御神星柱殿位於米卡霍希市幾乎正中央的位置。
由東南西北四個禮拜場圍繞的本殿,從空中俯瞰似乎正好是一個星形。加上中庭的總面積約是兩個甲子園球場。這麼廣大的土地和建築物,說的極端一點,全都是為了「星柱」一個人存在。為了星柱生活,舉行各種儀式,以及舞出星降所設置的地方,就是柱殿。
「禮拜場平常都是開放的,任何人都可以進入。不過,本殿不一樣。除了一定有米卡霍希市的警察駐守外,教團的保安局也常駐戒備,星柱本身也有直屬的近衛隊。要入侵可沒那麼簡單。」
一邊坐在轎車后座聽乾的說明,廉也一邊急得直跺腳。
快點。
不能快點到嗎?
這還是第一次感覺車輛居然是這麼慢的交通工具。
「不過,沙良瑞貴好像已經成功入侵了。應該是有火俱津姬派的內應吧……據說千陽院美羅大人曾經直接跟保安局和警方說過一些話。」
「一些話?」
「『護衛跟戒備全都不需要』、『我不會拒絕任何人的挑戰』等等。」
廉也愣住。
「千陽院美羅到底是怎樣的人?應該是米卡霍希最了不起的人吧?」
「還有,是比誰都像一回事的『米卡霍希排名者』。」
「嗯。既然是第一名,那應該是戰鬥專家了吧。」
仔細一想真是不可思議的緣分。如果沒有千陽院美羅的那封信,廉也大概就不會碰到昴,也不可能跟瑞貴重逢吧。
「那麼,昴的情況如何?」
「大約三十分鐘以前有人目擊到她進入本殿,然後就沒消息了。裡面情況如何不得而知,好像非常混亂的樣子。即使我擁有幹家的情報網,也只能得知這麼多。」
「這樣就夠了|
廉也一手的拳頭捶進另一手掌心。
「其他的,我就親眼去確認。」
一下車,廉也就全力狂奔。中庭聚集了大批人潮。媒體、教團相關人士加上看熱鬧的人,戴有雷涅席庫爾的排名者正在四處爭執。「你不想保護美羅大人嗎?」、「外人當星柱?別開玩笑了!」、「你沒看暫降之儀才會說這種話!」、「嘖,她哪打得贏美羅大人呀!」、「一直講沒完吵死了!用排名戰決定不就好了!」
撥開悶熱的人群,廉也往本殿前進。一個大小跟米卡霍希武道館差不多的建築物,巨大的瓦片屋頂的頂點有根深藍色的柱子在發光,彷彿超然俯瞰聚集到此的人群一般。
越靠近本殿,人群密度就越高,簡直就像是知名神社的新年首次參拜。不管怎麼扳怎麼撥,人牆就是會從旁邊冒出來。
「喂,拜託一下借過好嗎!」
即使怒吼,還是會因為其他的怒吼掩蓋而消失。廉也很著急,腳步越來越快。
就在此時,背部突然傳來柔軟的觸感。長得幾乎要讓人以為是遭詛咒的人偶生長出來的頭髮搖曳著,有如燒香的味道刺激著鼻腔。
「終於逮到你了,蓮也同學。」
是水仙寺遊園。她的臉頰在廉也背上磨蹭,像個轉動不停的鑽頭。
「我一直一直在找你呀,蓮也同學。最近你都沒來找我呀,蓮也同學。我連續按十六次弄壞你房間的門鈴,所以你在生我的氣吧,蓮也同學。」
……原來如此,弄壞門鈴的兇手就是你呀。
「唉,算了!現在不是談這種事的時候!」
就在廉也想要解開纏繞在腰部的雙手時,忽然想到了一個好主意。
「聽我說,水仙寺。」
「討厭啦。只有我們兩個人的時候,你要叫我『米迦琳』喔。」
在後面遭到兩個虎背熊腰的大嬸夾成三明治的干,輕輕舉手說「還有我在呀」。
「我、我知道了。米迦琳,我要拜託你一件事。以前你畫的我,有長一對黑色的翅膀沒錯吧?」
「是呀,蓮也同學。待在靈界那時的蓮也同學的翅膀非常漂亮喔,蓮也同學。」
「你現在可以馬上讓我長出翅膀嗎?」
然後遊園皺起眉頭,嘴巴湊近廉也的耳邊。
「當然是可以啦,不過你聽好了,蓮也同學。蓮也同學其實是救世主的事情,不是應該要保守秘密到萬物滅絕的那一天嗎?蓮也同學。」
這次被鬍子大叔夾成三明治的干,揮著手表示「你把基督教和北歐神話搞混了喔」。
「沒關係,因為今天是比萬物滅絕之日更重要的一天。」
遊園不可思議地望著眼神嚴肅的廉也。
不久露出微笑。
「嗯,我知道了,蓮也同學。」
裝飾在纖細手指上的雷涅席庫爾,發出粉紅色的光芒。
光輝不斷膨脹,逐漸把周圍都捲入遊園的「妄想」之中。
廉也的背上長出了墮落大使的黑色翅膀,頭髮變長染上了銀色。
才心想看熱鬧的人不曉得會怎麼樣,他們馬上就變成了吉祥物風格的兔、狸、鼠之類的變形小動物。在同樣因為妄想感染而出現的花田之中,一邊唧唧叫一邊困惑地到處跳躍奔跑。
儘管真的是種恐怖的能力,不過現在很令人感激。
「好,我要一口氣飛到本殿。干,抓緊我的背……哇,你怎麼會全裸?」
還以為一定會變成黑豹的干,成了一絲不掛的模樣。正在擺出彷彿是以毫無贅肉的健壯身體為榮的姿勢,當然兩腿之間也是空無一物。
「話先說在前頭,可不是我自己脫的。這應該也是她的『妄想』吧。」
彷彿是證明干所言不假,遊園一邊興奮喘氣一邊猛按數位相機的快門。
你快爛掉吧!
「總、總之我們快走吧!」
大幅揮動翅膀,廉也背著干飛向滿是晚霞的天空。飛過唧唧叫著的動物們的頭上,震動著三雙翅膀往本殿飛去。
「啊——你兩腿之間的東西不要壓到我的屁股啦!」
干「呼……」的嘆了一口氣,手指著本殿的二樓。
「我們就從那邊的窗戶入侵吧。要小心技能的範圍。」
粉紅光最大的籠罩範圍只到二樓,兩個人的模樣恢複原狀。翅膀消失墜落的前一瞬
間,廉也果斷地伸長了手抓住屋頂的排水管。爬上因為體重而嚴重彎曲的排水管,打開破掉的窗戶進入室內。
環顧內部只見到慘不忍睹的破壞。伸手可及之處的窗戶全部被敲破,甚至連牆壁都產生了裂痕。只是戰鬥的話不可能會變成這樣,恐怕是入侵者們為了炫耀自己的力量所做的。
也就是說,戰況對火俱津姬派——瑞貴那方有利嗎?
「我剛剛也說過了,因為美羅大人的命令,所以她身邊沒有警衛或是近衛隊。雖然應該有自願前來護衛的排名者,不過對沙良瑞貴和舞波刀學長來說,還是等同於進入無人荒野。」
廉也抹了抹人中。
「喔,你不要開玩笑啦。昴應該也在場吧。」
「而且,還有你在——我們走吧!」
跟在乾的背後,廉也開始奔跑。
「現在要去哪裡?」
「美羅大人所在的『星央之間』,首先沿這條走廊直走,走到底左轉,然後再右轉。接著又是右轉,再爬階梯。」
跑過鋪有高級紅色地毯的走廊。途中瞥見靠著防火逃生門伸展的籃球社男社員,抱著膝蓋一邊摩擦雷涅席庫爾一邊哭泣的射箭社女社員,滿足的笑著在地上躺成大字型的相撲力士,但還是不停不停往前進。有個長發女子正在倒地,廉也的心臟猛然狂跳。心想「該不會是昴吧」而不由得腳軟。
跑到底一左轉,就看到三名男子擋住去路。
從左邊看來依序是瘦子、胖子和高個子。全都穿著紅色的日式短大衣。
腳邊有四個似乎是他們打倒的排名者陷入昏迷。
「看樣子是火俱津姬派的刺客呢。」
三個人看起來都是厲害的武術高手。拳頭和手腕的連接處有練空手道形成的繭。耳朵膨大如餃子的原因,在於曾經練過柔道或摔角。最重要的是,架式完全沒有破綻。
「你是連動廉也嗎?就是在暫降之儀上亂搞的傢伙。」
「我也聽舞波刀先生說過別人講他是香香背男的事。」
「想要玷污瑞貴大人崇高戰鬥的傢伙快滾回去。」
世界沒有聽到別人叫滾回去就真的會走人的笨蛋。干用力拉住彷彿下定決心要行動的廉也的肩膀。
「連動,這裡交給我