梅蘭的槍口正穩穩地對準超過二十名真哉的其中一人。
全部的影像同步呈現出真哉稍微感到吃驚的上揚語氣。
「喔?決定得還真是果斷呢。」
「是的,就是這麼一回事。」
梅蘭以自信十足的聲音,肯定地回應。
「因為我的手上握有王牌。」
於是,她一邊撥起擊錘,一邊用雙手握住手槍。
接下來,在指頭扣住扳機的狀態下,告訴真哉那個理由。
「的確,外觀乍看之下令人無法辨別。不過,就算並非如此也一樣,因為我根本沒有多餘的時間能夠仔細觀察。」
遭到二十人團團包圍,頭上還有衛星隨時對準她。
但是,梅蘭仍能保持冷靜。
「不過,由於它還是新型衛星,所以我還有救。」
「喔?」
「設定並不完全。」
將槍口保持在完全不動的狀態下,梅蘭以下巴示意真哉的腳邊。
並且,斬釘截鐵地將存在於那裡的東西以言語表達。
「在眾多的影像里,有影子的只有你一個喔,老闆。」
「哎呀,原來如此。」
真哉的聲音由於些許驚訝而微微上揚,並點了兩次頭。
「真不愧是梅蘭。你的觀察力果然非比尋常。」
他輕輕聳肩。
的確正如同梅蘭所說,在超過二十人的影像中,只有她瞄準的影像有影子。
在這麼短的時間內,她還能看穿這一點。正因為如此,真哉才會挖角她,並將性命交付在她的手上。
「在這種距離之下,即使是自動防禦系統也來不及。所以,一切到此結束。」
「是啊。我也覺得差不多了,就到此結束吧。」
真哉也對梅蘭的話表示認同。
於是,事情在一瞬間發生。
「…………」
「…………」
下一秒,當真哉似乎正要操控智慧型手機的瞬間,梅蘭毫不猶豫地扣下扳機。
三聲槍響。
以強大的后座力而射出去的子彈,彷彿被吸過去般集中在真哉的肩頭——
「可惜……你猜錯了。」
「什麼!?」
子彈就這樣穿透過去,消失在森林裡。
梅蘭一臉獃滯,如果這裡是戰場的話,她這麼做無疑是創造出致命的空隙。而真哉——真哉的影像則是以一如往常的從容語氣告訴她。
「我早就料想到,擁有你這般實力的人一定會察覺到這一點。哎呀,真是了不起的觀察能力。」
「…………!」
想必她在聽到這句話後,便能明白整件事情的來龍去脈了吧。
其實也沒有什麼,他只是事先準備好唯獨那麼一個有影子的影像而已。
如果沒有察覺到這一點也沒有關係。
如果她察覺到這一點,當然更沒有關係。
無論如何,結果都不會有任何變化。
「人類這種生物,只要抓住一個決定性的證據,即使有其他的矛盾點存在,也會對此深信不疑。尤其是總是獨自做所有判斷的人。」
「可惡……!」
領悟到自己決定性的選擇是錯誤的梅蘭,打算繼續搜尋真哉的本尊。
「來,這個是禮物。」
「唔!」
然而,在她那麼做之前,伴隨著真哉的這句話,她的視線突然被一片白給覆蓋住。
白色的粉末突然揚起。
梅蘭立刻以袖口覆住口鼻,保持持槍姿勢,壓低身形。
「……想創造出煙幕效果嗎?我就算是在催淚瓦斯中也能行動自如,光憑這種東西……」
「不不不,這些只是單純的小麥粉而已喔。」
「小麥粉?」
「沒錯。」
待真哉確認現場完全籠罩在一片白色粉末之下,他才如此回答。
那是他剛才跟飯店的工作人員要來的。
順便將不會中陷阱的路徑資料傳送給那名工作人員,請他放置在這裡。
雖然做成麵包或是蛋糕會更加有意義,不過唯獨這一次,真哉打算將小麥粉用在別種用途上。
「小麥——難道說……」
「沒錯。」
真哉對立刻察覺到狀況的梅蘭,簡單扼要地說出一個辭彙。
「粉塵爆炸。」
「唔!」
也稱為閃燃,當懸浮粒子散佈於空氣中時,由於某種原因而著火,進而引發激烈的爆炸。
雖然過去是在礦坑裡發生多起這類案例,不過因為砂糖與小麥粉等也能夠引起同樣的現象,而為人所知。
「勸你別扣下扳機比較明智喔?否則小麥粉會起火,並引發大爆炸。」
而在這種情況下的起火原因,就是梅蘭手中的槍。
在小麥粉四散的這個地方,這個方法可以說是封鎖住梅蘭手槍的最有效方法。
「……您還真是溫柔呀。」
梅蘭一邊按住隨風飄曳的長髮,以隱約帶著一絲自嘲口吻的語氣說。
然而,在那個聲音里……
「不過……」
聽不出一絲放棄的情緒。
「這份體貼毫無意義。」
如此說完,嘴角微微上揚的梅蘭,毫不躊躇地扣下扳機——
下一瞬間,朝周圍擴散開來的大爆炸被引爆。
※※※
再度傳來爆炸。
令人驚訝的是那個梅蘭竟然被擺了一道。雖然她還是小孩子,但具備超群的體能與天賦異稟的判斷力,最重要的是,她擁有無論面臨何種戰場都能夠存活下來的幸運。
不過,這也是沒辦法的事情。
「……想不到,竟然有這種衛星。」
老實說,他相當驚訝。
雖然他完全不清楚原理,但是出現好幾名那個少年社長時,他真的懷疑起自己的眼睛是不是有問題。
如果能夠使用那項技術,就能夠從根本徹底顛覆世界上既有的一切軍事行動概念。幻影軍隊、不存在的戰車、覆蓋住整片天空的戰鬥機——能夠讓敵人疑心生暗鬼,我軍不需要做任何事情,就能一步一步地逼到敵人疲憊不已。
雖然使用衛星的實際情形以及使用方法,多多少少被樹木枝葉擋住,但他還是成功地拍攝到畫面。
這可是大豐收呀。
在他視線前端由於粉塵爆炸而引發的煙幕,正逐漸朝整片森林擴散而去。
「……差不多該撤退了。」
如此一想,男子立刻將手伸向放在一旁的公事包。
放在其中的是一台大型的通訊器。
這是一台特殊的加密裝置,能夠透過停泊在海上待命的船隻,將情報發送給客戶。雖然最理想的狀態是有能夠即時傳送資料的串流功能,但非常遺憾的是這台機型沒辦法提供同步串流的加密機制。
「只要將這個傳送出去……」
他就能夠得到大把鈔票。
只要使用那筆錢,他就能夠讓那個解體的傭兵團復活。
男子一面抑制激昂不已的情緒,一面重新轉向通訊器。
當他將天線朝向海上,按下認證碼,進行雙向認證後,打算進入壓縮檔案的程序時——
「——原來如此,沒有留下一般的手機通聯紀錄,原來是因為你使用這種東西啊。」
「唔!」
聲音從背後傳來。
男子轉過頭去,立刻反射性地拔出自動手槍,擺好開槍姿勢。
接著,看到出現在自己眼前的人物時,男子吃驚地瞪大雙眼。
「你是……笠取真哉!」
「哎呀,既然你已經知道我是誰,看來沒有必要進行自我介紹了。」
一邊說一邊爽朗地微笑的,是直到剛才為止應該都還待在望遠鏡另一頭的少年——OrionLute的董事長兼社長,笠取真哉。
面對以甘蔗田為背景,右手把玩著智慧型手機的那位少年社長,男人不禁發出焦急的聲音。
「為什麼……你剛才明明就在另一邊……」
「哎呀?你還沒有察覺到嗎?」
彷彿對頭腦不好的學生進行仔細講解的老師般,真哉指向剛才的戰場。
「因