覺英回家自然把他在克安那裡聽見、看見的一切詳細地向父親報告了。克明始終沉著臉，不表示意見。覺英把話說完，臉上還露出得意的神情。但是克明並不對他說什麼讚許的話，只說了一句：「你回屋去睡罷，」眼裡露出厭煩的眼光，對著覺英把手一揮。覺英只得掃興地走出房來。他剛走了三四步，就聽見他父親的咳嗽聲。他嘰咕地自語道：「自己身體這樣壞，還要亂髮脾氣做什麼！」這樣說過，他覺得心裡暢快了許多。
半夜落著大雨。克明在床上忽然被一陣劇烈的腰痛驚醒了。他躺在被裡，借著從帳外透進來的清油燈燈光，看見張氏睡得很熟。他不忍驚擾她的睡眠，便竭力忍住痛不使自己發出一聲呻吟。他愈忍耐，愈感到痛。而且窗外暴雨聲不斷地折磨他的腦筋，增加他的煩躁，使他不能夠靜下心來闔眼安睡。汗象流水似地從他的全身發出來，不到多大的工夫他的全身都濕透了。汗衫漸漸地冷起來。這更增加他的痛苦。他在床上翻來覆去，也不能使自己的痛苦減輕一點。他拚命咬緊牙關，用盡全身力量才勉強熬到天明。
天一亮，雨勢倒減小了。雞叫起來。烏鴉也叫起來。克明覺得心裡翻動得厲害，他再也忍耐不住便輕輕地爬下床，披上衣服，坐到床前一把沙發上，躬著身子按著腰，大聲嘔吐起來。這時他也顧不到在床上酣睡的張氏了。
張氏被克明的嘔吐聲驚醒了。她連忙穿起衣服下床來，驚驚惶惶地走到克明身邊去給他捶背。克明吐了一會兒便停住了。不過他的臉色焦黃，精神十分委頓，閉著眼睛在沙發上躺了一陣，才由張氏把他慢慢地扶上床去。
克明上床後，張氏以為他可以靜靜地睡去了。但是過了幾分鐘，他忽然大聲呻吟起來。仍舊是腰痛。不過這時他卻失掉了忍耐的力量。張氏十分驚急，但是也沒有別的辦法，後來便去喚醒睡在淑英房裡的翠環，要她去後面院子里叫醒女傭們燒水煮茶，又要她去把覺新請來。翠環走後，張氏覺得稍微安心一點。
覺新進來的時候，克明已經沉沉地睡去了。覺新在房裡坐了將近一點鐘，看見克明仍未醒來，便放心地走回自己房裡去。他走過桂堂，沒有遇見別人，只看見一個女傭的背影走出角門去。麻雀開始在屋脊上叫起來。陽光還留在屋瓦上。天井裡充滿了清新的朝氣。兩株桂樹昂著它們傘蓋似的頭準備迎接朝陽。他聞到一股淡淡的甜香，他無意間抬頭一看，在濃密的深綠樹葉中間已經綻出不少紅黃色的小點子。「快到中秋了，」他惆悵地自語道。他走出小門，他的眼光越過天井，看見火夫挑著兩個水桶，搖搖晃晃地順著對面石階走進廚房去，水不住地從水桶里濺出來。他痛苦地想道：「四妹不能夠再活起來了。」他皺起眉毛，低下頭往外面走去。他走過淑華的窗下，聽見房裡有人低聲在讀英文，這是淑華。琴在改正她的錯誤的發音。芸又在旁邊帶笑地說了一句話。這都是年輕的、沒有帶憂患痕迹的聲音。他的心似乎受到這些聲音的引誘，他就站在窗下靜靜地傾聽。在這個大公館裡好象就只有這些聲音是活的，充滿生命的，純潔、清新的。這些聲音漸漸地掃去了他心上莫名的哀愁。他忽然覺得只有這些年輕人才應該活下去，才有力量活下去。這個時代是這些人的。這樣一想，他又在悵惘中感到了一點安慰。
他正要拔步走了，忽然看見一個矮小圓臉的少女從四房的飯廳里出來，這是王氏新買來的丫頭香兒。她手裡捧著面盆往廚房走去。這是天真的面貌和輕快的腳步。他的眼光把她送進廚房。他想：「一個去了，又一個來。起初都是這樣！」一種憐憫的感情又浮上來了。他不再停留，便轉身往外面走去。他忽然想起應該回房去給在上海的覺慧和淑英寫一封信，告訴他們幾件事情。
兩個多鐘頭以後，翠環來請他，說是克明要他去商量事情。
「三老爺現在好點沒有？」他關心地問道。
「現在好得多了，已經起床了，」翠環帶笑地答道。
「那就好了，」覺新欣慰地說，便拿起那個剛剛封好已經貼上郵票的信封站起來。
「大少爺，你給我，我拿出去交給袁二爺他們，」翠環說，連忙伸過手去接信封。覺新把信封遞到她的手裡，順口說了一句：「好，那麼就難為你。」
「只有大少爺真厚道。做一點小事情也要說『難為』……」翠環好心地微笑起來。她忽然注意到方桌上大花瓶里的月季花枯萎了，便帶笑地說：「今天桂花剛開，我給大少爺折幾枝桂花來插瓶，好不好？」
覺新看到了真摯的喜悅的表情。女性的溫柔對於他並不是陌生的。他的心雖然被接連的災禍封閉了，但是那顆心還有渴望。他覺得善良的女性的心靈就象一泓清水，它可以給一個人洗凈任何的煩愁；又象一隻鳥的翅膀，它可以給受傷的心以溫暖的庇護。他的滿是創傷的心在任何時候都需要著它。現在意外地他又看見一線的希望了。但是他不能讓自己的心走遠。他就用感激蓋上了那顆被關住的心。他說：「你不是還要回去給三太太做事情？」
「不要緊，我給大少爺做事情也是一樣，太太吩咐過的，」翠環剛把話說完，忽然害羞起來，覺得自己臉上發燒，不願意讓覺新看見，連忙把身子掉開，解釋似地說：「我等一會兒還要找琴小姐問幾個字。」她說了，又自語似地說：「我現在先把信給大少爺送出去。」她也不看覺新一眼，便匆匆地走出房去。
覺新痴痴地站在寫字檯前面(背向著寫字檯)，望著翠環的背影和遮住了她的背影的門帘，後來忽然驚覺地嘆了一口氣，便走出房間到克明那裡去了。
克明坐在沙發上，似乎沒有痛苦，不過臉色黃得難看，精神也不大好，而且不時喘氣。
覺新問過病後，便坐下來，同克明談了幾句請醫生的話。覺新勸克明請西醫來看。克明總說西醫宜治外科，不宜治內科，不願意請西醫診病，而且他已經差人去請羅敬亭了。覺新看見克明意志堅決，也不敢多勸。
克明又談起家庭間的事情，也談到過中秋節的準備，他吩咐了覺新一些話。覺新和張氏看見他的精神不好，幾次勸他休息，他總是喘著氣繼續說下去。最後談到克安們提議賣公館的事，他憤慨地、堅決地說：
「爹不願意我們一家人就這樣地分散，他的遺囑上就說得明白，無論怎樣不可以賣掉房子。他們這些不肖子弟拿了爹的錢，又不聽爹的話。不管他們怎樣在外頭說閑話，我決不答應賣房子。他們要賣房子，除非等我死掉！」
以後就是一陣咳嗽和喘息。張氏連忙去給他捶背。這個「死」字嚇壞了張氏和覺新。他們只有忍住悲痛溫和地勸慰一陣。後來羅敬亭就來了。
羅敬亭看了脈，說克明的病不重。他開了一個藥方。但是克明服了葯，也不見有什麼效驗。
羅敬亭每天來給克明看脈，每天換一個藥方。克明服了二十多天的葯，覺得好了許多。不過氣喘還沒有止。他就在家裡養息，連律師事務所也沒有去過一趟。
中秋節後十多天的光景，一個睛天的午後，覺新從亡妻李瑞珏的墓地回到家。他一個人在房裡對著亡妻的照片坐了好久。照片下面花瓶里插了幾枝盛開的桂花，旁邊還有兩碟瑞珏生前愛吃的點心。他在心裡對亡妻講了許多、許多話。天黑了不久，克明忽然差翠環來叫他去。克明在寢室內跟張氏講話，看見覺新進來，便親切地招呼他坐下，向他絮絮地問起外面的事情。他把一些值得提說的事告訴了克明。克明含笑地聽著，精神似乎還好。
覺新後來談起克安要賣掉商業場股票還沒有找到買主的話。克明忽然皺起眉頭沒頭沒腦地問道：「聽說三姑娘進了學堂，怎樣不對我說一聲？」
覺新彷彿挨到迎面一下巴掌，一時答不出話來。他驚詫地想：「三妹上課不過一個星期，三爸在屋裡養病怎麼就會知道？」他看見克明收了笑容帶了不滿意的眼光望著他，他的臉發燒了，他有點惶恐地辯解道：「這是臨時說起的，三妹還是補考進去的，所以上課還不到一個星期。我看見她有志氣，讓她閑在家裡也不大好，便答應了她。媽也是這個意思。我因為三爸人不大舒服，所以沒有敢告訴三爸。」
「不過姑娘家進學堂讀書總不大好，其實女子也用不著多讀書，只要能夠懂點禮節就成了。況且又是我們高家的小姐，」克明不以為然地搖搖頭說。這一來彷彿搬了一塊大石頭壓在覺新的心上，覺新的臉色立刻變了。他驚懼地望著克明，不知道怎樣回答才好。克明又往下說：「這是陳姨太來說的。今早晨你四爸來談事務所的事情，也提到三姑娘上學的事，他也很不贊成，他要我命令三姑娘休學。」
這個打擊太大了，覺新有點受不了。他半意識地反抗道：「這是媽答應了的。」他已經說過了這句話，這次重說一遍，他還加重了語氣。翠環站在屋角替他捏了一把汗。她也替淑華著急。
克明不作聲了。他好象沒有聽見覺新的話似的。其實他是聽見了的。他在思索。他的臉色也在改變。他也受到了打擊。不過這並不是直接由