星期天午後，蓮也久違的造訪了七曜家的宅邸。
七曜成實剛好不在家，出門迎接的是一個中年女佣人。她雙手捧著裝滿了裹有海苔飯糰的盤子，看來是給「她們」準備的。
在傭人的指引下，蓮也繞到了屋子後面，那裡有一間豪華的倉庫。刷滿了灰泥的牆壁加上高高的屋檐，展現出了七曜家的歷史和風格。
打開倉庫門走進去，可以聞到一股淡淡的霉味。明明已經到了五月份，卻還是感覺冷颼颼的。這大概是因為陽光無法照射進來，和戶外的空氣隔離的緣故吧。
在那裡，有大約八名身穿制服的少女們正在作業著。這些原本是排位者的小步們正賣力地抱起一個個大箱子，送到坐在倉庫角落的賀來身邊。
箱子里裝滿了古書和古董之類的東西，賀來將它們逐個品鑒、解讀，偶爾還會掃描之後在PC上進行解析。
「啊~是連動學長耶~」
「早上好的說~」
打起了招呼的小步們臉上難掩疲態。從倉庫一角集中堆放著的大背包來看，她們似乎從昨晚就住在這兒了。
「抱歉吶，我的一些私事把你們也牽扯進去了」
蓮也剛開口道歉、
「學長您這是哪兒的話呀~」
「這點事午飯之前就能搞定啦~」（譯註：日本有句俗語是~朝飯前，指的是做某件事情輕而易舉，這邊她故意說成了晝飯前）
「步步步步，有4步哦」（譯註：出自漫畫《THE MOMOTAROH》里的一句台詞「フフフ???歩が三つ」，這裡被她改成了4步）
再累也一如既往地愛插科打諢。
雖然天枰座α已經解體了，但她們的胸前還是引以為傲般地佩戴著「步」字的徽章。在常勝無雙的天才棋手指揮下奔走於這個城市的每一天，直至如今仍然讓她們感到心潮澎湃。就算沒有賀來般的智慧，就算沒有飛子般的武力，但蓮也深知「棋盤沒有步兵，棋局就沒有勝算」這個道理。
小步們歇下來開始吃飯糰。蓮也也拿了兩個，並把其中一個拿給賀來。
「喂，中飯還是要吃的吧？」
儘管旁邊就放著飯糰和盛有腌漬蘿蔔的碟子，但賀來還是死死地盯著顯示器。她似乎對蓮也的搭話充耳不聞。雖然聚精會神工作的樣子還是一成不變，但她那端正的面容卻比以往多了一份嚴峻的神色。
「…….我找到辦法了」
片刻之後，她輕啟那乾涸的嘴唇，喃喃道。
「我知道解開邊津乃花結界的辦法了」
蓮也用了一次呼吸的功夫理解了那句話的意思，頓時欣喜若狂。
「真的嗎！？那真是太好了啊！」
但賀來的情緒卻還是很低落。見慣了的撲克臉略顯疲態，拿過飯糰只咬了一小口就又放了回去。
「一直在調查的事情終於得到結果了吧？那為什麼還一副悶悶不樂的樣子？」
賀來啜飲了一口冷掉的茶水，輕嘆一聲。
「雖然不至於說是不可能，但難度極高」
「什麼意思？」
「就好比是知道了鑰匙的所在之處，卻沒有辦法得到它」
即便如此那也有很大的進步了不是么，蓮也心想。
「那先告訴我有關鑰匙的事吧」
蓮也在靠著牆壁的摺椅上坐下。
在又喝了一口茶之後，賀來一口氣把話都說了出來。
「我推測雄貴遵命的劍是一把重要的鑰匙。我以為既然那把劍能對覆蓋在極星樹上的冰造成損傷，那也能使結界無效化。然而，這其實是錯誤的想法。就算雄貴遵命能劃破冰層，也無法使其融化。『星噬』的力量是無法控制的，要想讓冰層融化，就必須將極星樹攔腰砍斷。這樣一來，和極星樹同化了的舞波昴就很有可能被同時消滅」
（我不要啊！）
昴的大叫聲回蕩在頭蓋骨的內側。表這樣，嚇死爹了。
「也就是說，秀一下微操之類的事也辦不到嗎」
如果雄貴遵命能夠控制，那奈奈菜也不會丟掉性命了。星靈也好超越者也好，無論何時都是不講情面的。
「可是啊，不管怎麼說這樹還是能砍的吧？讓結界衰弱一會兒總是可以的吧？」
「可能性還是有的」
「那麼趁結界衰弱的時候舉行「天下第一武道會」，讓戰鬥的熱火使冰完全融化，這方法還是可行的吧？」
蓮也自覺這是個好辦法，不由得提高了聲音。
可是，這位被稱為天枰座之中腦子最靈光的少女表情卻很陰沉。
「讓戰鬥的熱火使樹冰融化，也需要具體的傳達手段啊。你有辦法嗎？」
「額，那個…….像是「嗚喔」「咕哇」「呀啊」之類，洋溢著熱情的快樂激烈的戰鬥炒熱會場的氣氛，冰也能隨之融化了吧？」
「又不是去融化冰激凌，怎麼可能行得通」
被當頭潑了一盆冷水的蓮也消沉了下來。腦內還傳來了「真是像小學生一樣可愛呢」的聲音，之後一定要好好地懲罰她一下。
「將戰鬥的熱情集中到極星樹之上的觸媒，或者說「天線」是不可或缺的。我將希望寄托在雄貴遵命之上，試著查詢文獻，得到的結果是不可能。要問為什麼的話——雄貴遵命是星噬之劍，無論聚集多大的熱量在上面，他都能將其吞噬殆盡。所以關於這件事，奈奈菜派不上一點用場」
把過去的同事狠狠地損了一番之後，賀來繼續往下說。
「除了雄貴遵命之外還有沒有其他辦法能干涉邊津乃花的結界呢，對此我翻閱了各種文獻。雄貴遵命是劍之星靈。在這些藏書之中有關御神星的武器和刀劍之類的文獻有很多，像是束縛天狼天流帝王的鎖啊，真實的星靈勒克萊爾的鞭子啊，嫉妒的星靈吉露達因的菜刀之類的」
「菜刀啊……」（功夫再高，也怕菜刀）
這不是武器吧，在御神星就成了武器了么。
「在這些資料之中，我發現了有意思的東西」
賀來指了指PC旁的一本古文書。
翻開著的那一頁上畫著一把日本刀。雖然日本刀有太刀和打刀等等種類，但蓮也並沒有如數家珍到光看一眼圖就能分清楚的地步。
只是，纏繞在刀身上的七塊玉飾很是眼熟。
去年夏天，在舞波府中和千陽院父女會面的時候，狼輝所攜帶的巨大「美味棒」上也纏繞有同樣的東西。
「這是天津統御劍。在御神星作為宗教法人成立之前，這把寶劍就已經在這片土地上流傳很久了」
「不是美味棒？」
「？」
「額，我是說，美味棒……」
賀來投來看垃圾似的鄙夷目光。
「我在說重要的事情，你能別瞎摻和么」
「抱、抱歉」
蓮也慌忙道歉。但那的確曾是「美味棒」，由於狼輝技能失效的原因，現在無論誰看都是一把大劍的模樣。
——就在此時，蓮也察覺到了一件事。
狼輝最近並沒有隨身攜帶那把大劍。
在開學典禮上作為理事長講話的時候也沒有看到，以前在正式場合他肯定會帶著的。
「在亞里亞神社代代相傳的這把劍，是集合了六連星的光輝鑄成的」
「六連星？」
（就是指昴宿啦）
昴搶在賀來之前答道。
「哦哦，是說昴宿星團啊」
來到御神星之後，蓮也多少也學習了有關星辰的知識。冬日的夜空，在獵戶座旁散發著蒼白光輝的金牛座的疏散星團便是昴宿星團。因為原本就很有名，所以在被用於汽車品牌、文學獎或是漫畫的標題之後更加廣為人知。
（昴（SUBARU）過去曾被叫做昴（SUMARU）哦，我的名字也是由此而來的呢）
「誒，原來是這樣啊」
只覺得她的名字挺奇怪的，沒想到這麼有來頭啊。
「昴還有『聚集在一處』的意思。眾星匯聚而成昴。昴從前的讀法就是『SUMARU』。匯聚星辰之劍，天津統御劍。要是這把劍能如其名號那樣將星輝聚集在一起的話，那就我們的目的不謀而合了」
賀來的話合情合理。
天津統御劍作為聚集戰鬥熱量的媒介是再合適不過的了。
「這把劍現在在哪裡？」
被這麼一問，賀來垂下眼帘陷入了沉默。
「根據我的記憶，這把劍應該在