號稱多達三百個座位的學生餐廳,幾乎滿了八成。
感覺拿著托盤走動的學生們,經過的時候都會往這裡看。似乎在竊竊私語著什麼,可以聽到「香香背男」這個辭彙。
先前不停對廉也嚷嚷著「快戰鬥」的同班同學,今天甚至沒有來跟廉也交談。與其說是討厭他,不如說是忽視他。幾乎就要脫口對他說「不戰鬥的話那你就沒用處了」。
徹底遭到排擠的廉也面前,銅鑼燒逐漸越堆越高。
「你應該喜歡吃銅鑼燒吧。」
「還好。」
昴的運動背包裡面不停拿出銅鑼燒,就像是沸騰的熱水一樣湧出。
「……你喜歡吃吧?」
「還好。」
昴仔細地打開包裝紙。不是塑膠袋的包裝,有種高級品的感覺。
「……你不喜歡吃嗎?」
「還好。」
到底是喜歡還是討厭啦。
廉也滑順地吸著清湯烏龍麵,湯汁滲進嘴裡的傷口。並不是他愛吃烏龍麵,而是因為這是學生餐廳內最便宜的一道餐點。即使現在接下教練的工作,他還是儘可能希望不要動用那一百萬日圓。
坐在日照良好的窗邊,和昴面對面。桌椅統一都是黑色,牆壁則是木紋風格。照明和裝潢都很時髦,說這不是學生餐廳而是高級餐廳還比較合適。鬼毛說過這間學生餐廳是依照「星之令」興建而成的,大概花了幾千萬日幣吧。真是闊氣。
昴用小小的手摘取銅鑼燒,拚命地送到嘴裡。吃法簡直就像是接下來要去冬眠。
「……你很愛吃銅鑼燒嗎?」
「挨好。」
然而,臉頰上浮出了文字。「我上輩子一定是」、「多啦○夢」……臉頰也知道必須要缺字避開爭議嗎?
「可是,午餐吃一大堆銅鑼燒應該會營養不均衡吧?」
「沒這回事。」
昴一口氣吞下塞滿嘴裡的銅鑼燒。銅鑼燒是用吞的嗎?來到米卡霍希之後,廉也的常識總是在潰散。
「銅鑼耶希阿寧。」
「啥?」
「銅鑼燒富含銅鑼耶希阿寧。」
什麼東西?新型的病毒嗎?
「聽說銅鑼耶希阿寧可以幫頭髮保濕,讓頭髮堅韌又有光澤。」
第一次聽到這種說法。既然如此,多啦○夢應該有更美的頭髮才對呀,卻連一根都沒有。
「精巧操縱頭髮是星降之舞的重點。所以,美麗的頭髮是星柱不可或缺的。」
這麼說道的昴,頭髮在陽光底下散發著濕潤的光輝。
「唔……你的頭髮確實是滿漂亮的。」
廉也一脫口而出坦率的感想,昴的臉頰立刻幾乎要發出「滋」的聲音漲得通紅。突然反應這麼超過,被人看著的昴焦急起來。
「……我話先說在前頭。」
「喔,好呀。」
「我會臉紅,是因為早餐吃了番茄沙拉,就是這樣。」
藉口跟小學生一樣。臉頰上的字顯示「師父他」、「稱讚我了~」
真是……可愛的女生。
「是喔,銅鑼燒有銅鑼耶希阿寧呀。吃了銅鑼燒就會擁有讓全世界嫉妒的漂亮秀髮是嗎……喂,給我等一下!你一定是被人騙了啦!」
昴生氣地撇嘴。
「我才沒有被騙,是阿闇跟我說的。」
「你說的阿闇是誰?」
「干闇鳴。」
烏龍麵差點從鼻孔跑出來。
「說、說起來昨天他也待在你家呢。你們很要好嗎?」
「阿闇是我的青梅竹馬,也是好朋友。我也是聽他說,才知道師父你到米卡霍希來的事。」
「不要叫我師父……可惡,原來是那傢伙指使的嗎?」
昴在那個絕妙時機現身,原來也是那個傢伙唆使的。
廉也把麵湯喝光,放下大碗。雙手合十。
「師父吃飽了嗎?那麼,我們快點來修練吧。距離暫降之儀剩不到兩個月,沒時間了。」
「我知道。剛剛你吃下去的銅鑼燒的熱量,我要全部消耗掉!」
嘴唇沾著的昴幹勁十足的身體前傾。
「師父,我了解了!」
「我就說不要叫我師父了!」
★
兩個人來到體育館後面。昨天昴清洗布偶裝的洗手台。
「先前我也說過了,我對於唱歌啦舞蹈啦完全不懂。那隻熊貓為什麼要僱用我,我真的一頭霧水。」
「可是,他一定有什麼理由才會那麼做。要不然的話,美羅大人也不會推薦你。」
昴要在體育館的陰影處換上方便活動的服裝。從廉也的位置看過去,只能看到運動短褲,制服裙子乾脆地落在其上。
廉也咳了一聲。
「呃,我要先問清楚。那個『星降之舞』到底是什麼?」
「就是星柱專用的排名者技能。讓人稱『星靈』的米卡霍希之神,附身到自己身上。為了這個目的所進行的歌舞,就叫做『星降之舞』。」
「星靈附身之後會怎樣?」
「威力提升。」
「不是啦,這個我知道。你再說得詳細一點啦。」
昴似乎是在沉思,安靜了一會兒。胸口的緞帶落到背包上面。
「舉例來說,我要召喚春風的星靈。召喚成功後,平常不可能做到的輕巧行動便能輕易做到。其他還可以讓風吹起,或是短暫飛過空中。召喚的星靈不同,效果也五花八門。要是等級高的星靈,甚至還可以呼喚雷電或是產生地震。」
「這還真是方便呀,聽起來比所謂的排名者技能還要好用多了。」
昴以有些得意的聲音說道。
「這是當然的。站在米卡霍希頂點的星柱,如果比一般的排名者還要弱,那就太不成體統了。獲選為星柱的排名者幾乎都是第一名,最少也會是前三名。」
原來如此,所以這女生才會一天到晚說要打排名戰吧。
「星降也跟排名者技能一樣,沒戴雷涅席庫爾就無法進行嗎?」
「沒錯。還有,必須是繼承第一代星柱血統的處女才行。因為舞出星降是星柱的必要條件,所以能夠成為星柱的,就只有直系的『御三家』以及他們分家的處女。」
「既然如此,那麼為什麼瑞貴可以成功完成星降?」
「我不知道。可是,御三家的歷史悠久,分家也很多,說不定沙良瑞貴也在某處繼承了第一代星柱千陽院綺羅的血統。」
嘗試遙想現在依然在醫院中持續昏睡的瑞貴的祖先是什麼樣子。沒想到連雙親長相都不知道的瑞貴,居然會在這種地方找到祖先。
然而還有一件事情讓廉也摸不著頭緒。
「就假設瑞貴是那位第一代星柱的子孫好了。那麼她是如何學會星降的?就算瑞貴再怎麼厲害,沒有人教導的情況下,她還是不可能做得到吧|
昴陷入沉默。衣服摩擦的聲音也跟著停止。
「是我哥哥……」
「咦?」
「是我哥哥教沙良瑞貴的!他把舞波家代代相傳的秘密書冊帶出去外面。」
彷彿是硬擠出來的聲音。
「這是怎麼一回事?拜託你從頭告訴我。」
昴開始斷斷續續地說道。
「沙良瑞貴始終沒有使用排名者技能就能一路連戰連勝。我也輸給了她,我哥哥也一樣。沒有人贏得了她。那種叫做『腐海流』的奇怪格鬥技,沒有人見過。一下子能讓自己的拳頭變得跟鋼鐵一樣硬,一下子又能讓腳踢銳利如刀劍。」
對廉也來說,這根本沒什麼好吃驚的。鑽研腐海流比他還要深入的瑞貴,不管面對怎樣的排名者都算不了什麼。
「上升到第二名的沙良瑞貴,希望跟第一名的千陽院梓戰鬥。梓學姊是星柱候補之一。雖然我很不甘心,不過梓學姊舞起星降確實比我優秀。大家都認為這次沙良瑞貴鐵定會輸了吧。」
「然後,你哥就教瑞貴星降了?」
「原本沙良瑞貴似乎就對星降很有興趣的樣子,我在這裡練習的時候,她也來看過好幾次。所以,她拒絕我哥哥提出的挑戰時,就使用了星之令,要我哥哥告訴她跟星降相關的事情。不過……有一點不太一樣。」
「不太一樣?什麼意思?」
昴安靜了好一會兒。
「我一開始還以為,我哥哥是因為星之令才不得不為。但是,我錯了。我哥哥非常