1.
「太奇怪了……」
讀著文件資料的索菲亞小聲呢喃。
除了芭芭拉本身自是不用說，索菲亞對她周圍人的動向也進行過調查，可是總覺得有個部分不太對勁。
「難道說——」
「索菲亞小姐～」
克萊麗琪打開辦公室的門，害索菲亞頓時分心。
索菲亞忍不住狠狠瞪了一眼，讓克萊麗琪就像小動物一樣嚇得跳起來。
「咿！呃、那個，米莉亞小姐打電話來的呢。」
米莉亞就是艾露菲的隨從。
「我現在為了重要案件在忙。跟她說我等一下會再回撥。」
「唉喲唉喲，那樣可傷腦筋了。這邊也是很重要的事情呀。」
一名身穿西裝的女性忽然出現在克萊麗琪背後。
正是電話另一頭的人物，也就是米莉亞。
「呼哇！米莉亞小姐，請問你什麼時候來的呢！」
「我想說索菲亞大人恐怕不會接我電話，因此為了預防萬一而前來打擾了。」
「哦～不愧是米莉亞小姐的呢！工作毫無多餘的呢！」
「感謝您的誇獎。」
「既然這樣就沒必要打電話來吧？」
「啊！這麼說也對的呢！索菲亞小姐能注意到這點，難道是天才嗎？」
「是你腦袋太笨了。」
「啊————！索菲亞小姐又說那樣的話————！」
克萊麗琪旋轉雙手沖向索菲亞，而索菲亞則是壓著她的頭深深嘆了一口氣。
「米莉亞小姐，我現在真的很忙。不好意思——」
「請問您在忙的是關於薩比尼夫人的事情嗎？」
霎時，索菲亞全身緊繃起來。
「為什麼你會知道這件事？」
「是我用火腿五合一豪華禮盒向某位匿名人士換來的情報。」
「……那個糟糕修女呀。」
不用想也猜得到是誰了。
「這個請拿去。」
米莉亞遞給半眯著眼睛的索菲亞一個信封。
「雖然還沒有確切證據，但畢竟內容不可輕匆，因此我想說要直接找索菲亞大人商量一下。」
「這是什麼……！」
索菲亞頓時停住呼吸。
「不可能會有這種事。萬一這件事屬實，就必須現在立刻做出對策才行呀。」
「然而，另外也有能夠佐證這件事的動向。」
「佐證這件事的動向……？」
米莉亞點點頭後說道：
「那些人物們開始行動了。」
2.
「來，進來吧。」
在芭芭拉的招待下，莎布麗娜進入房門。這裡是她寄宿飯店最頂樓的一間豪華套房。
坐到窗邊的座位上，窗外的景色便一覽無遺。
寬廣的大海被夕陽照耀成一片橘紅色。
正當莎布麗娜獃獃望著那景象時，芭芭拉坐到她對面的位子上。
「首先我必須對弗蘭契斯卡做的事情向你道歉才行。對不起。」
她說著，深深低下頭。
「No，哥哥他們也平安回來了。沒有問題。」
「很高興你能這麼說。那孩子一到機場就不見人影，沒想到居然會跑到這裡來……她真的是個很傻的孩子，徒有一身行動力卻不會動動腦袋，讓人傷透腦筋呀。」
芭芭拉雖然嘴上抱怨著，卻輕輕笑了一下。大概是越讓人放不下的小孩越可愛吧。那笑臉毫無疑問就是身為一名母親的表情。
「我是真的不在意。而且我也能理解她會恨我的心情。畢竟我一直若無其事地在日本生活，卻都沒考慮到你們的事情。」
莎布麗娜回想起剛才瞪她的弗蘭契斯卡，把臉低了下去。
「我是私生女。就是因為有我在，害家族陷入混亂，也在不自覺間給你們添了麻煩。只要沒有我，就……！」
胸口一緊，讓她忍不住抓起裙子。
注視著莎布麗娜的芭芭拉似乎在想什麼似地閉上眼睛。
「真是太像了。」
然後，小聲如此呢喃。
「像……？」
「是呀。那種把什麼責任都攔到自己身上的個性，和莫妮卡簡直一模一樣。」
「……？」
莎布麗娜聽到這不熟悉的名字，疑惑地歪了一下小腦袋。
「雖然說，莫妮卡總是會笑笑的——等等，你那什麼反應……你、你該不會不知道那是誰吧？」
「Si。」
「那是你母親的名字呀！你連這種事情都沒聽父親說過嗎！」
「父親雖然偶爾會和我見面，但沒有說過話。」
「真是的……那個笨蛋，個性笨拙也該有個程度吧。你也是一樣，都沒問過關於自己母親的事情嗎？」
「沒有。」
芭芭拉忍不住張大嘴巴，當場呆住。
「唉～～～～你們這對父女簡直一個樣，話都太少了吧。」
接著又仰天把手放到額頭上。
莫妮卡……
莎布麗娜在心中默念了一聲自己初次知道的母親名字，但還是沒有什麼現實感。
「這下該從哪裡講起才好？話說，你剛才那句『只要沒有我』是什麼？是指你當上老闆讓家族變得混亂的意思嗎？如果你真的那樣想，就大錯特錯了。」
芭芭拉一臉嚴肅地繼續說道：
「就算是同個家族也並非所有人都團結一致。為了繼承人的問題，當時想必會內鬥得相當激烈。但既然前任老闆有留下遺言，那麼大家就必須服從了。」
所謂的遺言，就是指『將家族全權委交給莎布麗娜』這件事。
「你和家族內的派系沒有瓜葛，又是前任老闆的親生女兒。既然是老闆的遺書，不想冒風險的幹部們也能至少保住面子。而且你的代理人索菲亞也做得很好。現況可說是最佳的狀態，甚至連我都想好好感謝你呀。」
「感謝……?」
一直認為自己的存在對家族來說是障礙的莎布麗娜，聽到從芭芭拉口中說出這句意外的話語而頓時呆住了。
「雖然我搞不太清楚，但原來是那樣嗎？」
「就是那樣。你沒有同感沒關係，可是至少要理解這點。」
芭芭拉接著「啪！」地拍一下手。
「比起那種事情，你居然連自己母親的名字都不知道才是嚴重的問題呀。我現在就告訴你關於她的事情，你要好好聽。畢竟這跟我會來到日本也有關係。」
莎布麗娜點頭回應後，芭芭拉重新深深坐到椅子上，吐了一口氣。
「好啦，該從哪兒說起才好？就稍微來講講很久以前的事情吧。」
她彷佛在眺望遙遠的過去般將視線投向窗外……
「我和莫妮卡，還有那個笨蛋，喔不對，和你的父親，從小時候就是兒時玩伴了。」
閱始娓娓道來。
「我和那個人生於不同黑手黨家族的老闆家，而莫妮卡則是生長在一個平凡無奇的普通家庭。通常只要聽到是黑手黨的小孩，大家都不會想接近……但唯獨莫妮卡那女孩總是一視同仁地對待我們。」
芭芭拉接著補充一句「雖然我想她本人只是沒想那麼多而已啦」並露出苦笑。
「我和那個人老是會吵架，然後每次都是莫妮卡居中調停。那個人會愛上那樣的莫妮卡也是很自然的事情。老實講，我其實也深深被吸引了。不過當時我想說既然對方是莫妮卡，就很欣然地支持他們兩人在一起了。」
有點尷尬苦笑的芭芭拉忽然表情變得陰暗。
「大約就是從那時期開始，黑手黨間的鬥爭變得越來越激烈。連一般人之中也出現許多被害者，所以我和莫妮卡變得疏遠了。隔了一年左右再見到面的那天，莫妮卡說她準備要去久違的約會，問我新買的衣服會不會很奇怪。後來我送她離開，便是我最後一次看到她的笑臉了。聽說她是被捲入薩比尼家族的鬥爭中……那天的事情我永遠都忘不掉。」
大概是想起了當時的狀況，芭芭拉把手放到眼睛上並低下頭。稍微沉默一段時間後再抬起頭的她，眼眶微微發紅。
她接著又繼續講下去：
「後來，我的家族因為情勢變得不利，實質上遭到薩比尼家族吸收。當時為了穩固雙方的關係，我和那個人便結婚了。」
「…