風平浪靜，一帆風順。
真尋如同這樣的成語所述，正在海面上平穩前進著。拂過臉頰的風有著濃濃的潮水味，那是宛如古老銹鐵的味道。
到頭來，現在的這裡是哪裡？
「哎呀，這天真是出遊的好日子呢！」
奈亞拉托提普朝著夕陽灑落的光輝眯細眼睛。沒什麼這天不這天的，其實根本還沒有換日，現在依然是同一天。應該說在公園交談結束至今，甚至連一分一秒都沒有經過——似乎是如此。
真尋抬頭仰望天空。
天上剛好有鳥兒正在飛翔。鳥兒完全展開翅膀，順風悠然滑翔——並非如此。鳥是靜止的，在天空中一動也不動，但也沒有因為重力而落下，處於完全停止的狀態。
不只是鳥。
稍微將視線下移，周圍放眼望去都是藍色的。是大海，這不成問題，問題在於無垠海面一角的光景。
魚在濺起水花、從海面躍起的時候靜止了。海面的波浪也被固定，似乎同樣沒有受到重力的影響。
簡直像是時間暫停的現象。
「……我再問一次，這是什麼原理？」
「真是的，我在說話的時候要專心聽啦。拉萊耶上浮之後，地球……應該說整個銀河系都會靜止。」
真尋聽得滿頭霧水。
「抱歉，我搞不懂。我搞不懂你活著的理由。」
「……你的說法越來越殘忍了。嗯，我該從哪裡開始講起？你應該知道拉萊耶吧？」
「……以常識範圍來說，算是知道吧。」
位於海面，也可能是位於海底的都市——拉萊耶。
傳說拉萊耶起源於悠久的過去，比最古老的記錄還要早存在好幾百萬年。成為克蘇魯神話命名基準的強大舊日支配者克蘇魯，從土星帶著眷族降臨地球的時候，在太平洋上的某個大陸，建造了一座偉大的石砌都市，這座都市就叫拉萊耶。
克蘇魯和他愉快的同伴們，就這麼以拉萊耶為據點，高唱著統治地面的凱歌，然而拉萊耶沒過多久就沉進海底。可能是因為爆發了宇宙戰爭，或是因為星辰的變動，也可能是月亮從地球表面分離時造成的影響。雖然眾說紛紜，直正的原因不得而知，但唯一能夠確定的，是拉萊耶沉入深海之底的這個結果。
至於克蘇魯，也和拉萊耶一同落入宛如死亡的沉眠。即使拉萊耶偶爾會因為某些原因上浮，因而得到幾天或是一個星期的自由，不過沒有多久又會再度長期沉入海底，這樣的循環似乎不斷持續著。但是，或許總有一天，拉萊耶將會完全上浮，復活的克蘇魯及其眷族，將會為全世界帶來恐慌。
克蘇魯神話有著這樣的設定。雖然真尋認為純屬虛構，但是他已經不打算對任何事情抱持完全否定的態度，何況現在奈亞拉托提普就在他的身旁。
「坦白講，因為星辰運行到正確的位置，所以拉萊耶上浮了。」
「那麼，為什麼時間會因而靜止？」
「因為是這樣的設定。」
「因為是這樣的設定。」
她說了兩次，似乎是要硬逼真尋接受的樣子。強詞奪理也要有個限度。
「……總之，先不討論這件事。但是，就算拉萊耶上浮又怎麼樣？為什麼我們會在這片大海的正中央？而且還站在一隻詭異怪物的背上。」
真尋看向下方。
底下並不是泥土地，更不是柏油路面。
是鱗片。
必須放眼環視四周，才能好不容易看清怪物的全貌。真尋與奈亞拉托提普，目前正位於巨大半魚人的背上。他們所站的地方，也就是半魚人背上的這一塊區域。此處大約有十公尺見方的大小，因此可以推測全長約為四、五十公尺，如果要以真實系及超級系（注14）來分類，那就是超級系的。（注14遊戲「超級機器人大戰」的機器人分類法。真實系偏重機動性與遠距離攻擊，超級系注重火力與裝甲）
如此巨大的半魚人，正以蛙式在海面前進。實在是奇異到極點的光景。
「你問這個嗎？這是直達拉萊耶的水上接送計程車『達貢』（注15）。很可愛吧？」
「……你們那個世界的美學是怎麼回事？」
即使撕破真尋的嘴，他也不可能以可愛這兩個字誇獎這隻怪物。
「順帶一提，他的女朋友叫做『海德拉』（注16）。」
「我又沒問。」
兩隻五十公尺高的怪物相約幽會的光景，大概會以惡夢的方式出現在夢中吧。不愧是克蘇魯神話。
「哎，簡單來說，因為那場拍賣會將在上浮的拉萊耶舉辦，所以我們要潛入那裡，將他們一網打盡。」
原來如此，剛才奈亞拉托提普所說「目前還沉在底下」，似乎就是這麼回事。要是拉萊耶依然在海底，再怎麼樣都無法進入的。無論是己方或對方都一樣。
「……我果然還是非去不可嗎？」
「都已經來到這裡，你還在說這什麼話？」
「不對，如果要確保我的安全，只要在拍賣會結束之前把我藏好不就行了？要是商品沒有出現，拍賣會自然會沒戲唱吧？」
（注15克蘇魯神話里的舊日支配者之一，海底種族「深潛者」信仰的父神。
注16克蘇魯神話里的舊日支配者之一，海底種族「深潛者」信仰的母神。）
「……喔喔！」
奈亞拉托提普像是很佩服似地敲了手心一下。
「慢著，原來你沒想過嗎？」
「不行不行，我還有另外一個任務，那就是要瓦解敵方組織。必須『完成任務』並『保護真尋』，我的苦衷在於要同時完成這兩件事。」
「就算這樣，也沒必要由你單獨來吧？你沒有同伴嗎？」
「大家都在出別的任務。」
「該不會只是因為你沒朋友吧？」
「…………」
「…………」
「……吵死了！請不要再說話！」
「眼淚擦一下吧。」
似乎說中了。如果認識這種個性的傢伙，真尋確實也會敬而遠之。
不過話說回來，真尋覺得從剛才開始，呼出的氣息里就摻雜著白色的煙。不對，這不是錯覺，是真的摻雜著白煙，呼出的氣息被寒氣凍結了。察覺這一點之後，拂過臉頰的海風也開始帶著刺痛感。
「唔！喂，奈亞子。」
「怎麼了，真尋，居然擺出這種鐵壁防守（注17）的架式，是想拿下世界冠軍嗎？」
「你不覺得從剛才開始就冷得很奇怪嗎？」
「這是難免的，因為逐漸接近南極了。」
「……啊？」
「南極，以英文來說是theantarctic。」
奈亞拉托提普若無其事地說著。
「為、為什麼跑來南極？」
「沒有啊，因為拉萊耶就在這附近嘛。南緯四十七度九分，西經一百二十六度四十三分，通稱無法抵達之極的這個區域，正是拉萊耶上浮的位置。」
光是聽數字也聽不懂。真尋唯一能夠確定的，是這裡比日本的寒冬還要寒冷許多，他已經冷得牙齒打顫。剛才是在放學途中直接過來，並沒有特地換衣服，所以真尋身上依然穿著學生制服，當然不可能有做什麼禦寒措施。
雖然奈亞拉托提普應該也處於相同條件下，然而即使露出大腿，她依然是一副若無其事的表情。看來外星人，應該說邪神與地球人的身體構造果然不同，不過也可能只是因為不冷吧。
「好、好冷，好冷……」
「要用體溫暖和你嗎？」
「不，免了。」
（注17拳擊中以雙手擋住下巴的防守方式，是《第一神拳》主角幕之內一步所使用的風格。）
真尋全力拒絕了開心地張開雙手示意的奈亞拉托提普。要是投入她的懷抱，以各種意義來說似乎就等於完蛋。
「真拿你沒辦法。雖然有點強硬，不過就拿奈亞拉托提普星開發的藥品給你用吧。」
「葯、藥品？」
在真尋發抖的時候，蠕動之混沌摸索著口袋，並且舉出一個小瓶子。瓶子的材質不知道是透明玻璃還是塑膠，裡頭裝著像是藥丸的物體。
「再冷也不會冷死的葯～」
名字詭異得令人眼前一黑。
「這只是不會讓我冷死而已，並不會讓氣溫提升吧？」
「哎，說穿了確實如此。」
即使如此，有吃應該還是比