因在於，他對那個身影有印象。
無視於班上同學的反應，少女綻放出一抹燦爛無比的笑容，以乾淨俐落的聲音開始進行自我介紹。
「初次見面！我是從今天開始轉入這所學校就讀的桐生愛。請各位同學Friendly一點叫我愛吧？」
接著，以笑容可掬並微微偏著頭的可愛動作做結。
下一秒鐘，小愛、小愛～的輕昵叫聲——全部都來自於男生陣容——從班上此起彼落地傳來。
「好了好了，大家安靜。」
啪地拍了拍手後，女老師再度要求大家肅靜。
「桐生同學似乎是由於雙親工作的關係，待過國外許多地方。之前待過的地方是……呃，是哪裡？」
「美國。在那之前是中國、澳洲，還有在歐洲各國四處打轉。」
名為愛的少女，口齒清晰地如此回答。
「因為我在各國搬來搬去的關係，所以幾乎沒有任何朋友。如今終於回到日本，所以我給自己設定了一個要結交到一百位朋友的目標。就是這樣子，希望我們能好好相處喔？」
好～我很樂意～的回答聲充斥整間教室。
平息這一陣陣的騷動後，女老師指名真哉。
「就是這麼一回事，笠取同學。」
「嗯？有。」
對反射性地回答的真哉，下達如此指示。
「因為她的狀況跟你當初轉學進來的情形相當類似，就請你多多協助桐生同學吧。」
「原來如此。我了解了。」
的確，根據剛才所聽到的內容，確實有些類似的部分。
不過，真哉有桃香的陪伴，但想當然耳，她並沒有這樣的對象。從這層意義上看來，他認為自己有義務接受這個任務。
「那麼，來換一下座位吧。可以把笠取同學旁邊的位子空出來嗎？」
位於與桃香相反側的學生，應了一聲「好～」便自動自發地移動至最後一排的空位。基本上，換到後排座位讓人比較開心，因此換座位就這樣順利結束。
「那麼，桐生同學你就坐那個位子吧。」
「好的。」
愛一邊滿臉笑容地對班上同學說「請多指教喔」，一邊走至真哉的面前——
「哈啰！阿真，我們又見面了耶？」
如此說完後，輕輕揮了揮手。
「啊啊，是啊。」
「咦？咦？」
桃香在另一側一臉吃驚地猛眨雙眼，而愛則是在書桌上微微撐起上半身，對真哉微笑。
「還真是巧耶。難道說，這就是所謂的命中注定嗎？」
「也許的確是這樣子呢。」
看到兩個人突然對話起來，桃香忍不住驚呼。
「怎、怎麼回事？你們兩個認識嗎……？」
「沒～有～錯！」
「嗯，算是吧。之前去百貨公司的時候見過。」
他們是在暑假結束前的最後一個周末去百貨公司的，所以大約是一星期前的事情。
「什、什麼嘛……你為什麼沒有跟我提過這件事？」
「我沒提過嗎？」
「沒有！」
正當莫名其妙勃然大怒的桃香，打算再度逼問時——
「好了，各位同學，第一節課要開始了。」
女老師如此宣布，催促大家準備上課。
於是，第一節課就這樣開始了。
「這麼說來，你也還沒拿到課本吧……笠取同學，請你跟桐生同學一起看。」
「好的。」
真哉點頭後，坐隔壁的愛則是一臉抱歉地雙手合十。
「不好意思喔，阿真。因為太突然了，一時來不及準備好。」
「你不需要這麼在意。」
那麼，就請多多指教啰：如此說完的愛，逕自搬動自己的座位，緊緊黏在真哉的座位旁。
「……哼。」
不知道為什麼，從相反側傳來桃香不悅的聲音。
「啊——I made a mistake.我竟然連文具都忘記帶來了。」
在書包里翻找的愛，一臉傷腦筋地說出這件事。
真哉從自己的筆袋拿出一支備用的筆——
「這個借你用？」
「可以嗎？阿真。」
「當然。」
只見愛小心翼翼地接過真哉遞出的自動鉛筆後，笑容可掬地對他微笑。
「Thank you，阿真。我一定會好好珍惜的。」
她一邊這麼說，一邊為了看課本而將身體湊近真哉。
攤開在書桌上的是國文課本。
「好久沒有看國文了。阿真，要麻煩你教我漢字啰？」
「我也不太擅長漢字。不