淑華走後，覺新看書也看不進去。他又想起應該寫信到上海去，便揭開硯台蓋，磨好了墨，又從筆筒里拿出一枝小字筆，在抽屜里取了一疊信箋。他剛剛寫了幾個字，忽然覺得筆頭沉重，他不能如意地指揮它。他的腦子裡也不知道裝了一些什麼東西。他的思想也不能夠活動了。他拿著筆很難放下去，半晌才寫出兩個字，接著他又塗掉了。他很煩，又覺得很累，便把筆放進銅筆套里，蓋上硯台蓋，站起來，走到內房去，想在床上躺一會兒。
他躺在床上，剛剛閉了眼睛，就聽見喚「大少爺」的聲音。他連忙站起來。翠環進來了，右邊髮鬢上插了一朵梔子花，笑吟吟地說：「大少爺，我們老爺請你去。」
覺新淡淡地答了一句：「我就來。」
翠環聽見他的疲倦的聲音，詫異地看他一眼，問道：「大少爺還要睡一會兒嗎？我去回老爺說大少爺在睡覺就是了。」
「不必了，我不要睡了，」覺新連忙阻止道。他揩了一下眼睛，看見翠環沒有走，便又說：「我跟你去。」
覺新進了克明的書房。克明正坐在沙發上看《史記》，看見覺新進來，便放下書，對覺新說：「明軒，我剛才忘記對你說，今年送教讀先生的節禮要厚一點。」
覺新應道：「是。」克明停了一下又說：「還有，你吩咐廚房明天早飯多預備一桌席，開在書房裡頭，讓四娃子、五娃子、六娃子他們陪先生吃飯。還有大姑太太答應端午節來，很難得。她好久不來了。今年還是第一次來，所以我叫廚房裡預備兩桌席，開在堂屋裡，一家人團聚一下。」
覺新又應了一聲：「是。」克明滿意地微笑著。他又說了兩句話，忽然咳起嗽來，不過咳了兩三聲，吐出一口痰又停止了。他摸出手帕揩去嘴邊的口沫後，又對覺新說：「我這回咳嗽醫了這麼久，並不見效。再過些時候，如果還是不見好，我要找你請西醫來看看。……」
覺新又應一聲：「是。」他的心並不在這個房間里。但是要問它此時在什麼地方，他自己也不知道。他覺得它好象是在遠方似的。
「你看西醫治這個病有無把握！」克明忽然懇切地問道。他注意地望著覺新，等著覺新的回答。
覺新起初不知道應該怎樣回答，以後就醒過來了。他連忙陪笑地答道：「其實三爸的病也不厲害。我看很快就可以治好。請祝醫官來看看也不錯。」
克明停了一下，沉吟地說：「我想過些日子再決定……」
覺新不知道克明究竟怎樣想法，也不便多勸他，只是唯唯地應著，等候他說下去。
這時外面房裡起了一陣腳步聲。翠環匆匆忙忙地走進來，驚惶地報告道：「老爺，五太太來了。」
「啊，」克明奇怪地吐出這個字。覺新不覺吃了一驚，他猜定一定會發生什麼不愉快的事情。
沈氏進來了，春蘭跟在她的後面。沈氏的頭髮梳得很光。臉塗得白白的，不過上面沒有擦胭脂。在矮矮的鼻子上面，一對小眼睛鼓得圓圓的，兩道畫過的寬眉快要挨在一起。一張闊嘴緊緊閉著，臉上沒有笑容。
沈氏走進房來，把她的一雙半大腳重重地踏在地板上，對著克明喚了一聲：「三哥，」把眼眉一動，立刻擺出了一臉的怒容。
克明連忙欠身站起來說：「五弟妹，請坐。」覺新也點頭招呼，喚了一聲：「五嬸。」
沈氏含糊地應了一聲。她不坐，就立在寫字檯前，一面指著春蘭對克明說：「三哥，你看！」
克明和覺新都朝著春蘭看。春蘭埋下頭，她的頭髮蓬亂，一根辮子散了一半，頭繩長長地拖下來。臉上黃一塊，紅一塊，一邊臉頰浮腫了。
「五弟妹，這是怎麼一回事？」克明看罷，納悶地問道，他不明白沈氏為什麼要來麻煩他。覺新知道這是什麼一回事情，不過他不敢做聲，其實他也不願意說出來。他只是默默地在旁觀著。
「難道三哥還不曉得？」沈氏把頭一動冷笑道。她不等克明說話，便沉下臉，用決斷的聲音說下去：「這是老四乾的好事！」
「四娃子，他不在書房裡頭讀書？」克明更加驚愕地說。
「讀書？，哼，他幾時好好地讀過書來？」沈氏扁扁嘴，做出輕蔑的表情說。「他把整個公館都要翻過來了，只有你三哥一個人不曉得。」她在一把靠背椅上坐下來，叫春蘭立在她的身邊。
克明用一隻手緊緊地壓住寫字檯，正色地說道：「五弟妹，你這是什麼話？」「什麼話？你三哥教出來的好兒子，自己該明白，」沈氏想好許多諷刺話要用來傷害克明，她不肯放鬆他，她說出一句，她感到一種復仇似的滿足。
克明氣得臉發青，他不理睬沈氏，卻把眼睛掉向四周望去。他看見房裡沒有一個女傭，便帶怒地大聲喚道：「翠環！」沒有應聲。他又喚道：「湯嫂！王嫂！」
女傭王嫂正在外面房裡竊聽。她讓他喊了兩三聲才答應著，慢慢地走進來。
「三哥，你不用生氣。我告訴你：老四、老五兩個拉著春蘭調戲。老四還動手打人。幸好三姑娘來拉開了。不然不曉得今天會鬧出什麼事情！」沈氏毫無憐憫地說。她一面說話，一面注意地望著克明。她看見他面部表情的變化，看見他臉上肌肉的搐動，她暗地裡十分滿意。
克明望著王嫂怒喝道：「你快去把四少爺、五少爺喊來！你喊他們立刻就來！」王嫂連忙答應著，就退出去了。
「哪裡會有這種事情！等我問個明白！」克明坐下去，喘吁吁地說，他用手拍了拍膝頭。
「好，就請三哥問個明白，想個辦法。不然，我以後怎麼敢用丫頭？」沈氏仍然不肯放鬆克明，繼續用話去刺克明的心。
「五弟妹，你不要多說，我知道！」克明不客氣地對著沈氏揮手說。他極力制止他的上升的怒氣。接著他又叫道：「翠環！」只叫了一聲，
他就咳起嗽來。沒有應聲。覺新開口了。他同情地問道：「三爸喊翠環，
有什麼事？等我去喊！「
「明軒，你不要走，」克明忍住咳嗽阻止道，「你就留在這兒。」他剛把話說完，就聽見他妻子的聲音。
「三老爺，你什麼事這樣生氣？」張氏走進來，柔聲問道。她再回過頭招呼了沈氏和覺新。她剛剛梳洗完畢，帶著一臉新鮮的笑容進來。翠環跟在她後面。
克明還沒有回答張氏，他瞥見了翠環，便先吩咐道：「翠環，你去把三小姐喊來。」
張氏走到沙發旁邊，溫和地望著克明，再問道：「三老爺，究竟是什麼事情？」
克明抬起臉看他的妻子，惱怒地說：「還不是為著四娃子這個不爭氣的東西！他真把我……」他喘著氣說不下去，又埋下頭咳起嗽來。
張氏連忙挨近去，伸出兩隻手為他捶背，一面溫柔地勸道：「為著老四的事情，也犯不著生這樣大的氣。等他來，教訓他一頓就是了。」
覺新看見克明止了咳，吐了兩口痰在旁邊的痰盂里。他也順著張氏的語氣勸道：「三嬸說得是，四弟年紀輕，不懂事，做錯事情，等一會兒教訓他一頓就是了。為著這件小事情，三爸也不必這樣生氣。」
「小事情？」沈氏翹著二郎腿，在旁邊冷笑一聲。
張氏和覺新一齊掉過臉去望沈氏，看見沈氏得意地坐在那裡。他們默默地把眼光掉開了。
外面響起了「冬冬」的聲音，覺群的影子很快地閃進房裡來。
覺群的扁臉上本來還帶著笑容，但是他走進房間，看見房裡的情形，便木然地站住了。笑容馬上從臉部消去。他把大嘴微微張開，在門牙的地位上露出一個缺口。
「五弟，四哥呢？他沒有跟你一路來？」覺新問道。
「他在後面，他走得慢，」覺群鼓起勇氣答道。他偷偷地看了克明一眼。
「這個畜生還要慢慢走！等他來一定要結實地捶他一頓！」克明忽然罵道，嚇得覺群立刻把臉掉開了。
「老五，你說，是不是你跟你四哥兩個調戲春蘭？」沈氏板起面孔問覺群道。
「不，不是我，是四哥，他一個人，沒有我，三姐看見的！」覺群慌張地辯道。
「沒有你？你先動手，四少爺才來的！」春蘭馬上反駁道。她憤恨地望著覺群。
「我沒有！我沒有！你冤枉我，不得好死！」覺群掙紅臉抵賴道。
「好，五少爺，我冤枉你，我不得好死！哪個賴，哪個也不得好死！」春蘭又氣又急大聲發誓道。
「春蘭，你少說兩句！」覺新知道覺群在抵賴，因為覺得春蘭的話不能入耳，便阻止道。
「春蘭，你說，你儘管說！現在要說個明白，才曉得誰是誰非！」沈氏聽見覺新的話，故意不給他留面子，反而命令春蘭說下去。
「三小姐親眼看見的，等一會兒問三小姐就曉得了。我沒有說一句假話，」春蘭仗著她的主人在這裡給她撐腰，理直氣壯地說。
覺英慢慢地走了進來。他走到房門口，聽