「唔……」
午休時間，暮井珠緒吃著上學途中到便利商店買的火腿三明治，輕哼一聲。
好閑，除了吃東西之外無事可做。預習下午課程這種值得讚賞的行徑，在珠緒身上並不存在。如果是有臨時作業或小考就算了，否則她不是刻意拿午休時間用功的學生。
既然這樣，也可以找朋友聊一些平淡如水的話題，可是，珠緒覺得已經沒什麼事能和同學閑聊，所以提不起勁。不過，要是有人找她聊天，她還是會加入話題，而且她有自信在強行加入之後，自己可以配合話題聊個盡興。
她絕對不是沒朋友，以防萬一得預先說明這點。她才不需要那種在招生文案中藏暗號邀請朋友的社團。
閑到連思緒都停滯的珠緒，心不在焉地看向教室內。
正確來說，是看向某些學生的座位。
「真是的，他們跑去哪裡？」
珠緒看著目前沒人坐的位置如此抱怨。平常那裡會坐著一個非常熱鬧的集團——大約一周之前宛如彗星般出現，眨眼之間受到班上矚目的小團體。
八圾奈亞拉托提普，昵稱奈亞子。
八阪克圖格亞，昵稱克子。
八圾哈斯塔，昵稱哈斯太。
以及，八阪真尋。
這是已經化為班上風雲人物的八扳家眾人。
奈亞拉托提普、克圖格亞和哈斯塔是班上原有成員八阪真尋的親戚，三人都是外國人暨留學生。在短短時間內陸續轉入這一班，當然會引人注目。實際上，最近向珠緒打聽這群人詳細情報的學生多得不勝枚舉，而且從學長姊到學弟妹都有。珠緒的人際關係非常廣闊。
珠緒自己也是率先和這群人接觸，尤其她和奈亞拉托提普更是足以稱為手帕交的交情。雖然不知道對方怎麼想，但要是對方也和自己抱持相同的想法，那會是非常開心的事情。
八圾家的這四個人，到了午休時間一定會一起前往某處。雖然珠緒也想跟，不過位居領導地位的八阪真尋每次都會嚴加阻止。他明明有一張中性的臉蛋，態度卻相當強硬。
由於珠緒對真尋有著各種想法，所以既然被他斷然阻止，珠緒也只能表達讓步之意。不過那只是嘴裡說說而已，其實她還是有繼續跟蹤。
然而，即使跟蹤他們，珠緒到最後總是會跟丟。今天也是如此，明明目不轉睛地跟在八圾家集團後面，回過神來卻已經到處都找不到他們，即使周圍沒什麼其他學生也一樣。
他們到底擁有哪種擺脫追蹤的技術？像是架設防護罩，讓周圍的人們無法辨識他們的身影一樣，這已經是科幻世界的狀況。
逼不得已之下，珠緒今天也乖乖回到教室里自己的座位上，宛如殘兵敗將吃著火腿三明治。
這時，珠緒忽然想到一件事而伸手摸索制服的口袋。在裝有手機與家門鑰匙等雜物的口袋裡，她摸到要找的東西並且拿出來看。
那是兩個圓筒狀物體，大約三號電池那麼大，並不是珠緒平常愛用的唇膏。如果說是小型筆燈，看起來或許挺像的，但是這些物體沒有金屬光澤，反而類似紙張或布料的材質。圓筒中心有一根軸，像是迷你尺寸的捲軸。
然而很抱歉，這也不是捲軸之類的東西，應該說連珠緒自己都不曉得這是什麼。這兩個圓筒狀的小玩意一直放在她的口袋裡，可是，她不記得曾把這種玩意放進口袋。
兩個圓筒的表面都刻著某種莫名其妙的怪異花紋。不，與其說是花紋，不如說是某種文字，而且不是漢字或英文，是珠緒未曾見過、艱深得不像是平常會使用的文字。
不久之前，珠緒甚至前往就讀這間高中之後根本沒去過幾次的圖書館，查閱介紹全世界文字的書籍，結果則是慘敗。明明是很厚而且相當昂貴的參考書，其中依然找不到符合圓筒上字樣的文字。
而且，有一件更令人無法理解的事情，那就是珠緒居然看得懂這些文字。
明明是完全沒學過的神秘語言，卻看得懂上頭所寫的內容，肯定沒有比這更加不可思議的事。順帶一提，珠緒語文科目的成績不太好。她比較擅長數理科目，狀況好的時候甚至可以登上排行榜。
寫在兩個圓筒上的文字各不相同，翻譯之後是兩句話。
邪神卡帶•札特瓜。
支援卡帶•宇宙CQC干擾調解器。
雖然看得懂文字，但她完全不知道這些文字是什麼意思。即使如此，珠緒也沒有扔掉圓筒的念頭。比起懷疑的心態，捨不得扔掉的想法更加強烈。只要拿著這兩個圓筒，她的心情就會莫名平靜，有種不可思議的感覺。
接下來這件事只對少數人說過——珠緒最近做的夢裡，會出現一模一樣的圓筒。那是一個很奇怪，就某種意義來說也很有趣的夢，因為夢中的自己不是人類。而且，這裡所說的「不是人類」，並不是變成狗或貓，而是變成植物的球根。珠緒夢見自己變成宛如鬱金香球根，卻有兩隻腳可以行走的神秘生物。
夢中的珠緒變成神秘的球根生命體，走在未曾見過的街道上。整片天空都在熊熊燃燒的耀眼星球，光芒照亮嶙峋且荒涼至極的地表。周圍建築物的構造莫名其妙，輪廓必須以前衛藝術來解釋才能令人信服。走在路上的其他生命體，在交會的時候會以頭上宛如藤蔓的器官交纏，以這種方式進行交談。
在這樣的夢裡，珠緒拿著那種圓筒狀物體進入某棟建築物。大概是櫃檯的物體後方有個球根生命體坐鎮，珠緒因此知道這是一間商店。珠緒以身上的藤蔓狀器官，把手上的圓筒狀物體交給看似店長的生命體。
後續情況她就不記得了，只有依稀記得店長說「這不是什麼珍貴的寶物」而令她頗為失望。
至於為什麼出現在夢裡的東西真的位於自己口袋裡，這種事已經不那麼重要。結果，珠緒不知為何捨不得扔掉這些圓筒，決定當成護身符帶在身上。這就是整件事情的經緯。
若把這種古怪的夢告訴別人，她肯定會被當成怪胎。但是，珠緒想要率直地將這件事告訴八圾真尋那群人，因為他們比這個夢更加古怪。
小心翼翼把迷你捲軸收進口袋後，接下來開始攻略蔬菜三明治。珠緒非常愛吃三明治，希望將來能嫁給擅長製作三明治的老公。珠緒打從骨子裡欠缺自製三明治的念頭。
「嗯……」
看到不經意進入視野的某個男學生，珠緒趕緊將嘴角的美奶滋舔乾淨並離席，接著筆直走向那名男學生，把他旁邊的座位當成自己的座位一屁股坐下。
「嗨，余市同學。」
珠緒向班長余市健彥搭話。整理得一絲不苟的頭髮與服裝，再加上那副眼鏡，使他給人的印象完全是「班長」兩字。既然外在如此，內在性格當然也很正經。雖然自己這麼說不太對，但他是與珠緒位於兩個極端的人。
「暮井同學，有什麼事？」
余市也是獨自吃著從福利社買來的麵包。不過直到十天之前，每次到了午休時間，他身旁總是會有另一名男學生。
「我們彼此所處的立場都不好受呢。」
如同珠緒沒辦法和奈亞拉托提普一起吃午餐，余市則是被八圾真尋遺忘的人。姓八圾的留學生出現之前，余市健彥和八圾真尋共同行動的程度，幾乎能夠以搭檔來形容。不，或許應該形容為死黨。以某些人會喜歡的說法，就是余市的好友被後來出現的第三者橫刀奪愛。
不過，即使余市處於這樣的立場，並且聽到珠緒語帶玄機的這番話，他依然展露出極為爽朗的笑容。
「哎呀，八阪同學的春天終於來啦，太好了太好了。」
「……啊？」
「暮井同學，你也不要當八阪同學和奈亞子同學的電燈泡喔。」
「……慢著！那個……余市同學？」
「嗯？」
「你難道不會吃味嗎？比方說『朋友比我先交到女朋友，真不甘心』，或是『八阪同學明明是我的人』，你沒有這種負面情感嗎？」
「你說這什麼話？朋友交到女朋友，這當然是令人開心的事吧？」
余市以毫無陰霾的笑容如此說道。
這傢伙是完美超人嗎？
「這樣啊……」
看來班長和自己住在不同的世界。看到他清澈的雙眼，總覺得自己像個污穢的人：心情跌落到谷底。在身體被余市健彥釋放的善良光波照得化為灰燼之前，珠緒決定回到自己的座位。
她再度把圓筒狀物體放在手心把玩：心不在焉地打發時間。不久之後，珠緒座位後方開著的教室後門傳來熟悉的聲音。
「你啊，不要每次中午都害我變得更累啦……」