星柱居住的「御神星柱殿」的地底下，矗立著一棵巨大的樹。
極星樹。
樹榦的直徑約有三十公尺，總體高度達一百公尺。即使處於陰暗的地底下，依然誇耀著鮮綠枝葉的不可思議神木……不，應該說是星木。
極星樹，並非是靠著太陽光成長的。而是靠星之光——雷涅席庫爾光芒的源頭「星之力」所成長的。
第一代星柱千陽院綺羅說過。
「此乃連接天地之柱，御神星之基礎。」
「護之隱之，並獻星降，切不可忘。」
因此，歷任的星柱都會在極星樹面前跳星降之舞。將星之力注入極星樹乃是必須完成的使命。知道這件事的，只有米卡霍希內極少數的幾個人。普通的米卡霍希市民，甚至連這棵樹的存在都不知道。
七月二十一日，深夜。
在周圍燃起無數的篝火映照出來的極星樹之前，第十六代星柱，千陽院未來舞出了星降。
發色染上帶著青色的白色，穿著白衣的全身上下，籠罩在潔白的光輝之中。
星靈附身已經完成了。千陽院家的守護星，同時也是米卡霍希的主星「天狼之阿瑪爾提歐」，是評等為一等星的最高位星靈。極為強大的「星之力」，以及具備毀滅惡星之力的特殊詩歌，還有據說練到完美必須花十年歲月的複雜舞蹈——據說只要這三者兼具就能首度召喚成功。現在的米卡霍希能讓這個星靈降臨的，就只有千陽院未來一個人。
未來在星靈附身的狀態下，還持續跳舞。一揮動手臂就切裂空氣，一踢地面就鏟去泥土，一讓嘹亮的歌聲在地底下回蕩著。
幾名親信和侍女靜靜地看著這遠遠超乎常人的激烈舞蹈。
千陽院狼輝和昴的祖父舞波重藏，也低著頭一動不動地站在親信的後方。
「未來大人，完成義務辛苦您了。」
在跳完舞的未來面前，狼輝和重藏跪了下去。
「本部長和副本部長聚在一起，到底有何貴幹？」
一邊讓兩名侍女擦汗，未來一邊說道。在那麼激烈的舞蹈之後，呼吸卻幾乎沒有紊亂。
「在您這麼辛苦的時候打擾很抱歉，實際上是有件緊急的案子想要請求您儘快決定，所以才前來拜訪您。」
「什麼事？」
「未來大人，是關於逮捕沙良瑞貴的事情。」
狼輝一稟告，未來的眉頭立刻有些扭曲。
「事情發生在昨天。從以前就一直負責搜索的天秤座β隊，找到了沙良瑞貴。雖然當時以逮捕為前提進行戰鬥，但……全軍覆沒。拿她一點辦法都沒有。」
「我想也是。不論如何，她可是達到排名戰巔峰的強者。β隊的成員都是退下來的排名者，應該敵不過她吧。」
重藏對著一臉若無其事的未來說。
「可是，不能繼續這樣置之不理。因此我們想申請出動『深遠的彗星』的許可，特此來請教未來大人的意思。」
未來一笑。
「那個刺客集團呀。除了我的『勺子』之外，他們確實是米卡霍希實力最厲害的一群人……但是，頂多就是抓一個小女孩，這樣太誇張了。」
狼輝點頭。
「您說的沒錯。這次的任務從頭到尾都只是逮捕，這種事情要是連深遠的彗星都出動，那將會留下不好的前例。恕我冒昧，這件事如果能交給我處理，我一定會順利完成任務讓您看的。」
「喔？狼輝和重藏的意見不一樣呢。教團的兩大巨頭意見相左的話，最高指導會議想必也是一團亂吧。所以你們才會到我這邊來嗎？」
「正如您所言。」
「您的明察秋毫，著實令人折服。」
重藏和狼輝深深地低下頭去。
「我要反過來問你們兩位。你們各自主張的意見是根據什麼而成的？」
狼輝立即回答。
「並沒有什麼了不起的原因。只是我身為教團管理長的自尊罷了，與其讓星輩白白地遭受危險，如果我能夠主動出擊深入險境，一定會更有效果。」
「這樣呀。那重藏呢？」
「我的原因很簡單。就是既然β隊都輸了，就不該吝惜增強兵力。」
狼輝沉穩地插嘴提出意見。
「這樣的話，那就先讓我派手下處理，萬一失敗了再派出彗星就好了吧。」
「這話真不像是享有『天狼不敗』盛名的狼輝大人會說的話呀。戰力逐次投入的做法是下下策，應當要永遠都以最強的戰力行動。」
「不是這樣吧，舞波老爺。」
狼輝笑了。
「老爺您在想的，並不是這麼回事吧。您是打算以任務為藉口，讓彗星收拾掉沙良瑞貴吧？為了讓您那位有著可愛臉頰的孫女成為星柱。」
「我從頭到尾都只是在說兵法的常規而已，請您別再無聊瞎猜了。狼輝大人才有問題呢，不是有風聲說您棄千陽院分家的甘河家不顧，找來沙良瑞貴當星柱候補嗎？」
只動了動雙眼，重藏惡狠狠地瞪著狼輝。然而狼輝一臉若無其事。
「你們兩個，還不停嗎？」
未來一出聲制止，兩人立刻鞠躬道歉隨即陷入沉默。
「你們各自的主張我明白了。那麼，這件事情讓我裁決也無妨嗎？」
狼輝和重藏一起點頭。
「在那之前我要先確認一下。天秤座α隊的現任隊長，是真田鷹棋嗎？」
「正如您所言。」
「真田去年應該曾在排名戰中輸給沙良瑞貴吧？」
「是的。他是個以常勝為座右銘的現任排名者，不打贏不了的仗，自視甚高的男子。要是有機會再戰，勝敗大概很難說吧。」
「我明白了。既然如此——」
未來以宛如歌唱星降時的莊嚴聲音說道。
「我以千陽院之名下令。逮捕沙良瑞貴的任務，全權委託天秤座α。她是米卡霍希學園的一名學生，由同為學生組成的α隊負責處理，應該是很符合以『學生自治』為宗旨的米卡霍希學園的校風吧。」
「了解。」
「一切遵照您的指示。」
未來覺得重藏的聲音滲著些微的悔恨，狼輝的聲音似乎混雜著欣喜。
「但是，有一個條件。」
跪著伏地行禮的兩個人，抬起了臉。
「未來大人，您說的是什麼條件？」
「沒什麼，只是個非常簡單的條件。我剛剛應該也說過了吧，『全權委託天秤座α』。就是你們一定要嚴格遵守這一點，不準讓其他人干涉。」
「呵……」
狼輝面露微笑。
「原來如此，我了解了。就照您說的辦吧。」
可能是感覺到兩人話中有話，重藏皺起眉頭，但沒有多說什麼。
「我話說完了a
踩著和嚴肅的口吻呈現對比的輕快腳步，未來往前走去。潔白的衣裳和美麗的頭髮翻飛，侍女們跟隨其後。
狼輝對著她的背部出聲說道。
「前幾天，我見過連動廉也同學了。」
忽然，未來停下了腳步，但沒有回頭。
「連動？……喔，你說那個香香背男小夥子呀。」
「是的。他和沙良瑞貴是同門，雖然持有雷涅席庫爾卻不參加排名戰，是個奇怪的學生。」
「不是應當禁止非排名者持有雷涅席庫爾嗎？」
「是的。但是我聽他說明過原委，決定這次就不追究了。」
「原委？」
「他說他的雷涅席庫爾是從一位腐海流格鬥技高手『腐海女王』繼承過來的。把重要勝過生命的雷涅席庫爾託付給徒弟，這實在是美麗的師徒之情呀不是嗎？」
未來依然沒有回頭。
「腐海流……漢字怎麼寫？」
「據說是從腐爛的海洋來的。」
「這名稱跟我們千陽院使用的『星海流』很像呢。雖然應該是湊巧的吧，不過有時也會出現這種趣事呢。」
「是的。而且，據說腐海流的根源能量也是『氣炎』。」
「……還真巧。不過氣炎是我們這一族的秘密儀式，你不至於會饒恕這種事情吧？」
至此，未來才第一次回頭。
她以散發著威嚴的表情，視線向下看著依然跪地的狼輝。
「這是當然的。我已經先跟連動同學宣布了，在米卡霍希禁止他使用腐海流。」
「你