某天放學後，社團活動時間。
其他社員們都為了共進會而積極練習，只有我一個人在一旁開著推土機。
「辛苦了。」
「不過就是操作機械，不會累啦！」
作業結束後，良田和我打了招呼。
我目前的所在地，是牛舍旁的肥料舍。
地板和外牆都由水泥打造的簡單設施，裡頭裝著堆積如山的肥料……也就是發酵的牛糞。
今天我在良田同學的託付下，用重型機械攪拌那些肥料。
翻攪肥料的動作。
「話說，不過是用來存放牛糞的地方，卻花了不少錢耶……放在那裡的肥料乾燥機一台要一千多萬不是嗎？」
將推土機倒車入庫，關上引擎後，我拔出鑰匙交給了良田同學。
良田同學的實習服大開，露出胸口的部分，並用乳溝接起鑰匙。
「廣義來說，這算是產業廢棄物啊！以前都會直接丟棄在野外，但現在不可以這麼做了。」
根據良田同學的說明，『家畜排泄物管理的正當化及促進利用條款』中有詳細規定廢棄物的處理辦法。
「正確來說，根據那個法律，管理基準是由農林水產省制定的。若是違反規定則會受到一定的懲罰，因此必須像這樣妥善處理牛的排泄物。」
「雞屎就沒關係嗎？」
「嗯，因為飼養的數量並不多。牛隻要飼養十頭就適用於那個條款，而雞則需要到兩千隻才算在管轄範圍。」
「雞屎確實不到能夠堆肥的量啊！」
學校所養的雞包含卵用雞和肉雞總共兩百五十多隻，排泄物的量可想而知。
「總之喝一杯吧！黑咖啡好嗎？」
結束工作後，良田同學請我喝了一杯罐裝咖啡，兩個人一邊望著牛一邊享受咖啡時光。
十月了，完全進入秋天。
雖然還有些熱，在夏季消瘦的牛隻，也漸漸豐腴了起來。
在肥料舍深處的放牧場，放養在小草原上的牛，好像很困似的打著呵欠，牛糞也噗通噗通地掉在草地上。
那裡的糞便會由畜產專科的學生輪流清掃。
靠在木籬笆上喝著咖啡的我，一面眺望著那樣的景色，同樣對於良田同學胸部的雄偉感到讚嘆不已。
「不過啊，良田同學。」
「什麼事？」
「這傢伙一天會大出多少便便啊？」
「這個嘛……成牛一天至少會排放出二十公斤的牛糞。」
「也就是說，二十頭將近有四百公斤啰？」
我們學校光是一天就能生產四百公斤的牛糞啊！
四百公斤的量真的不少耶！大約是七袋米的重量。
「一天四百公斤，一年就……」
「一百四十六噸。」
良田同學一下就算好了。
「不過經風乾後成為肥料大概只剩一半，七十噸左右吧。」
「嗯……」
那天我最後還是幫她把牛都牽了回去，太陽都下山了才回到宿舍。
※
那天晚上。
在宿舍大家都洗完澡、正悠閑的時候後，我提起了肥料的事。
「……就是這麼一回事，一年可以自給的肥料量大約有七十噸。」
「七十噸啊……」
像是牛一樣趴在地上，要我陪她練習鞭繩法的林檎有些疑惑的問。
「算很多嗎？」
「不多不少吧？如果只供生產專科使用的話是不會不夠啦！」
「產銷科和造園科也都會使用吧？其他專科也都有自己的田啊，三倍或許太多，若是有兩倍會更好。」
繼喝著冰涼必思，一邊擦著共進會時要用到的棋盤。正如他所說的，需要肥料的人並不是只有A班（我們）。
如果想要滿足所有的需求就必須提高生產量……
「不過啊，能夠成為肥料的好像只有牛糞，想要增加產量應該是不可能的吧？」
農將當做飯後甜點的冰透水梨切好，盛在盤子後放在桌上。
大家的手馬上就伸了過去。梨子好好吃！
「那各」(嚼嚼)
「嗯？林檎你說什麼？」
「肥(吞)……料不就是發酵後的有機物嗎？」
「是啊。」
「那麼，任何動物的糞便應該都可以吧？」
「欸？」
「這個也是有機物吧？」
她拿起一塊梨子。
「果核、果皮之類的……還有那些不能成為商品，被淘汰的果實、落葉，剪下的枝條等等……這些東西不能用來堆肥嗎？」
「啊！也就是將廚餘當做肥料的意思啊！！」
「嗯。」
原來如此。
確實不一定要是動物的糞便。
而且每個家庭一定都有不少的廚餘，只要請同學收集，也不用擔心原料不足的問題。
這麼說來不止兩三倍，搞不好能提高十倍的肥料量喔……
「木下同學所言甚是。」
不知為何，繼用著像是銀河帝國皇帝（萊因哈特）(注15)的口氣說道。
「如今，廚餘肥料化已經是備受農戶，甚至是企業注目的最新技術呢！根據『食品回收法』的實施，超市或是食品加工公司，以及其他食品產業，都致力於廚餘等食品廢器物的肥料化。這不止能為地球的環境保護盡一份心力，所生產的肥料可以在自家農場使用，還能夠販賣給其他有機農戶，以節省經費。」
「真不愧是林檎，著眼的角度就是不一樣！」
進入農業高中才不過幾個月就能有這樣的發想……莫非是天才嗎！？
「比較起來，我的青梅竹馬就……唉～……」
「欸！？什、什麼嘛！你是說我很糟糕嗎？」
「每天生產那麼多廚餘就算了，居然一點問題意識也沒有……只能說是個小廢物啊……」
「人、人家也有想過啊！什麼有機栽培啊，回收利用之類的！！」
「那你說個方案聽聽啊！」
注15小說《銀河英雄傳說》的皇帝，有『金髮有翼獅子』的稱號。
「唔……」
一句話也說不出來，小廢物「嗯……嗯……」的煩惱了起來。
而那樣的她所想出來的結論是——
「……人的便便。」
「啊？」
「人糞！人類的大便！！這、這也能當做肥料吧！？對吧！？」
等一下……
「農，你……一個女高中生說什麼大便大便的……不好吧……」
「是耕作你要我說的不是嗎！？」
就算是這樣……還是不好吧……很遺憾的，這孩子果然是個小廢物。
「而且啊，人類的大便都會直接衝進下水道吧？然後呢？就這樣流向大海嗎？」
「不對，會變成灰。」
「「啊……？」」
聽到繼的回答，大夥都不知道該說什麼才好。
欸……灰？
「沿著下水道流入污水處理場的糞便，當中的有機成分會在沉澱池或是曝氣槽內分解成微生物，將水分與污染物分離。而分離出來的污染物再經過離心脫水後會變成泥狀的固體，這些固體進入焚化爐燃燒，最後就成灰燼。順帶一提，一開始分離出來的水分，在經過曝氣殺菌後，會流入海中，或是回收用來沖洗馬桶等。最近還因為那些廢水中含有過多的磷和氮，造成海水優養化的問題，而進行更高度的處理呢——」
「那個……繼？我可以問你一下嗎？」
「什麼問題？」
「你為什麼對大便這麼了解啊？」
「有機栽培的基本就是肥料。安定的提供安全肥料又是最重要的一環。我當然有考慮過人糞肥料的可能性啰！」
「呃……你都說『當然有考慮過啰！』，我也是很難接下去啦……」
光是人糞肥料這個想法就夠稀奇的了。
我才說完，繼一副「並非如此喔！」的樣子，馬上又搖了搖頭。
「從前東京，可是生產過人糞肥料的。」
「「真的假的！？」」
「真的。它就叫做『都肥料』，好像在一九七二年生產的。」
他開始滔滔不絕的說明。