壽司正在轉。
距離學園極近的鬧區星羅町，「紅巨星」的秘密基地就位於其中小巷子內的雜居大樓。
本來是倒閉的電玩店，但現在擺放了迴轉壽司的輸送帶。那是米卡霍希第一名的老字號「壽壽司」的獨生女，而且目前正轟轟烈烈離家出走的壽鮪帶來的。
「即使如此，虧你還真有辦法從柱殿逃出來呀。」
一邊津津有味吃著維也納香腸章魚軍艦壽司，沙良瑞貴一邊說道。
「使出奧義假裝成認真戰鬥，然後再逃出來呀。我們呀，戰鬥修練出來的本領可是差多了。」
腐海女王，也就是千陽院美羅得意地這麼說。可能是非常合胃口吧，從剛才開始就在大快朵頤。
紅巨星的成員似乎對熊貓裡面竟是星柱一事大為驚嚇，但白於大姊頭瑞貴應對的態度很普通，所以表面上還是保持著平靜。
「一邊擔任星柱處理繁忙公務還兼顧月刊雜誌的連載，這麼厲害的我沒有做不到的事！上個月單行本也出版了。就是《純☆愛☆甲子園～我的球棒要妨礙守備～》的第十八集。」
「書名還是老樣子嚇死人呀。」
而且還出了這麼多集。看樣子即使離開了徒弟們之後，也一直都好好地在當漫畫家。
「不過，我的腳變成這個樣子了。很遺憾，我應該無法成為戰力了。」
說完，輕輕拍了拍坐在輪椅上的膝蓋。下半身變成了石頭。雖是腐海女王，但也無法毫髮無傷逃離娟娟。
「打從一開始我就沒指望你。本小姐一定會打倒『陰月的咲夜』。」
「你說附身在娟娟身上的星靈是五人亞里亞當中的一人對吧？唉，若非如此，也不能解釋她那強大的星之力是哪來的。」
美羅並沒有太驚訝，一副早已預測到這種情況的口吻，
「對了瑞貴，你跟那小子進展到什麼階段了？接吻了沒？」
「我和廉廉不是這種膚淺的關係。」
瑞貴噘著嘴喝茶。雖然舌頭燙得刺痛，也沒顯露在臉上而直接一口氣喝光。
「嗯嗯嗯～？我只有說『那小子』喔～？完全沒有半個字提到廉也喔～？」
「鮪，捏個沙丁魚漢堡肉壽司給熊貓吃。上面要放滿滿的山葵喔！」
「好的！」
綠色物體從白米飯上面滿出來的一盤壽司放到了輸送帶上。
美羅輕快地拿起送進口中，說著「好吃好吃！」使勁咀嚼。雖然一臉若無其事，不過眼角泛著淚光。不服輸這一點上，師徒一個樣。
「總之，如果你能讓變成石頭的廉也復原，你們的關係可能就會有點進展吧。但是，你應該也有思考著同一件事的死對頭在吧？」
「是說舞波昴嗎？」
去年春天，身為一年級新人的瑞貴第一次排名戰對戰的對手就是昴。從那之後，瑞貴便連戰連勝升到第一名，昴則是連戰連敗落到最後一名。兩個人的高低分得清清楚楚。
每當昴宣稱「沙良瑞貴是我的死對頭」的時候，周圍的人便會忍不住笑出來。瑞貴本人儘管欣賞昴的好勝，卻不認為她是個對手。
沒錯。直到廉也成為昴的師父之前。
「那個表現不佳的女生，現在竟然召喚出人們讚譽為全天域最強的『天樓的邊津乃花』。廉也真是培育出一個不得了的怪物了。」
「拜託廉廉去當昴教練的人，應該就是女王吧？」
「是呀。但是，我沒想到他會教導徒弟到這種地步。」
美羅以正經的口吻說道。
「即使廉也以戰士的身分專心米卡霍希排名戰，頂多就是第十名上下，應該不可能留下像瑞貴那麼出眾亮眼的成績吧——可是，如果以培育人才的角度來排名，廉也可是遙遙領先的第一名。你也好香山口離也好，甚至是那位『高手』全都遠遠不及他。那小子除了是戰士，同時也是位教育大師。」
瑞貴用力點頭。
沒有不甘心，覺得這是那傢伙該得的稱讚。
太有個性的奇人、怪人、特立獨行的排名者們，神奇地很容易和廉也連結在一起。自然而然形成了人際圈。本來該是殺氣騰騰的戰鬥，有了他之後彷佛變成了滿心期待的祭典。
那種能力，正是廉也能達成讓「香香背男」降臨的奇蹟的源頭。
「可是不論是多麼優秀的師父，也不可能讓徒弟學會連方法都不曉得的星降。導致事情變成這樣的人就是——狼輝哥哥。」
一面追加薑片裝滿盤子，美羅一面說道。
「把安羅大人的筆記送去給昴的人，應該就是家兄吧？」
「是呀。理事長本人也提過這件事。」
「既然如此，變成這樣也全在他的算計之中。我那個哥哥乾的事情，全部都是經過縝密計畫的。」
美羅提起親哥哥的口氣，帶著某種驕傲，同時也有諷刺。
「千陽院狼輝的目的，真的是為了米卡霍希的和平嗎？」
「家兄討厭米卡霍希『戰鬥就是一切』的教義。明明是個人稱『天狼不敗』的厲害劍客卻有這種思想，所以他和我去世的父親關係很差。他要追求和平的強烈心意是真的——強烈到太過極端就是了。」
「極端，呀。」
很能讓人接受的說法。
瑞貴不認為狼輝是單純的壞人。她被拉去見「母親」的時候也一樣。如果狼輝想要隨心所欲操縱他人，應當有其他洗腦的方法。搞不好，他是頁心想給瑞貴一個母親——現在回想起來，瑞貴是這麼想的。
但是，感覺到某種太過頭的「什麼」也是真的。
脫離正軌，過度的溫柔——
「先不管狼輝的目的，依靠邊津乃花的力量有可能創造出絕對的和平嗎？」
「應該可以吧。」
美羅用茶水潤了潤喉嚨之後說道：
「御神星內流傳卜來的外典《秘星抄》有這麼樣的一節，說『最適合安定極星樹結界的是亞馬盧迪歐』，『但是，召喚其他星靈也是原理上可行』，『若是召喚火俱津姬，御神星便會成為戰亂更甚於今的地方』，『若召喚邊津乃花，應該會成為和平之地』，『但是有光必有影，此乃世間之常』，『邊津乃花帶來的和平，意即心之冰河』。」
「心之冰河？」
「就是鬥爭心凍結的世界呀。想像一下完全沒有爭執的世界吧！沒有必要和別人競爭，不會想要競爭的世界。那就是邊津乃花和家兄創造出來的『和平』。」
「也就是說，一個沒有氣力的世界嗎？」
「不如說是——如果在一個絕對的統治者底下過著家畜一般的生活，就不會發生什麼競爭了。」
瑞貴倒抽一口氣。
「利用邊津乃花的力量把市民變成家畜，自己再成為統治者？這就是狼輝的計畫嗎？」
美羅嘆氣。
「想出這計畫的大概是莫迦奈吧。家父和家姊所有人都反對家兄收養那個女孩的。」
「所以，狼輝也被莫迦奈洗腦了？」
美羅「嗯……」了一聲，閉上雙眼。
「老實說，這我不曉得。莫迦奈確實是個可怕的女孩，但我很難想像家兄那個人會眼睜睜受人控制。為什麼，他們會那麼意氣相投呢？」
在那種父女關係中，現在要馬上找出答案似乎是不可能。
「不論如何，感覺起來舞波昴只是單純遭到他們利用罷了。只能拿出幹勁阻止他們。」
「你打算同時和三星會以及理事長派為敵？就你一個人？」
美羅的聲音暗自帶著指責「太魯莽了」的意思。
「讓廉廉復原的期限正在逼近。即使沒勝算，也只能豁出去。」
「你竟然也會氣餒。」
瑞貴一臉不快。
「我沒有氣餒。」
「我沒教過你，挑戰明知會輸的戰鬥是笨蛋乾的事情嗎？」
「……你到底想說什麼？」
焦急的瑞貴問道。
美羅不感興趣地回了句「也沒有呀」後，放下筷子做出「吃飽了」的感謝動作。
「好了，來做一下餐後運動好了。」
「你要在這種三更半夜坐輪椅去散步嗎？」
看著只有上半身開始做伸展操的美羅，瑞貴不解地側著頭。
「怎麼可能。本小姐下會把散步之類的事情稱之為『運動』吧？」
空氣發出「咻」的聲音。
美羅的右拳瞄準瑞貴的臉飛來。