一切的開端來自於如此一句指摘。
「我覺得姊姊的可愛魅力指數相當低耶。」
「可、可愛魅力……？」
「沒錯。」
周末的午後時光，從未聽過——或該說是詭異的辭彙，從莉子的口出迸出。
隔著客廳矮桌與桃香面對面坐下的莉子，一邊以食指指著桃香一邊宣布。
「舉例來說，就像昨天的午餐。」
「昨天的午餐……」
在她的提醒下，桃香回想起當時的情景。
由於昨天是每月一次的半價大特賣的日子，因此三姊妹與食客才會一同前往附近的拉麵店用餐。
那間拉麵店是當地評價相當高的店，雖然整間店的裝潢有點落伍過時，卻是一家擁有濃郁湯頭與充滿彈性的中華麵條的優質好店。再加上，家裡的食客從來沒在店裡吃拉麵這種料理，對此充滿興趣，所以大家才會和樂融融地排排坐在吧台前吃拉麵，然而——
「一般來說，女生跟男生一起去拉麵店的時候，才不會豪邁地點豚骨拉麵附小碗炒飯、煎餃的套餐來吃。」
「唔……」
桃香不由得說不出話。
她的確有印象自己點了這份分量十足的套餐。
「因、因為我肚子很餓嘛！」
「而且，還加點一球面，普通人才不會這麼做吧。」
「因為那裡的東西真的很好吃嘛！」
沒錯，真的很好吃。
炒飯也是被大火快炒後變得粒粒分明、煎餃的皮又香又脆，內餡充滿鮮美的肉汁、拉麵的湯頭則是一如往常地濃郁無比，還有那沾附湯汁的面體則是完美詮釋出一種無法言喻的驚人美味。
啊啊～光是回想，肚子就差點忍不住發出咕嚕聲。
然而，從莉子的角度看來，恐怕這就是她所謂的可愛魅力不足的主要原因吧。
「還有那身衣服。」
這次她改指向桃香的衣服。
桃香也跟著往下看自己的打扮，她只看到一如往常隨意換上的T恤與五分褲。
她拉了拉身上那件敷衍地排列幾個英文字的T恤並皺眉。
「怎、怎樣啦？有什麼關係，我喜歡就好。」
「我明白這種打扮很好活動，用來在房間裡面活動不會有任何問題。事實上，我在房間里也打扮得跟你差不多。」
「既、既然這樣，那你還有什麼意見？」
「你忘了嗎？這個家裡還有食客耶。」
而且還是男性，莉子補充這個重點。
「他看到你這身邋遢的打扮，會怎麼想？唔哇，好邋遢的女人啊、好歹也注意一下服裝儀容吧、真受不了耶——百分之百會這麼想吧。」
「唔噗……！是、是嗎……？」
「是啊。」
自顧自地一口咬定後，莉子將音調一沉——
「而且，最糟糕的是……」
帶著些許不屑的神情，說出這句話。
「姊姊……算我拜託你，出來客廳的時候好歹也穿一下內衣吧。」
「什麼……！」
桃香完全說不出話來。
提出指摘的莉子，則是疲倦地嘆了一口氣，百般無奈地搖頭。
「只有你自己以為不會被發現吧？搞不好，他還會暗自心想這女的在搞什麼？這麼不檢點，是故意誘惑我嗎？我敢說絕對會讓人產生這種想法。」
「是、是是是是是是嗎？」
「用膝蓋想也知道吧！」
莉子再次自顧自地一口咬定，表情沉重地點頭。
桃香下意識地抱住頭，試著回想自己過去的所作所為。
「怎、怎麼辦……!我竟然做出這種事情！」
「看來你果然沒有自覺。老實說，我原本還忍不住以為你是真的在誘惑他，害我在心裡暗罵，只不過胸部大了點就要這種小花招，少在那裡得意忘形了。」
「我、我怎麼可能會故意做這種事情啊！」
雖然滿臉通紅地駁斥，但被人這麼一說，她也無可奈何。
「嗚嗚……好丟臉喔……」
桃香就這樣一頭敲向矮桌。有一種丟臉到想死的地步。
然而，莉子卻完全無視於懊悔不已的桃香，繼續滔滔不絕。
「還有，你選擇的電影頻道。姊姊，你昨天看了哪幾台？」
「咦？我想想喔。我跟優希一起看了魔法少女普莉堤派莉堤，之後是重播的機器人動畫，啊，還有黃金時段的綜藝節目——」
「為什麼？」
莉子打斷桃香的話，以一副完全無法理解的態度搖頭——
「你為什麼不看電視劇呢？」
「也沒為什麼，只是沒有我想看的……」
「所以我才說你沒救了！」
「這是為什麼啊——」
面對由衷地感到難以理解的桃香，莉子像是在教導成績不好的學生般進行說明。
「聽清楚了！電視劇——重點在於戀愛的題材。不論是描述校園的故事、家人之間的故事或是走推理路線、懸疑路線都好，最重要的是必須有戀愛的情節。」
「那、那種東西動畫裡面也……」
「所謂的可愛魅力，可不需要什麼攻擊力、災害等級、暗黑魔法或導彈之類的東西。」
言之鑿鑿地指出。
「一開始關係惡劣的男女主角，因為某個意外機緣開始意識到彼此，察覺到的時候已經升華至兩情相悅的狀態。但是，周遭的環境並不樂見他們兩人的結合，於是兩人齊心協力對抗大敵，經歷千辛萬苦後好不容易才能並肩走下去——這可是相當重要的喔。」
「……純粹只是你自己喜歡這種情節吧？」
參照妹妹的喜好後，桃香冷靜指出這一點。
但是，莉子完全置若罔聞，接著指向擺在桃香身旁的那個東西。
「還有，小配件也是很重要的。」
「小、小配件……？」
「就像是那個完全稱不上是化妝包的小型萬用包。」
「這個又怎麼了……？」
被妹妹這麼一說，桃香將那個東西拿到矮桌上。
這是她用了很久，專門用來放粉餅或是唇膏之類隨身用品的小布袋。
「想不到你竟然好意思隨身攜帶著印有『飯山工務店』名字的束口袋到處走。」
「有、有什麼關係！這個很耐用容量又大，最重要的是不用花錢。」
「但是可愛魅力指數為零。」
「唔……！」
這個束口袋的確與所謂的可愛完全沾不上邊。
即便如此，這也不是說換就能換。
「可、可是不用這個的話，還得另外花錢買。好用一點的化妝包，價錢通常都不便宜耶。」
「只要你從現在開始三個月之內，不要買零食就可以存到這筆錢。」
「你是要我去死嗎？」
「我並沒有這麼說。請你別因為這點小事就死掉。」
莉子淡然地否決桃香的話。
老實說，經莉子這麼一說，桃香才猛然驚覺到也許自己的確欠缺所謂的可愛魅力。雖然她截至目前為止並沒有太過意識這一點，但莉子說得沒有錯，畢竟家裡現在住了個食客。即使他平常都待在獨屋，但她應該要對自己身為女孩子的這一點更有自覺才行。
「嗚……想要提升可愛魅力也很困難啊……」
「沒問題的。」
莉子毫無來由自信滿滿地這麼說，接著補充。
「如果對象是起始數值趨近於零的姊姊，想要提升那麼一丁點的魅力指度可以說是小事一樁。」
「……你是在鼓勵我，還是在貶低我？」
「都有。」
於是，莉子四兩撥千斤地帶開話題，並站起來。
一邊撥開頭髮一邊宣布：
「那麼，我們開始上課吧！」
「上課？」
「沒錯！」
點頭後，莉子露出一抹愉悅的微笑。
「提升可愛魅力的進修課程。」
課程之一。
「首先是吃飯。」
移動到廚房去的莉子，站在冰箱前這麼說。
「吃飯？你想吃什麼嗎？」
「並不是。」
搖頭後，莉子立刻豎起食指